O que são “chamadas silenciosas” e quais os riscos de atendê-las?

It starts with a toque, um rápido “olá”… e depois nada.

Apenas silêncio absoluto que, de alguma forma, parece estranhamente ameaçador.

Esses poucos segundos de silêncio no telefone podem parecer uma falha ou um erro inofensivo. No entanto, investigadores de segurança e reguladores das telecomunicações tratam hoje muitas das chamadas “silenciosas” como o primeiro passo de uma cadeia que pode conduzir a burlas, roubo de dados e perdas financeiras.

O que são chamadas silenciosas e porque continua a recebê-las

“Chamada silenciosa” é o termo usado para uma chamada telefónica que atende e em que ninguém fala, e muitas vezes a linha cai após uma breve pausa. No papel, parece um problema técnico. Na prática, esse silêncio frequentemente esconde uma série de sistemas automatizados a trabalhar em segundo plano.

• Discadores automáticos que ligam para milhares de números ao mesmo tempo
  
• Call centers que testam quais linhas estão ativas antes de ligar a um operador
  
• Sistemas VoIP a verificar rotas entre diferentes redes
  
• Operações de fraude a validar que um número pertence a uma pessoa real que atende chamadas de números desconhecidos
  

Software de discagem em massa percorre listas enormes de números e assinala os que atendem. A ferramenta não precisa de um humano do outro lado. Só precisa do seu “olá” como prova de que o número funciona e de que alguém responde. Quando isso acontece, o seu número pode passar de uma lista aleatória para uma lista “verificada e responsiva”.

As chamadas silenciosas não significam “sem intenção”. Para muitos operadores, o silêncio é o objetivo: confirmar discretamente o seu número.

Essas listas têm um valor significativo. Empresas legítimas usam-nas para direcionar campanhas de vendas. Grupos criminosos usam-nas para planear burlas sabendo que não estão a desperdiçar chamadas em linhas inativas ou em pessoas que nunca atendem.

Quando o silêncio deixa de ser inocente

Algumas chamadas silenciosas resultam de más práticas de call centers, especialmente quando os discadores fazem mais chamadas do que os agentes conseguem atender. O sistema liga para o seu telefone, não há nenhum agente disponível e você não ouve nada. É irritante, mas não é malicioso.

O problema cresce quando o mesmo método se transforma numa ferramenta de fraude organizada. Grupos de cibercrime tratam as chamadas silenciosas como uma forma de baixo custo de “varrer” regiões inteiras em busca de potenciais vítimas.

Como funcionam as campanhas criminosas de “chamadas silenciosas”

• Burlões lançam vagas de chamadas automáticas e silenciosas para milhares de números.
  
• Cada pessoa que atende fica marcada como alvo potencial.
  
• Esses números “ativos” alimentam tentativas posteriores de burla, tais como:
  • Usurpação de identidade de bancos ou empresas de entregas
    
  • Phishing por telefone (conhecido como vishing)
    
  • Pedidos de códigos de utilização única ou palavras-passe
    
  • Sequestro de contas de WhatsApp ou de apps de mensagens
    
  • Falsas chamadas de cobrança de dívidas
    
  • Esquemas de retorno de chamada com tarifas elevadas usando números estrangeiros
    
  • Venda dos números validados a outros criminosos ou a spammers
    

Ao atender, confirma três coisas: o número funciona, uma pessoa real é proprietária dele, e essa pessoa atende chamadas de números desconhecidos. Esse perfil vale ouro para burlões.

Equipas de segurança que analisam grandes redes de fraude veem este padrão repetidamente. Primeiro vêm as chamadas silenciosas de validação. Depois, dias ou semanas mais tarde, a voz humana convincente que afirma “ajudá-lo com um problema”.

O que frequentemente acontece após uma chamada silenciosa

Muitas pessoas notam uma mudança nos padrões de chamadas e mensagens depois de receberem muitas chamadas silenciosas. A ligação nem sempre é direta, mas o timing raramente parece coincidência.

