Segundo este estudo, os híbridos plug-in têm 80% mais problemas do que os carros a gasolina.

A realidade parece muito mais confusa.

Novos dados de fiabilidade dos EUA estão a traçar um retrato incómodo para os híbridos plug‑in, precisamente quando deveriam ajudar os condutores a afastarem‑se dos motores exclusivamente a combustão. Aquilo que foi vendido como o “melhor de dois mundos” parece agora mais um compromisso carregado de dores de cabeça técnicas, visitas inesperadas à oficina e proprietários frustrados.

Híbridos plug‑in sob escrutínio

O mais recente inquérito anual da Consumer Reports, baseado no feedback de cerca de 380.000 proprietários de veículos nos Estados Unidos, mostra os híbridos plug‑in (PHEV) a reportarem cerca de 80% mais problemas do que os modelos a gasolina convencionais. Esta diferença não diz respeito a uma única marca ou a um modelo azarado. Abrange vários fabricantes e diferentes segmentos de preço.

Os PHEV no inquérito apresentaram aproximadamente 1,8 vezes mais avarias reportadas do que carros tradicionais a combustão interna de anos comparáveis.

Estes veículos prometem a flexibilidade de um motor a gasolina com os benefícios de baixas emissões de um sistema de tração elétrica. No papel, a ideia é perfeita para condutores que querem carregar em casa, mas continuar a depender de uma bomba de combustível para viagens longas. Na prática, combinar dois sistemas de propulsão completos num único carro significa mais software, mais arrefecimento, mais cablagem e muito mais componentes que podem falhar.

Estudos de caso: quando o “melhor de dois mundos” avaria

Ford Escape / Kuga PHEV: SUV compacto, problemas demasiado grandes

Um dos exemplos mais claros nos dados da Consumer Reports é o Ford Escape híbrido plug‑in, vendido na Europa como Kuga PHEV. Proprietários descrevem uma longa lista de problemas que raramente se fica por uma única visita ao concessionário.

• Substituições da bateria de alta tensão após relativamente pouco tempo de utilização
• Falhas no sistema de arrefecimento, afetando tanto o motor como os componentes híbridos
• Interrupções no carregamento, com carregadores domésticos e públicos a deixarem subitamente de comunicar com o carro
• Problemas mais tradicionais, como falhas na direção e anomalias no ar condicionado

Estas falhas transformam o que deveria ser um SUV familiar prático numa experiência em andamento, com condutores a funcionarem como beta testers não pagos. Para quem esticou o orçamento para aceder a tecnologia “à prova de futuro”, isso custa.

Jeep Wrangler 4xe e Grand Cherokee 4xe: longas esperas e perda de potência

A situação parece ainda mais alarmante em alguns modelos da Stellantis. Proprietários do Jeep Wrangler 4xe e do Grand Cherokee 4xe reportam períodos de imobilização significativos, com carros parados em oficinas durante semanas ou mesmo meses, enquanto técnicos tentam encontrar problemas elétricos difíceis de diagnosticar.

Vários condutores no inquérito dos EUA relataram perdas repetidas de potência durante a condução, seguidas de múltiplas visitas ao concessionário e longos períodos de imobilização do veículo.

Estes incidentes levaram a intervenção da National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) dos EUA, que impulsionou recolhas relacionadas com perda de potência. Para uma marca “todo‑o‑terreno”, cuja imagem assenta fortemente na capacidade de ir a qualquer lado, um sistema PHEV que por vezes decide não ir a lado nenhum é um golpe sério.

Não são apenas alguns casos isolados

Mazda CX‑90 PHEV: SUV de topo com problemas de juventude

O Mazda CX‑90 PHEV, um grande SUV de sete lugares (três filas), surge também perto do fundo das classificações de fiabilidade na sua classe. Proprietários queixam‑se de falhas que atingem quase todas as partes do sistema híbrido:

Componente	Tipo de problema reportado
Bateria de alta tensão	Incapacidade de manter carga, luzes de aviso, redução da autonomia elétrica
Motor elétrico / sistema de tração	Falha ao engrenar, vibrações, perda de potência
Caixa de velocidades	Recusa em mudar de velocidade, mudanças bruscas, modos de segurança (limp mode)
Climatização	Aquecimento ou arrefecimento fracos no habitáculo, sobretudo em modos EV
Eletrónica a bordo	Falhas do infotainment, mensagens de erro, carregamento desativado

Um proprietário descreveu um veículo que não arrancava, não engrenava mudanças e não aceitava carregamento, transformando um SUV familiar de topo num caro enfeite de garagem.

Marcas premium não são imunes: problemas na Volvo e na Chrysler

O preço premium não protege os compradores de problemas. O Volvo XC60 Recharge, um SUV híbrido plug‑in popular na Europa e na América do Norte, aparece no inquérito com queixas de modos de “desempenho reduzido” a surgirem cedo na vida do veículo. Condutores relatam que o carro limita subitamente potência e aceleração, obrigando a conduzir com cautela até à oficina.

O Chrysler Pacifica PHEV, atualmente a única monovolume híbrida plug‑in no mercado dos EUA, traz dores semelhantes. Muitas famílias escolheram‑no para percursos escolares em modo elétrico e viagens longas a gasolina. Em vez disso, enfrentam uma combinação de caixas de velocidades caprichosas, sessões de carregamento falhadas e luzes de aviso que se recusam a desaparecer.

