Música pode ajudar o cérebro e aliviar dores após cirurgias, sugere estudo.

Para décadas, o controlo da dor apoiou-se em comprimidos e procedimentos. Os clínicos estão agora a testar ferramentas sensoriais que ativam os próprios circuitos do cérebro - com a música a assumir um protagonismo surpreendente.

Como a música molda a resposta do cérebro à dor

A dor vive no cérebro, mesmo quando começa numa ferida ou numa incisão. Os sinais elétricos viajam do corpo até ao córtex e depois são filtrados pela atenção, pelo humor, pelas expectativas e pelo contexto. A música toca em muitos desses filtros ao mesmo tempo. A imagiologia cerebral mostra um envolvimento amplo de áreas auditivas, do córtex pré-frontal, de estruturas límbicas, de regiões motoras e de redes que regulam a atenção.

Esse envolvimento abrangente importa. Melodias familiares desviam a atenção dos sinais nociceptivos. Harmonia e ritmo também alteram a emoção, o que muda a forma como o cérebro rotula uma sensação como ameaçadora - ou tolerável. Os clínicos descrevem doentes que se endireitam na cadeira, respiram mais devagar e recuperam uma sensação de controlo quando toca uma faixa favorita.

A música faz mais do que distrair. Muda o significado emocional da dor, recruta os sistemas de acalmia do corpo e devolve agência ao doente.

A investigação em psicologia acrescenta uma segunda camada. A escuta ativa - reparar na linha de baixo, contar as batidas, seguir uma frase vocal - pode reforçar o efeito. Essa postura focada parece-se muito com mindfulness e parece remodelar a relação com o desconforto, não apenas mascará-lo por um minuto.

Atenção, emoção e ritmos corporais

O momento em que se ouve música parece ser uma alavanca poderosa. Um estudo publicado em agosto de 2025 na PAIN relatou efeitos analgésicos mais fortes quando o tempo (tempo/andamento) de uma canção se alinhava com o ritmo interno natural de uma pessoa. Esta ideia, conhecida como entrainment (sincronização), significa que a música “encaixa” no teu ritmo, o que pode estabilizar a respiração e a frequência cardíaca e aumentar o tónus vagal. Um estado autonómico mais calmo costuma equivaler a menor intensidade de dor e menos sofrimento.

Os investigadores também concluíram que gostar da música é tão importante quanto o género. Uma experiência de 2024 com 548 voluntários comparou faixas pop, rock, clássicas, eletrónicas e urbanas durante um teste de dor por imersão em água fria (cold pressor). Todos os géneros ajudaram, mas a preferência pessoal previu os maiores ganhos na tolerância à dor. As pessoas aguentaram mais tempo quando ouviram música de que realmente gostam.

Das salas de operações às enfermarias de recobro

Os hospitais começaram a traduzir estas conclusões em prática. Em unidades de recobro pós-anestesia e em enfermarias cirúrgicas, os doentes já podem pedir playlists ou até música ao vivo. Os clínicos relatam descidas da frequência cardíaca e da pressão arterial durante as sessões, bem como menos pedidos de medicação de resgate para a dor. Uma enfermeira num grande hospital universitário leva uma guitarra ou um uquelele à cabeceira e observa respiração mais calma em poucos minutos.

Sessões de escuta curtas e estruturadas - 10 a 30 minutos - podem reduzir a ansiedade, atenuar as classificações de dor e apoiar doses mais baixas de opioides após cirurgia.

Estes programas funcionam melhor quando se integram num percurso de cuidados, e não como um episódio isolado. As equipas colocam música antes de uma viragem dolorosa na cama, durante mudanças de penso, ou quando os doentes dão os primeiros passos pós-operatórios. A regularidade cria um ciclo de hábito e reforça a expectativa do cérebro de alívio.

Playlists pessoais vencem soluções “tamanho único”

A evidência não consagra um único género “mágico”. O sinal mais forte aponta para preferência e adequação. Perguntar ao doente do que gosta é rápido e surpreendentemente preditivo. Esta constatação desafia a velha suposição de que a música clássica funciona melhor por parecer refinada ou ordenada. Na prática, o conforto e a familiaridade preparam o terreno para uma resposta melhor.

Algumas equipas experimentam agora “playlists por prescrição”. O objetivo é simples: alinhar com a preferência, manter o volume seguro e sincronizar o andamento com a respiração ou com a frequência cardíaca em repouso. Esta combinação apoia-se simultaneamente na atenção, na emoção e na sincronização.

