Sam Altman afirma que futuros licenciados irão trabalhar em novos empregos bem pagos no setor espacial.

O salão da feira de carreiras do campus parecia quase um regresso ao passado este ano. Filas de bancas bege, recrutadores com canetas de marca, estudantes stressados em fatos ligeiramente grandes demais. Depois, começou a juntar-se uma multidão à volta de um stand no fundo, ao lado do carrinho do café. Uma startup de que ninguém tinha ouvido falar, ecrãs cheios de mapas orbitais e peças metálicas impressas em 3D que pareciam adereços de um filme de ficção científica.

O CEO, de ténis e sweatshirt com capuz, dizia a um grupo de finalistas: “O vosso primeiro emprego pode literalmente ser em órbita - e vai pagar mais do que os meus primeiros cinco empregos juntos.”

Alguém se riu. Depois outra pessoa começou a tirar notas.

O mundo cá fora, para lá daquele ginásio, ainda não acompanhou bem.

Mas Sam Altman acha que vai acompanhar - e que os estudantes universitários de hoje estão prestes a formar-se num mercado de trabalho em que “o espaço” deixa de ser fantasia e, discretamente, se torna o novo finance.

A grande aposta de Sam Altman: licenciados em empregos espaciais bem pagos

Sam Altman não fala do espaço como um fã de ficção científica. Fala como um gestor de contratação.
Em conversas recentes sobre o futuro da IA e do trabalho, o líder da OpenAI tem repetido a mesma ideia: a próxima geração de carreiras bem pagas não vai estar apenas atrás de ecrãs. Vai estar em órbita, na Lua, em plataformas industriais gigantes a flutuar algures por cima das nossas cabeças.

A lógica de Altman é desarmantemente simples. Se a IA devorar uma grande parte do trabalho de secretária, os empregos que sobrarem serão os ligados à realidade física em grande escala. Onde é que se encontra o maior “campo de jogo” possível para isso? No espaço.

Parece arrojado. Também pode ser discretamente verdade.

Já dá para ver os contornos deste futuro, se semicerrarmos os olhos.

A SpaceX transformou o que antes eram lançamentos raros em algo que parece quase rotineiro num livestream. Blue Origin, Relativity Space, Rocket Lab: todas a construir hardware que precisa de engenheiros, técnicos, soldadores, programadores, responsáveis de segurança.

Depois há nomes menos glamorosos a construir constelações de satélites, sistemas de rastreio de detritos orbitais, módulos de fabrico em órbita, módulos de alunagem. Muitas destas empresas estão a contratar diretamente de turmas recém-formadas, oferecendo salários iniciais que competem com as big tech e com Wall Street.

Para um jovem de 22 anos que gosta de física, programação ou robótica, isto é uma mudança e tanto. Há cinco anos, “carreira no espaço” era, na prática, NASA ou nada. Hoje, significa um conjunto de startups onde o teu primeiro projeto pode literalmente sair do planeta.

O comentário de Altman sobre “empregos espaciais altamente remunerados” encaixa num padrão maior que ele vem traçando há algum tempo.

Ele acredita que a IA vai aumentar drasticamente a produtividade, comprimir fluxos de trabalho de escritório em ferramentas que qualquer pessoa pode usar e libertar esforço humano para projetos físicos mais loucos e ambiciosos. O espaço é essencialmente um caso de teste: engenharia difícil, restrições brutais, enorme potencial de retorno se resultar.

Se os lançamentos baratos e o design assistido por IA continuarem a avançar, surgem de repente novas categorias de trabalho. Planeador de construção orbital. Analista de logística fora do planeta. Especialista em agricultura espacial.

Isto já não é só sobre astronautas. É sobre pessoas “quase normais”, em locais nada normais, a fazer trabalhos com salários elevados porque os riscos e as competências exigidas são elevados.

A parte mais surpreendente? Muitas dessas pessoas estão, neste momento, sentadas em anfiteatros a pensar o que fazer com o seu curso.

Como estes futuros empregos espaciais poderão ser, na prática

Quando as pessoas ouvem “emprego no espaço”, ainda imaginam a fotografia do astronauta: a flutuar em gravidade zero, a sorrir ao lado de uma janela com a Terra ao fundo. Fixe, sim. Realista para a maioria dos licenciados, nem por isso.

Os papéis a que Altman alude são mais variados e, francamente, mais “pé no chão” - mesmo quando não são na Terra. Pense em equipas a desenhar habitats espaciais modulares usando ferramentas de IA, ou em técnicos a supervisionar robôs que montam quintas solares em órbita.

