Um físico premiado com o Nobel diz que Elon Musk e Bill Gates têm razão: no futuro teremos muito mais tempo livre, mas talvez já não tenhamos empregos.

Às 8h32 de uma terça-feira cinzenta, as portas do metro abrem-se e as pessoas saem em bando, com os olhos colados ao Slack, ao Outlook, ao WhatsApp. Um homem de blazer amarrotado responde a e-mails com o polegar, mochila meio aberta. Uma mulher de sapatilhas ouve um podcast intitulado “Como manter-se relevante na era da IA”. Ninguém levanta realmente a cabeça.

Na parede da estação, um anúncio mostra um casal sorridente numa praia, com o slogan a brilhar: “Trabalhe menos. Viva mais.” Parece uma piada e uma profecia ao mesmo tempo.

Um físico laureado com o Prémio Nobel diz que esse slogan poderá em breve ser literal - só que não da forma que esperamos.

A estranha aliança: um físico Nobel, Elon Musk e Bill Gates

Quando Giorgio Parisi, físico vencedor do Prémio Nobel, diz que os tipos ricos da tecnologia têm razão sobre o futuro do trabalho, as pessoas tendem a ouvir. Não é um bilionário da tecnologia, nem um guru de startups. É um cientista que passou a vida a modelar sistemas complexos: bandos de pássaros, materiais caóticos, a matemática do que acontece quando tudo muda ao mesmo tempo.

Por isso, quando Parisi diz calmamente que Musk e Gates acertam ao prever que a automação criará um mundo com “muito mais tempo livre” e potencialmente muito menos empregos, a mensagem chega de outra forma.

Ele não está a vender um produto. Está a descrever uma transição de fase que se aproxima na forma como a sociedade realmente funciona.

Elon Musk repete há anos que a IA e os robots vão “fazer tudo”, desde conduzir camiões até escrever código. Bill Gates fala de uma “era de abundância” em que a produtividade dispara à medida que as máquinas assumem tarefas repetitivas e cognitivas. A maioria de nós revira os olhos e depois, em silêncio, pesquisa no Google “A IA vai substituir o meu emprego?” à meia-noite.

Parisi acrescenta uma camada que atinge mais fundo. Defende que, assim que as máquinas atingirem um certo nível de eficiência, a ideia clássica de trabalho a tempo inteiro como centro da vida adulta começa a rachar. Não só para operários de fábrica, mas para contabilistas, designers, até alguns médicos.

Isto não soa a uma keynote de Silicon Valley. Soa a um sismo social.

Parisi é conhecido por estudar sistemas que parecem estáveis até… deixarem de ser. A temperatura sobe um grau e, de repente, a água passa a vapor. A pressão muda ligeiramente e um metal altera o seu comportamento. Ele vê agora o mercado de trabalho assim: aparentemente sólido, mantido por hábitos e contratos, mas já sob tensão silenciosa da automação.

O seu ponto de vista alinha-se de forma inquietante com o de Musk e Gates: se as máquinas aumentarem a produtividade o suficiente, as sociedades poderiam permitir que as pessoas trabalhassem muito menos, no conjunto. A necessidade física de trabalho humano desce.

O problema? As nossas leis, a nossa cultura e a nossa autoestima ainda estão construídas em torno de “O que faz para viver?”

Como é, na prática, “mais tempo livre, menos empregos” no dia a dia

Imagine que o seu alarme toca às 8h45 em vez de às 6h30 porque a sua empresa passa a funcionar com uma semana de 20 horas. Não por generosidade, mas porque a IA faz os seus relatórios, redige os seus e-mails, gere a logística - e o seu cérebro humano é chamado sobretudo para supervisionar e decidir.

Você entra, revê o que a IA fez durante a noite, aprova, ajusta, envia, feito. Ao meio-dia, o seu “trabalho” terminou. Acabou de produzir tanto como antes num dia de 9 horas. Musk diz que um cenário destes está a chegar depressa. Gates acha que sectores inteiros vão funcionar assim.

A parte estranha começa às 12h01. O que faz com o resto do dia se o sistema já não precisa realmente de si numa secretária?

