Rara Maine Coon 'Blue Cheese' Tortie tem um rosto muito incomum e encantador.

Fotos de uma rara Maine Coon tartaruga “queijo azul”, chamada Lilac, estão a circular pelas redes sociais, com utilizadores a compararem o seu pelo mosqueado a uma tábua de queijos artesanais e a chamarem-lhe uma das crias mais invulgares que alguma vez viram.

Uma Maine Coon que parece queijo azul

Lilac, criada pela Nova’s Royal Pets, é uma gata Maine Coon bebé de padrão tartaruga azul (blue tortoiseshell), cuja coloração a faz destacar-se mesmo numa raça conhecida por pelagens dramáticas. Já é grande para a idade, com corpo muito fofo, cauda comprida e o inconfundível focinho quadrado típico da Maine Coon.

O que realmente tem captado atenções, contudo, é a mistura de tonalidades no seu pelo. A criadora Nova descreve-a como uma “Blue Tri Maine Coon” - essencialmente uma tartaruga de base azul com múltiplos tons.

A pelagem da Lilac mistura azul-acinzentado, creme e branco de uma forma que lembra genuinamente a textura esfarelada do queijo azul.

À distância, parece um azul frio e fumado. De perto, o rosto divide-se em manchas e riscas irregulares que quase parecem pintadas à mão. Esse contraste empurrou-a para o território viral, com vídeos e fotografias partilhados no Instagram e no TikTok.

O que torna a sua pelagem tão invulgar

Criadores e entusiastas ficam particularmente impressionados com três características:

• Pelo azul-acinzentado espalhado pela maior parte do corpo
  
• Uma mancha branca viva no peito, que se destaca contra os tons mais escuros
  
• Uma “máscara” tartaruga no rosto, com manchas claras e escuras dispersas, de aspeto “esfarelado”

É nesse padrão facial que a alcunha “queijo azul” ganha vida. A quebra de cor é irregular - não é uma divisão limpa nem uma risca - e essa textura visual dispersa lembra a muitas pessoas os veios do queijo. Além disso, ela ainda é bebé, por isso é esperado que a coloração se intensifique e mude ligeiramente à medida que cresce, o que muitas vezes faz com que os padrões tartaruga pareçam mais ricos com a idade.

Não, a Lilac não é realmente uma Maine Coon “lilás”

O nome tem gerado alguma confusão. Na linguagem dos gatos de pedigree, “lilás” refere-se a uma tonalidade específica, suave, cinzento-rosada. Existem Maine Coons lilás e são consideradas raras e muito procuradas.

A gata chamada Lilac não é uma Maine Coon de cor lilás; é uma tartaruga azul cujo nome segue apenas um tema floral.

A ninhada recebeu nomes de flores, por isso Lilac ficou com um nome botânico, e não com uma etiqueta de cor. Uma das suas irmãs chama-se, ao que tudo indica, Lavender (Lavanda) e está a desenvolver-se como uma jovem gata igualmente marcante, embora com um padrão de pelagem diferente.

Este tipo de confusão com nomes é comum em gatos de pedigree. Nomes de companhia muitas vezes coincidem com termos formais de cor, levando a suposições de que o nome de um gato indica a sua raridade ou estatuto de pedigree, quando pode ser apenas algo de que o criador gostou.

Linhas europeias e esse aspeto “selvagem”

Lilac vem de linhas europeias de Maine Coon, um estilo que muitos fãs associam a uma aparência um pouco mais robusta. Estes gatos costumam ter:

• Estruturas maiores e mais pesadas
  
• Pincéis nas orelhas mais pronunciados e pontas tipo lince
  
• Formato de focinho e maxilar mais forte
  
• Pelagens mais densas e desgrenhadas

Essa combinação tende a exagerar qualquer padrão de pelagem invulgar. Num corpo grande e muito peludo, as cores parecem mais ousadas, e as marcas faciais destacam-se em fotografias. Ajuda a explicar porque é que o marmoreado da Lilac parece tão dramático, mesmo comparado com outras tartarugas.

Porque é que Maine Coons tartaruga e com padrões são tão procuradas

As Maine Coon existem numa enorme variedade de cores, desde o clássico tabby castanho até preto sólido, creme e ruivo. Entre criadores e colecionadores, as pelagens com padrão são muitas vezes as mais cobiçadas.

Nesta raça, a raridade costuma significar complexidade: camadas de cor, distribuição invulgar, ou um efeito que muda conforme o gato se move.

Alguns dos visuais mais procurados incluem:

• Maine Coons tartaruga - mosaicos de duas ou mais cores, normalmente sobre uma base preta ou azul
  
• Maine Coons calico - gatos tricolores com áreas brancas bem definidas, ao lado de ruivo e preto ou azul
  
• Maine Coons smoke (fumado) - gatos cujos pelos são claros na raiz e escuros na ponta

As pelagens smoke, em particular, criam um efeito dramático quando o pelo se abre à volta do pescoço e do rosto, quase como um holofote em movimento. À medida que o gato anda ou vira a cabeça, a luz revela flashes prateados ou brancos sob a camada superior mais escura.