Ou imagine um trabalho em que o teu “escritório” é um centro de controlo em Houston ou Berlim, e as tuas tarefas incluem coordenar veículos autónomos na Lua, agendar rotas, resolver falhas, gerir poeira, sombra e ciclos de energia.

Continua a ser Excel e Slack… só que com pó lunar na equação.

Um recrutador do setor aeroespacial com quem falei recentemente descreveu uma contratação que soou como uma antevisão do mundo de Altman. Um licenciado de 24 anos em engenharia mecânica, notas decentes, não veio de uma escola famosa. Adorava ferramentas de CAD e tinha jogado jogos de simulação espacial a mais na universidade.

Foi contratado por uma empresa de New Space com um salário que deixaria muitos advogados juniores com inveja. O primeiro grande projeto? Trabalhar no design de uma interface de reabastecimento que permita a satélites acoplar e “abastecer” em vez de serem deixados a morrer em órbita.

Não é glamoroso no Instagram. É enorme em impacto. Sempre que essa interface funciona, dezenas de milhões de dólares em hardware mantêm-se úteis durante mais tempo.

Histórias como esta ainda são raras. E estão a tornar-se menos raras a cada ciclo de recrutamento.

Porque é que estes papéis específicos seriam tão bem pagos? A resposta está na intersecção entre risco, escassez e alavancagem.

O hardware espacial é brutalmente caro de construir, lançar e manter. Um único erro pode deitar a perder uma missão, uma apólice de seguro, a runway de uma empresa. Por isso, qualquer pessoa que consiga reduzir risco, aumentar fiabilidade ou extrair mais desempenho de um satélite ou estação é incrivelmente valiosa.

Além disso, a reserva de talento ainda é pequena. Não há muitas pessoas que combinem exposição a ferramentas de IA, pensamento de sistemas complexos e experiência prática de engenharia ou operações.

É nessa lacuna que os salários sobem. É o mesmo padrão que vimos com os primeiros engenheiros de software ou cientistas de dados. Durante algum tempo, a procura ultrapassa massivamente a oferta.

A aposta de Altman é que espaço + IA vai recriar esse boom - só que com órbitas e regolito lunar na descrição do cargo, em vez de cliques em anúncios e testes A/B.

Como os estudantes de hoje podem, de facto, apontar a esses empregos

Então o que fazes se és estudante e estás a ler isto no telemóvel entre aulas, a pensar se já é “tarde demais” para a vaga do espaço?

A verdade discreta: provavelmente não é.

Altman e muitos fundadores deste ecossistema importam-se menos com o título exato do teu curso e mais com a tua capacidade de aprender depressa, usar ferramentas de IA de forma inteligente e sobreviver em ambientes confusos e de alto risco. Isso significa que podes começar por muitos pontos de entrada: engenharia mecânica, informática, ciência de materiais, até economia ou design.

O movimento mais prático é escolher um pilar técnico e ficar mesmo muito bom nele, mantendo um olho apontado ao céu.
Segue as empresas. Lê as descrições de vagas como se fossem spoilers do futuro.

Uma estratégia surpreendentemente eficaz é construir um portefólio pequeno e concreto que fale a linguagem do espaço. Não apenas projetos genéricos de cadeiras, mas coisas que cruzem diretamente a realidade orbital.

Isso pode ser uma simulação de órbitas de satélites em Python. Um design de um componente modular de estação espacial numa ferramenta 3D. Um projeto de machine learning que tenta classificar imagens da Terra vistas do espaço. Até um policy brief sobre gestão de tráfego em órbita baixa da Terra.

Todos já passámos por aquele momento em que abrimos a página de carreiras de uma empresa e nos sentimos profundamente subqualificados para tudo. O truque é inverter a lógica: tratar esses anúncios como uma lista de compras de competências para praticar, um mini-projeto de cada vez.

Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias. Mas quem o faz nem que seja uma vez por mês aparece muito diferente no ecrã de um recrutador.

Sam Altman resumiu-o sem rodeios numa conversa recente: “Se estás a formar-te na próxima década, há uma hipótese real de a tua opção de maior impacto não ser num escritório tradicional. Pode ser ajudar a construir a infraestrutura para milhões de pessoas viverem e trabalharem para lá da Terra. Isso vai ser assustador. Também vai pagar muito bem.”