Já vemos versões em miniatura disto. Armazéns automatizados que precisam de um punhado de técnicos em vez de um batalhão de trabalhadores a separar encomendas. Bots de apoio ao cliente a gerir milhares de conversas, enquanto alguns humanos tratam das escaladas. Jovens advogados a verem a IA rever contratos mais depressa e com mais precisão do que alguma vez conseguiriam.

Na Coreia do Sul e no Japão, empresas estão a testar sistemas de turnos orientados por IA que otimizam equipas ao minuto. Na Europa, experiências com semanas de quatro dias mostram que a produtividade quase não mexe - ou até sobe - quando as horas descem.

O olhar de Parisi faz com que estas experiências pareçam menos regalias e mais os primeiros tremores de uma mudança estrutural para longe do emprego clássico de 40 horas.

Da perspetiva de um físico, quando um sistema se torna mais eficiente, liberta-se energia - ou esforço. Esse “excedente” tem de ir para algum lado. Com a IA, a energia libertada é tempo humano.

Musk imagina um rendimento básico universal para compensar o desaparecimento de funções. Gates fala em taxar robots ou empresas altamente automatizadas para financiar redes de proteção social. Parisi vai mais longe: sugere que o que enfrentamos é, na verdade, uma redefinição de identidade.

Se milhões de pessoas tiverem mais horas livres do que tarefas pelas quais a economia está disposta a pagar, a velha história “tu és o teu trabalho” deixa de funcionar. E isso é muito mais assustador do que um algoritmo a escrever o seu PowerPoint.

Como preparar a sua vida para um futuro em que o seu emprego é opcional

Há um movimento prático que se destaca neste futuro confuso: comece a deslocar a sua energia de “título profissional” para “portefólio de papéis”. Pense menos “sou gestor de projeto” e mais “sou bom a coordenar pessoas, a explicar coisas complexas e a acalmar o caos” - e esse conjunto de capacidades pode existir em várias formas.

Num plano muito concreto, isso significa experimentar. Um pequeno projeto paralelo que dependa de competências que as máquinas não copiam facilmente: organização comunitária, ensino local, artesanato prático, eventos ao vivo, trabalho de cuidado, relações profundas com clientes. Uma newsletter modesta. Um workshop mensal. Uma colaboração recorrente.

Assim, se o seu trabalho principal for cortado de 40 horas para 15, não fica a olhar para um vazio. Vai encaixando tempo noutros papéis que parecem reais.

A maioria das pessoas faz o oposto. Agarra-se ainda mais ao seu papel oficial precisamente quando o chão por baixo começa a mexer. Reação totalmente humana. Ninguém quer admitir que a profissão para a qual estudou, pagou e construiu uma vida pode estar prestes a encolher.

A armadilha é esperar por um “grande anúncio” - um e-mail de despedimento, um novo rollout de IA - antes de reagir. Nessa altura, o tabuleiro já mudou.

Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias. Mas tocar no seu futuro duas ou três horas por semana muda o quão exposto está caso o físico Nobel e os bilionários tenham, pelo menos, metade da razão.

Giorgio Parisi avisou que, sem preparação política e cultural, a automação não vai simplesmente libertar as pessoas - vai desorientá-las. “Podemos ter os recursos para uma vida melhor”, sugeriu, “mas não as estruturas nem a mentalidade para usar bem essa liberdade.”

• Use o seu tempo livre como prática
  Não como entretenimento vazio, mas como um “laboratório” de baixo risco para testar o tipo de vida que gostaria de ter se o trabalho encolhesse para uma fração.
• Construa uma identidade “fora do emprego”
  Escritor, jardineiro, treinador voluntário, “faz-tudo” do bairro, aprendiz curioso - algo que continuaria a ser mesmo que o empregador desaparecesse.
• Acompanhe o que lhe dá energia, não apenas o que paga
  O tempo livre na era da IA será abundante, mas desigual. Saber o que lhe dá energia é uma vantagem estratégica silenciosa.

E se o problema não for o tempo livre, mas o que fazemos com ele?