Termo de pelagem	O que significa
Azul	Um tom cinzento-aço frio, não é realmente azul
Tartaruga (tortoiseshell)	Manchas misturadas de duas ou mais cores, tipicamente preto/azul com ruivo/creme
Smoke (fumado)	Raízes claras com pontas mais escuras, criando um brilho fumado
Lilás	Cinzento claro e quente com um ligeiro tom rosado

Cores sólidas como dourado, azul e o verdadeiro lilás também atraem atenção, mas os gatos com padrões tendem a criar aquele momento viral de “uau” quando surge uma nova fotografia.

Porque é que gatos raros se tornam virais tão depressa

A ascensão da Lilac, de gatinha de um criador a tema de conversa na internet, encaixa num padrão social claro. Animais invulgares, sobretudo os com características muito fotogénicas, espalham-se rapidamente porque se destacam num fluxo interminável de conteúdo semelhante.

As pessoas partilham estas imagens não só porque os animais são bonitos, mas porque sentem que encontraram algo especial. Quando um gato parece queijo azul, essa novidade fica na memória e gera conversa em comentários e chats de grupo.

Raridade, uma alcunha memorável e uma única característica marcante são muitas vezes tudo o que é preciso para criar um momento viral de um animal de estimação.

Antigamente, os criadores dependiam sobretudo de exposições e revistas especializadas. Hoje, contas que publicam pequenos vídeos de crias como a Lilac conseguem criar listas de espera e reconhecimento de marca quase de um dia para o outro.

A pensar procurar uma Maine Coon “rara”?

Histórias como a da Lilac desencadeiam muitas vezes uma corrida de interesse. Antes de alguém começar a procurar a sua própria cria “queijo azul”, há alguns pontos a lembrar:

• Cores invulgares podem ter preços mais elevados
  
• Criadores responsáveis dão prioridade à saúde e ao temperamento, acima da novidade
  
• A cor da pelagem, por si só, não garante a personalidade do gato nem a sua compatibilidade com uma casa

As Maine Coon, em geral, tendem a ser sociáveis, orientadas para pessoas e brincalhonas mesmo em idade adulta. Também são gatos grandes e fortes, que podem pesar tanto como um cão pequeno. Potenciais donos precisam de espaço, arranhadores robustos e orçamento para alimentação de qualidade e cuidados veterinários regulares.

Compreender a genética da pelagem sem um manual

A ciência por trás do aspeto da Lilac está na genética felina, mas não é preciso um curso para perceber o básico. Em termos simples, alguns genes-chave controlam:

• Se um gato tem base preta ou base ruiva
  
• Se essa base é diluída para azul ou creme
  
• Como o pigmento é distribuído ao longo de cada pelo
  
• Se aparecem manchas brancas e onde surgem

Gatos tartaruga e calico têm genes de cor de base preta e de base ruiva, que se misturam na pelagem. Genes de diluição suavizam essas cores para azul e creme. Nos gatos smoke, o pigmento fica limitado às pontas do pelo, deixando as raízes claras. Ao combinar estes efeitos, obtém-se o aspeto marcante e mesclado que as pessoas comparam aos veios do queijo ou ao mármore.

A maioria das tartarugas são fêmeas, devido à forma como os genes de cor estão no cromossoma X. Isso faz com que uma Maine Coon tartaruga azul grande como a Lilac seja quase de certeza uma fêmea, o que aumenta o seu potencial valor para programas de criação focados em padrões raros.

Porque é que esta cria “queijo azul” importa para lá do meme

Animais virais podem, por vezes, moldar a procura de formas que afetam animais reais. Quando um determinado aspeto fica na moda, criadores menos responsáveis podem concentrar-se em perseguir essas cores à custa de testes de saúde ou de socialização adequada.

Quem se encanta com as fotos da Lilac pode desfrutar do espetáculo e, ao mesmo tempo, fazer perguntas cuidadosas caso decida contactar um criador: que rastreios de saúde são feitos, que temperamento têm os pais e como as crias são criadas antes de irem para novas casas. Uma Maine Coon estável e confiante com uma pelagem padrão será, em geral, uma companhia mais gratificante do que um gato nervoso com um padrão raro.

Para quem não está pronto para se comprometer com um gato gigante de pedigree, há outra opção: abrigos locais e grupos de resgate estão cheios de gatos com marcações fascinantes e únicas que nunca chegam às redes sociais. Podem não parecer queijo azul, mas o apelo básico é o mesmo - um rosto absolutamente individual e uma personalidade que se torna inesquecível assim que os conhecemos.