• Um pico de chamadas a alegar ser do seu banco ou emissor do cartão
  
• Pedidos para “confirmar” dados pessoais ou números de conta
  
• Mensagens sobre dívidas que não reconhece
  
• Ofertas boas demais para serem verdade, com prazos urgentes
  
• SMS com links suspeitos para “atualizar dados” ou “seguir encomendas”
  
• Chamadas não atendidas de números internacionais estranhos a incentivar que ligue de volta
  

As chamadas telefónicas ainda carregam um ar de oficialidade. As pessoas muitas vezes confiam numa voz calma que usa o jargão certo e diz agir “pela sua segurança”. Grupos de fraude sabem disso e guionizam cuidadosamente as chamadas. A fase silenciosa é apenas o processo de triagem: encontrar as vítimas certas e depois enviar os “atores”.

Privacidade, proteção de dados e o ângulo legal

Do ponto de vista da proteção de dados, o seu número de telefone conta como dado pessoal. Pode identificá-lo ou, pelo menos, distingui-lo em muitas bases de dados.

Quando organizações ou indivíduos recolhem, armazenam e comercializam números validados através de chamadas silenciosas, estão a tratar dados pessoais. Se o fizerem sem consentimento ou sem uma base legal clara, podem violar leis de privacidade e regulações de telecomunicações em vários países. Nos casos mais graves, entram em atividade criminosa, não apenas em más práticas de marketing.

As chamadas silenciosas podem parecer um incómodo técnico, mas, nos bastidores, podem alimentar perfis, rastreio e comércio de dados em larga escala.

Reguladores em diferentes regiões começaram a multar empresas que abusam de discadores automáticos, sobretudo quando ignoram listas de “não contactar”. Ainda assim, os piores atores operam frequentemente além-fronteiras, escondendo-se atrás de rotas VoIP baratas e identificações de chamada falsas.

A engenharia social por trás do telefone

A maioria da fraude digital depende menos da tecnologia e mais da psicologia. Este campo, conhecido como engenharia social, foca-se em como levar as pessoas a tomar decisões rápidas e emocionais.

Uma chamada silenciosa já dá ao burlão uma informação-chave: você é alcançável e responde. Isso muda a forma como o abordarão mais tarde. Vão adaptar a abordagem a pontos de pressão clássicos:

• Medo de perder acesso à sua conta bancária
  
• Preocupação com um cartão bloqueado ou clonado
  
• Ansiedade sobre supostos problemas legais ou fiscais
  
• Tentação de um prémio ou reembolso inesperado
  
• Stress com faturas por pagar ou dívidas “urgentes”
  
• Confusão sobre compras ou subscrições desconhecidas
  

O guião muitas vezes mistura detalhes que parecem reais com urgência inventada. Se já tiverem comprado o seu número a partir de uma fuga de dados anterior, também podem conhecer o seu nome, morada ou os últimos quatro dígitos de um cartão. Esse detalhe cria confiança - e a confiança abre carteiras.

Burlas comuns que podem começar com uma chamada silenciosa

Fraude bancária e de cartões

Um dos padrões mais frequentes envolve chamadas de pessoas a fazer-se passar por equipas de segurança do banco. Dizem ter detetado atividade suspeita e que “só precisam de confirmar alguns dados”. Esses dados incluem frequentemente:

• Números de cartão completos ou parciais
  
• Códigos SMS de utilização única
  
• Credenciais do homebanking
  
• Respostas de segurança ou fragmentos do PIN
  

Com essa informação, criminosos podem redefinir acessos, movimentar dinheiro ou fazer compras online em minutos.

Sequestro de contas de apps de mensagens

Outra tendência em crescimento usa o seu número validado para tomar controlo do WhatsApp ou de outras contas de mensagens. O burlão pede um login, o que dispara um código de verificação enviado para si por SMS ou mensagem na app. Depois liga-lhe, finge ser um amigo ou um agente de suporte, e pressiona-o a partilhar esse código.

Uma vez dentro da sua conta, envia mensagens aos seus contactos a pedir transferências urgentes, fingindo ser você. Amigos e familiares muitas vezes cedem porque o pedido parece pessoal.

Armadilhas caras de retorno de chamadas internacionais

Alguns esquemas focam-se menos em dados e mais em dinheiro através de custos de chamada. Usam discadores automáticos para fazer chamadas de um toque (one-ring) ou chamadas silenciosas a partir de números premium ou estrangeiros. A curiosidade ou a educação leva as pessoas a ligar de volta. Quanto mais tempo ficar na linha, mais alta a fatura.