• Segue os fluxos de dinheiro
  Acompanha que setores espaciais estão a receber investimento: lançamentos, satélites, fabrico em órbita, infraestrutura lunar. As contratações seguem o capital.
• Constrói literacia em IA
  Mesmo que não sejas programador, aprende a usar ferramentas modernas de IA para prototipar, analisar e automatizar. As empresas espaciais adoram pessoas que conseguem “empilhar” tecnologias.
• Junta-te a comunidades de nicho
  Fóruns online, Discords, clubes universitários, hackathons focados em espaço. Muitas vagas aparecem aí antes de chegarem aos portais generalistas.
• Compreende a regulamentação
  Direito espacial, regras de segurança, controlos de exportação. Temas secos, grande alavancagem. As empresas precisam de pessoas que naveguem a parte aborrecida.
• Está disposto a mudar-te
  Muitos destes papéis concentram-se em alguns polos: Texas, Califórnia, Florida, partes da Europa e Índia. Mobilidade aumenta as oportunidades.

O que esta mudança pode significar para todos nós

Há um peso emocional silencioso por baixo da previsão de Altman. Durante décadas, “bom emprego depois da universidade” traduziu-se num conjunto estreito de opções: consultoria, big tech, medicina, direito, talvez finanças. O espaço ficava firmemente no reino dos posters de infância e das séries da Netflix.

Agora, essas linhas estão a esbater-se. A versão adulta e de folha de cálculo do espaço está a entrar nos campus com intervalos de salário inicial e bónus de relocalização.

Para alguns, isso soa entusiasmante. Para outros, é inquietante - mais um lembrete de que o mundo para o qual o teu curso te preparou pode já ter desaparecido. Há também uma pergunta mais funda escondida aí: se muitos dos empregos mais bem pagos acabarem fora do planeta, que tipo de sociedade estamos a tornar-nos aqui em baixo?

Altman tende a tratar isto como um problema de engenharia - construir capacidade primeiro, ansiedades depois. No entanto, quanto mais se ouve estudantes e recém-licenciados, mais se sente uma mistura de esperança e cansaço. Querem significado, não apenas dinheiro. Aventura, não apenas um LinkedIn impressionante.

Talvez por isso a ideia de “empregos no espaço” aterre como aterra. Não é só sobre remuneração. É sobre a possibilidade de recomeçar, profissional e simbolicamente, numa tela maior.

Se a próxima década provar Altman certo, as fotos de turma de 2035 não serão apenas arrumadas em “tecnologia, finanças, medicina”. Vão incluir uma nova linha que nenhum orientador de carreira alguma vez nos ofereceu: “atualmente a trabalhar em órbita”.

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
Previsão de Altman	Futuros diplomados podem encontrar os papéis mais bem pagos em indústrias ligadas ao espaço, impulsionadas por IA e por acesso mais barato à órbita	Ajuda os leitores a ver o espaço como um percurso profissional realista e de altos rendimentos, em vez de uma ficção científica distante
Tipos de emprego emergentes	De construção orbital e manutenção de satélites a logística lunar e fabrico em órbita	Oferece ideias concretas de cursos, competências e projetos paralelos para começar já
Preparação prática	Construir profundidade técnica, literacia em IA e um portefólio focado alinhado com as necessidades das empresas espaciais	Dá passos acionáveis para passar da curiosidade a oportunidades reais no mercado que aí vem

FAQ:

• Vou ter de me tornar astronauta para ter um emprego no espaço?
  Não. A maioria dos futuros empregos no setor espacial será em terra: desenhar sistemas, correr simulações, operar robôs, analisar dados e gerir missões a partir de centros de controlo na Terra.
• Que cursos são melhores se eu quiser estes papéis?
  Boas opções incluem engenharia aeroespacial, mecânica ou eletrotécnica, informática, física, robótica e ciência de materiais. Mas licenciados em políticas públicas, direito, gestão e design também podem contribuir se construírem algum conhecimento técnico e do setor.
• Estes empregos pagam mesmo mais do que funções tradicionais em tecnologia?
  Dados iniciais de empresas de New Space sugerem que muitos papéis técnicos são competitivos com as big tech, e que algumas posições de nicho pagam um prémio devido a maior risco e a uma reserva de talento menor.
• Quão cedo este mercado de trabalho espacial vai realmente arrancar?
  Funções em lançamentos e satélites estão a crescer já hoje. Papéis mais exóticos - como infraestrutura lunar ou construção orbital em grande escala - deverão acelerar nos próximos 5–15 anos, à medida que projetos passem de demonstração para implementação.
• E se eu não for nada técnico?
  As empresas espaciais também precisam de profissionais de marketing, comunicação, RH, finanças, operações e direito. Podes começar por aprender o básico da indústria e posicionar as tuas competências atuais para resolver problemas específicos do setor espacial.