A primeira coisa que ouviram foi a respiração. Não o ronronar constante do motor, nem o estalar de pequenas ondas na fibra de vidro, mas o sopro súbito de pulmões a expirar mesmo ao lado do casco, no escuro. Depois, uma forma preta e branca rolou por baixo da superfície, mesmo no limite da luz do convés, e outra emergiu à proa. A tripulação ficou imóvel, mãos ainda no equipamento, enquanto pelo menos meia dúzia de orcas se espalhava à volta do barco de pesca de 40 pés como uma patrulha lenta e silenciosa.
Ninguém falou até a primeira linha da âncora esticar com um solavanco violento.
Alguma coisa puxava com força lá de baixo.
Quando as orcas cercam e os tubarões se aproximam: uma noite tensa no mar
Num trecho calmo de oceano ao largo da costa ibérica, neste outono, uma pequena tripulação de pescadores viu o seu pesqueiro habitual transformar-se numa arena viva de predadores. As orcas chegaram primeiro, cortando a água com aquela graça inquietante e sem esforço. Os homens contaram três, depois cinco, depois mais, as barbatanas dorsais a erguerem-se como velas escuras no feixe das luzes do convés. Os animais não investiram contra o barco. Rodearam-no, vieram à superfície, desapareceram e voltaram a surgir ainda mais perto, como se verificassem cada centímetro do casco e de cada cabo.
O tempo alongou-se. Cada rangido de corda soava mais alto. Cada salpico parecia carregado de intenção.
Depois veio o segundo acto. Minutos depois de as orcas se afastarem, um pescador sentiu um puxão brusco e áspero na linha da âncora. Ao princípio pensou que estivessem a arrastar no fundo. Mas quando içaram a linha, a corda grossa estava meio desfiada, como se tivesse sido raspada com lixa e tesouras ao mesmo tempo. Uma segunda linha levou um solavanco. Desta vez, alguém apontou uma lanterna de mão para a borda e apanhou o brilho de uma forma cinzenta a torcer-se a subir da escuridão.
Tubarões. Mais do que um. A morder as linhas como se fossem presas fisgadas.
Para biólogos marinhos que estudam predadores de topo, cenas como esta não são apenas histórias arrepiante contadas na casa do leme. São peças de um puzzle. As orcas já surpreenderam investigadores ao afundarem veleiros em interacções repetidas ao longo do Atlântico, apontando aos lemes com uma precisão quase cirúrgica. Os tubarões, por outro lado, costumam levar a culpa sempre que algo aparece roído, estraçalhado ou desaparece. Ver ambos, de seguida, à volta do mesmo barco levanta grandes e desconfortáveis perguntas sobre a forma como os predadores partilham um território de caça que agora inclui também nós e o nosso equipamento.
A teia alimentar do oceano não é uma escada. É uma negociação de poder em constante mudança.
O que os pescadores estão a aprender a fazer quando os predadores atacam o seu equipamento
Perante esse tipo de tensão no mar alto, o primeiro passo não é ripostar. É desescalar. Muitos mestres que já tiveram orcas perto das suas embarcações desligam o motor, param toda a faina e deixam a manobra em paz assim que vêem aquelas barbatanas dorsais altas. Alguns até desligam ecossondas e sonar, tentando reduzir o ruído electrónico que pode estar a atrair animais curiosos para mais perto. O objectivo é simples: sinalizar que o barco não é uma ameaça, nem um rival, nem uma baleia em sofrimento.
Depois, esperam, a respirar ao ritmo do mar.
Quando surgem tubarões e as linhas começam a sofrer, a estratégia inverte-se. Em vez de içar com mais força, as tripulações muitas vezes aligeiram ou cortam as linhas mais ameaçadas para evitar um perigoso braço-de-ferro. Sabe a derrota. O material é caro e o tempo no mar é o salário deles. Ainda assim, mestres experientes sabem que ser puxado para a frente ou rodar de repente por causa de uma linha mordida a meio do içar pode atirar um tripulante contra os varandins ou desequilibrá-lo num segundo. Todos já passámos por isso: aquele momento em que o orgulho quer que se aguente e a experiência diz para largar.
Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias.
“Depois de as orcas terem ido embora, pensámos que o pior já tinha passado”, disse um pescador da Galiza à rádio local. “Depois a linha começou a tremer como se tivéssemos um monstro preso. Quando vimos a corda a subir esfolada e mordida, percebemos que não estávamos sozinhos lá em baixo. É aí que nos sentimos pequenos.”
- Observar antes de agir: registar quantos animais estão presentes, como se movem e se estão focados no casco, no leme ou nas linhas.
- Reduzir estímulos: cortar o ruído do motor, reduzir as luzes se for seguro e evitar bater no casco ou gritar uns por cima dos outros.
- Priorizar a segurança: estar pronto para aliviar a tensão das linhas e libertar o convés, em vez de “ganhar” contra um animal grande.
- Registar, não provocar: telemóveis e diários de bordo ajudam os cientistas a perceber padrões, enquanto o comportamento agressivo só ensina os predadores a achar que os barcos “valem a pena”.
O que estes encontros nos estão realmente a dizer sobre o oceano
Histórias de orcas a rodearem barcos e tubarões a roerem linhas de âncora espalham-se depressa por portos, grupos de WhatsApp e conversas de fim de noite nos bares junto às docas. Soam a clips de terror feitos para as redes sociais, mas por baixo do dramatismo há uma mudança silenciosa. Os predadores estão a prestar-nos atenção. Alguns grupos de orcas parecem agora reconhecer formas específicas de casco e tipos de leme. Certos tubarões estão a aprender que linhas e âncoras por vezes significam restos fáceis de isco ou peixe descartado. O nosso equipamento passou a fazer parte do mapa mental deles.
O mar está a começar a responder à nossa presença na sua própria linguagem.
| Ponto-chave | Detalhe | Valor para o leitor |
|---|---|---|
| Mudança no comportamento dos predadores | Orcas e tubarões estão a interagir cada vez mais com barcos, linhas e lemes como se fizessem parte do “paisagem” de presas. | Ajuda a perceber porque estes encontros podem tornar-se mais frequentes, e não menos. |
| Segurança acima do equipamento | Os pescadores estão a aprender a aliviar tensão, desligar motores e sacrificar material quando necessário. | Oferece uma perspectiva prática do que significa “respeitar o oceano” em tempo real. |
| Necessidade de conhecimento partilhado | Cada novo incidente é registado, filmado e debatido entre tripulações e cientistas. | Mostra como observações comuns podem orientar a investigação e a consciência pública. |
FAQ:
- Pergunta 1 As orcas estão mesmo a atacar barcos, ou são apenas acidentes raros?
- Pergunta 2 Porque é que os tubarões morderiam linhas de âncora em vez de irem atrás de peixe?
- Pergunta 3 Os pescadores têm algum direito legal de defender os seus barcos de orcas ou tubarões?
- Pergunta 4 O ruído do motor ou a electrónica a bordo podem estar a atrair estes predadores?
- Pergunta 5 O que devem fazer os navegadores de recreio se encontrarem orcas ou tubarões perto da sua embarcação?
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