Construção e revenda de listas de dados

Mesmo quando não há burla imediata, números ativos podem acabar em vastas bases de dados de marketing ou spam. Essas listas circulam entre empresas e fóruns clandestinos.

Etapa	O que acontece	Risco para si
Chamada silenciosa	O sistema verifica se você atende	O seu número torna-se “verificado”
Perfilização	Dados adicionados a partir de fugas ou intermediários	Chamadas mais direcionadas e convincentes
Contacto	Burlão ou vendedor agressivo liga “pela sua segurança”	Pressão para partilhar dados ou pagar

Quando é “apenas” telemarketing

Nem todas as chamadas silenciosas escondem um crime. Muitas vêm de call centers sobrecarregados em que os discadores funcionam mais agressivamente do que a capacidade da equipa. Se atender “demasiado depressa”, o sistema ainda não o ligou a um agente e tudo o que ouve é ruído de linha.

Do ponto de vista do consumidor, o efeito é semelhante: a sua tranquilidade sofre, o seu número vai parar a mais listas e a sua confiança em chamadas legítimas diminui. O problema maior é que não consegue distinguir uma campanha de vendas desastrada de uma tentativa de fraude estruturada apenas pelo som.

Como não consegue saber qual é qual, a sua defesa tem de assentar em hábitos - não em adivinhar as intenções de quem liga.

Como se proteger na prática

• Não devolva chamadas a números desconhecidos, especialmente estrangeiros. Linhas de tarifa elevada muitas vezes dependem da curiosidade.
  
• Desligue rapidamente em chamadas silenciosas. Ficar em linha não traz benefício e por vezes sinaliza-o como “envolvido”.
  
• Nunca partilhe códigos ou palavras-passe ao telefone. Bancos e serviços legítimos não pedem códigos SMS de utilização única nem PINs completos.
  
• Use funcionalidades de bloqueio de chamadas no seu telemóvel. iOS e Android permitem bloquear números específicos e filtrar provável spam.
  
• Inscreva-se em listas nacionais de “não contactar”, quando existirem. Isto pode reduzir chamadas de vendas legítimas e tornar as restantes mais fáceis de identificar.
  
• Registe números persistentes e reporte ao seu operador ou regulador.
  
• Encare a urgência como um sinal de alerta. Burlões adoram prazos apertados e ameaças que o impedem de pensar com clareza.
  

O papel da IA, vozes clonadas e a próxima vaga de fraude telefónica

As chamadas silenciosas também se ligam a uma mudança mais ampla: burlões usam agora inteligência artificial para imitar vozes reais e gerar guiões convincentes. Depois de terem uma bolsa de números que atendem, podem acionar sistemas com IA que soam cada vez mais naturais, chegando a copiar sotaques ou tiques vocais a partir de gravações fugidas.

Equipas de segurança já acompanham casos em que quem liga usa vozes sintéticas para imitar familiares ou gestores, pressionando vítimas a fazer transferências urgentes. Números de telefone validados dão escala a esses ataques. Um criminoso pode fazer milhares de tentativas num dia, aprendendo quais os guiões que funcionam melhor.

Atender ou ignorar? Fazer uma escolha mais segura

A pergunta que muita gente faz é simples: deve atender números desconhecidos? Não existe uma regra única para todos, mas algumas orientações práticas ajudam a reduzir o risco sem o desligar completamente da realidade.

• Deixe tocar e, se parecer sério, envie uma mensagem.
  
• Se alguém disser que é de uma organização conhecida, desligue e ligue de volta usando um número oficial de um extrato ou do site.
  
• Trate qualquer pedido de ação imediata ou de dados confidenciais como suspeito, por mais educado ou profissional que o interlocutor soe.
  

As chamadas silenciosas podem parecer pequenas face a fugas massivas de dados ou ataques de ransomware. Ainda assim, muitas vezes estão no início dessa cadeia de dano. Ao ajustar a forma como lida com números desconhecidos, reduz a quantidade de informação disponível tanto para marketeers descuidados como para grupos de fraude organizada.

Para famílias, um passo útil é combinar regras simples em casa: como lidar com chamadas desconhecidas, o que ninguém deve dizer ao telefone em circunstância alguma e uma palavra-código partilhada para validar emergências reais. Essas rotinas não custam nada e, muitas vezes, contam mais do que qualquer app ou filtro quando o telefone toca numa má altura.