Porque é que os híbridos plug‑in têm dificuldades de fiabilidade

O padrão sugere um problema estrutural, e não apenas alguns contratempos coincidentes. Um carro moderno a gasolina já integra uma rede complexa de sensores, unidades de controlo e sistemas de emissões. Um híbrido plug‑in adiciona uma bateria de alta tensão, um ou dois motores elétricos, inversores, eletrónica de potência, circuitos de arrefecimento adicionais e uma interface de carregamento.

Dois sistemas de propulsão sobrepostos significam muito mais pontos potenciais de falha, com software e hardware de “mundos” de engenharia diferentes forçados a cooperar dentro do mesmo carro.

Os fabricantes têm de afinar quando e como o motor térmico entra em funcionamento, como a bateria carrega e descarrega, e como a caixa de velocidades mistura binário a gasolina e elétrico. Qualquer bug nesta orquestração pode acender avisos, ativar modos de segurança ou provocar paragens completas.

Além disso, alguns PHEV partilham plataformas originalmente concebidas para motores a combustão, com componentes eletrificados adicionados mais tarde. Essa estratégia acelera a chegada ao mercado e ajuda a controlar custos, mas também pode levar a compromissos de embalagem, problemas de gestão térmica e percursos de cablagem mais difíceis de proteger contra desgaste.

Um momento incómodo para os fabricantes

Esta vaga de queixas de fiabilidade surge numa altura em que várias marcas reavaliam as suas estratégias de veículos elétricos a bateria. Alguns fabricantes que empurraram agressivamente os EV nos últimos cinco anos enfrentam agora uma procura mais lenta, infraestrutura de carregamento irregular e pressão para controlar custos. Os PHEV deveriam ser uma ponte segura, permitindo reduzir emissões médias de frota e tranquilizar compradores hesitantes.

Em vez disso, avarias frequentes e visitas a oficinas arriscam destruir confiança precisamente quando legisladores na Europa e em alguns estados dos EUA planeiam apertar regras de emissões. Se os condutores associarem PHEV a complicação em vez de conveniência, podem manter carros a gasolina ou gasóleo mais antigos durante muito mais tempo do que os reguladores esperam.

Para o condutor médio, perante este cruzamento tecnológico, a escolha parece confusa. Os elétricos puros continuam a levantar preocupações sobre autonomia, desempenho no inverno e filas para carregar. Os híbridos plug‑in levantam agora dúvidas sobre complexidade e durabilidade. Entretanto, o carro a combustão “à antiga”, com todas as desvantagens climáticas, ganha muitas vezes em previsibilidade: pega, anda e reabastece em minutos.

O que isto significa se está a considerar um PHEV

Perguntas a fazer antes de assinar contrato

Inquéritos de fiabilidade não significam que todos os híbridos plug‑in vão falhar. Muitos proprietários relatam experiências sem problemas. Ainda assim, a tendência sugere que os compradores devem investigar mais antes de assinar.

• Verifique dados de fiabilidade específicos do modelo em várias fontes, não apenas folhetos de marketing.
• Pergunte aos concessionários quantas substituições de bateria de alta tensão ou de inversor já viram nesse modelo.
• Procure garantias longas que cubram explicitamente componentes híbridos e a bateria de tração.
• Clarifique o que acontece se o carro ficar semanas na oficina: carro de substituição, compensação ou nada.
• Avalie o seu perfil de condução; se a maioria das viagens for em autoestrada e longas, um híbrido convencional ou um a gasolina eficiente pode fazer mais sentido.

Estes passos não eliminam todo o risco, mas ajudam a separar projetos bem comprovados de experiências de primeira geração.

Como os proprietários podem reduzir o stress com um PHEV

Os proprietários atuais de PHEV também podem limitar dores de cabeça com alguns hábitos. As atualizações regulares de software são importantes: muitos problemas de condução vêm de falhas que os fabricantes corrigem mais tarde. Cabos e portas de carregamento devem ser mantidos limpos e verificados quanto a danos. A manutenção programada não deve ignorar verificações de alta tensão, mesmo que o carro pareça estar bem.

Viagens curtas em modo elétrico são onde os PHEV brilham. Condutores que os usam constantemente como carros pesados a gasolina, sem carregar, costumam ver consumos fracos e esforço adicional no motor térmico. Carregar em casa, quando possível, mantém a bateria a ciclar de forma suave, em vez de a deixar parada durante meses com um estado de carga elevado.

Olhando em frente: os PHEV são apenas uma fase incómoda?

Alguns engenheiros descrevem os híbridos plug‑in como uma tecnologia de transição que vai desaparecer quando as redes de carregamento amadurecerem e os custos das baterias baixarem. Nessa visão, a geração confusa de hoje parecerá os primeiros dias dos smartphones: volumosa, por vezes pouco fiável, mas necessária para fazer o mercado avançar.

Os dados da Consumer Reports sugerem que os fabricantes ainda têm trabalho pela frente para chegar a esse ponto. Uma integração mais profunda entre sistemas elétricos e de combustão, plataformas concebidas de raiz e sistemas de propulsão mais simples poderão, no futuro, reduzir a diferença de fiabilidade. Até lá, os condutores enfrentam um compromisso difícil entre deslocações diárias mais limpas e o risco de mais tempo na oficina.