Como poderia ser uma “playlist por prescrição”

• Perguntar os dois géneros preferidos, mais alguns artistas a evitar ou gatilhos.
• Construir 30–45 minutos de canções que o doente já conhece e de que gosta.
• Apontar para 60–80 batimentos por minuto nas primeiras sessões; ajustar ao pulso em repouso.
• Manter o volume abaixo de 60 dB; usar auscultadores over-ear ou uma coluna à cabeceira.
• Agendar sessões: pré-fisioterapia, durante cuidados à ferida e antes de dormir.
• Incentivar pistas de escuta ativa: seguir um padrão de bateria, trautear ligeiramente, contar frases.
• Registar dor e ansiedade antes e depois para afinar a seleção.

O que a ciência ainda precisa de clarificar

Os investigadores continuam a mapear dose e duração. Questões em aberto incluem quanto tempo duram os benefícios após uma sessão, quantas sessões diárias geram reduções significativas no uso de opioides e se a música ao vivo supera gravações. Os cientistas também analisam diferenças entre intensidade da dor e desagradabilidade da dor, que respondem de forma algo distinta a pistas emocionais.

Outra fronteira é a personalização. Dispositivos wearables podem ajudar a detetar o andamento natural, o ritmo respiratório e marcadores de stress, ajustando playlists em tempo real. Os ensaios terão de esclarecer em que contextos - UCI, cirurgia de ambulatório, recobro em casa - estes sistemas adaptativos trazem mais benefício.

Riscos, cautelas e equidade

A música é de baixo risco, mas não é isenta de riscos. Som alto pode cansar doentes ou agravar uma dor de cabeça. Certas canções podem desencadear luto ou trauma passado. Auscultadores partilhados levantam preocupações de higiene em unidades cirúrgicas. Desfasamento linguístico e cultural pode diminuir o envolvimento, sobretudo quando os doentes sentem que têm de aceitar uma “playlist padrão”. Estes riscos são geríveis com consentimento claro, protocolos de limpeza e liberdade de escolha.

Os clínicos devem enquadrar a música como um complemento, não como substituto de analgésicos considerados necessários pela equipa cirúrgica. O objetivo é reduzir sofrimento e carga medicamentosa quando for seguro, protegendo o sono e o progresso na reabilitação.

Onde isto pode encaixar no recobro moderno

Os percursos de Recuperação Melhorada Após Cirurgia (ERAS) já combinam componentes não farmacológicos - nutrição, mobilização precoce, treino respiratório. A música encaixa facilmente nesse quadro. Tem baixo custo, escala entre enfermarias e respeita preferências do doente. Os primeiros adotantes relatam primeiras noites pós-operatórias mais tranquilas, melhor tolerância à fisioterapia e sinais vitais mais estáveis durante mudanças de penso.

Música guiada pela preferência e alinhada no andamento oferece uma forma prática de acalmar o sistema nervoso e aliviar a dor após cirurgia - sem acrescentar efeitos secundários.

Principais mecanismos, num relance

• Desvio da atenção: reduz a saliência dos sinais de dor no córtex.
• Re-etiquetagem emocional: atenua a perceção de ameaça via vias límbicas.
• Equilíbrio autonómico: estabiliza respiração e frequência cardíaca, aumentando o tónus vagal.
• Modulação descendente: ativa circuitos do tronco cerebral que suprimem a dor que entra.
• Codificação preditiva: padrões familiares reduzem incerteza e diminuem ansiedade.

Complementos práticos e dicas do mundo real

A sincronização (entrainment) merece uma breve definição: é a tendência natural dos ritmos do corpo - respiração, pulso, até a marcha - para se sincronizarem com um batimento externo. Os doentes podem testar isto em casa caminhando ao som de uma música estável e notando como os passos se alinham. O mesmo truque ajuda na cama com respiração lenta e uma faixa calmante.

Eis um cenário rápido. Um doente agendado para cirurgia ao joelho prepara um conjunto de 40 minutos com canções preferidas a 70–80 BPM. No primeiro dia pós-operatório, a enfermeira inicia a lista cinco minutos antes da primeira tentativa de ficar de pé. O doente foca-se nas batidas da tarola enquanto conta respirações até quatro. A dor desce um ponto, a ansiedade alivia e a sessão termina mais depressa. A equipa ajusta depois o andamento ligeiramente para cima para treino de marcha mais tarde nesse dia.

Combinar música com outras ferramentas de baixo risco pode multiplicar ganhos. Respiração nasal lenta encaixa bem com auscultadores. Um zumbido/trauteio suave prolonga a expiração e estimula o nervo vago. Para doentes sensíveis ao ruído, versões instrumentais suaves evitam que a letra “encha” a mente. Se uma música parecer agitante, salta-se e substitui-se por uma faixa mais calma. O controlo reforça o efeito.

Uma última nota sobre medição. Use uma escala simples de 0–10 para dor e uma escala de 0–10 para ansiedade antes e depois de uma sessão. Registe a frequência cardíaca quando possível. Esses números ajudam as equipas a refinar playlists e a fortalecer o argumento para cobertura por seguros à medida que os programas crescem.