Todos já passámos por isso: chega finalmente um fim de semana prolongado e passamos metade a fazer scroll, inquietos, sem fazer nenhuma das coisas para as quais “nunca há tempo”. Agora estenda essa sensação de três dias para três décadas. Esse é o risco silencioso por trás do aviso de Parisi e do tecno-otimismo de Musk e Gates.

Mais tempo livre soa a milagre até percebermos o quão profundamente o nosso sentido de valor, o nosso ritmo e a nossa ligação social estão ligados a sermos necessários em algum lugar às 9h de segunda-feira. Se essa âncora desaparecer, quem é você quando o portátil se fecha?

Alguns vão prosperar: transformando trabalho parcial em arte, cuidado, aprendizagem ou comunidade. Outros podem derivar para o tédio, a ansiedade ou o ressentimento de a máquina lhes ter tirado não apenas o emprego, mas o guião da vida adulta.

A verdadeira pergunta não é só “A IA vai substituir o meu emprego?”, mas “Que tipo de vida sobrevive quando o emprego deixa de ser a personagem principal?”

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
O tempo livre vai aumentar antes de a cultura se adaptar	A automação pode reduzir as horas de trabalho necessárias mais depressa do que as leis e normas conseguem acompanhar	Ajuda-o a antecipar o choque emocional e social, não apenas a mudança financeira
A identidade tem de ir além dos títulos profissionais	Construir papéis e interesses paralelos facilita a transição para trabalho parcial ou opcional	Reduz o medo e dá-lhe uma sensação de continuidade mesmo que o seu papel mude
Pequenas experiências semanais importam	2–3 horas a explorar atividades menos automatizáveis criam resiliência ao longo do tempo	Transforma uma ameaça futura vaga em ação concreta e gerível hoje

FAQ:

• Pergunta 1 A IA vai mesmo tirar a maioria dos empregos, ou isto é só hype?
  

• Resposta 1
  A IA não vai apagar todo o trabalho, mas provavelmente vai comprimir muitas funções, automatizando 50–80% das tarefas em certas profissões. Isso nem sempre significa “sem emprego”; muitas vezes significa “menos pessoas, menos horas, mais supervisão do que execução”. O ponto de Parisi é que o volume de trabalho humano necessário pode cair a pique, mesmo que a economia cresça.

• Pergunta 2 Mais tempo livre significa automaticamente uma vida melhor?

• Resposta 2
  Não automaticamente. Sem rendimento, apoio social e um sentido de propósito, o tempo livre pode parecer exílio, não liberdade. É por isso que Musk fala de rendimento básico universal e Gates de novas formas de tributação - estão a tentar tapar o fosso entre mais lazer e menos trabalho pago.

• Pergunta 3 Que empregos são mais seguros num mundo de automação em massa?

• Resposta 3
  Funções que combinam contacto humano profundo, presença física e situações complexas e em mudança tendem a ser mais resilientes: saúde, educação na primeira infância, terapia, ofícios especializados, direção criativa, trabalho comunitário e funções de aconselhamento de alta confiança. Mesmo aí, as ferramentas vão mudar a forma como o trabalho é feito, mas o núcleo humano é mais difícil de substituir.

• Pergunta 4 O que posso fazer este ano para me sentir menos em risco?

• Resposta 4
  Comece algo pequeno que não dependa do seu empregador: um projeto local, um percurso de aprendizagem, um serviço minúsculo que oferece, um hábito de partilhar o seu conhecimento. Não espere por um “side hustle” perfeito; aponte para uma experiência com significado por mês que o estique para lá da sua descrição de funções atual.

• Pergunta 5 E se eu gostar mesmo do meu trabalho e não quiser este futuro?

• Resposta 5
  Gostar do seu trabalho é uma dádiva, não uma garantia. Não precisa de o abandonar. Pense neste futuro como uma pressão para renegociar: talvez o mesmo trabalho, mas menos horas, mais autonomia, mais foco nas partes que só você consegue fazer. Preparar-se não é trair o seu emprego; é proteger a versão de si que gosta de trabalhar de ser apanhada de surpresa pela versão do mundo que talvez já não precise de si a tempo inteiro.