Muitas pessoas prendem mal as bicicletas, tornando-as mais fáceis de roubar.

On dir-se-ia uma cena banal da cidade moderna: passeios molhados, carros com pressa, alguns peões com os olhos colados ao telemóvel.

À frente de um supermercado, uma fila de bicicletas bem alinhadas, presas à pressa. Um jovem chega a alta velocidade, trava a fundo, prende o cadeado à roda da frente e desaparece lá dentro. Dois minutos depois, passa um homem de hoodie, lança um olhar, toca de leve no quadro… e segue caminho com as mãos nos bolsos. Não acontece nada, ninguém repara em nada.

Uma hora depois, o mesmo homem volta. Desta vez, puxa a roda da frente, que roda livremente. O quadro não está preso a nada. Em menos de dez segundos, levanta a bicicleta, fá-la deslizar para fora do cadeado, deixa a roda prisioneira do ponto de fixação e desaparece no trânsito. O dono voltará mais tarde, com os braços carregados de compras, para encontrar… uma roda órfã. E uma estranha sensação no fundo do estômago.

A maioria das bicicletas não é propriamente roubada. É “oferecida”.

Porque é que tantas bicicletas estão praticamente a pedir para ser roubadas

Passeia por qualquer rua comercial no Reino Unido e verás a mesma coisa, vezes sem conta: bicicletas mal presas, por vezes muito caras, confiadas a um cabo fino como quem confiaria um cofre a um fio. Quadros que nem sequer passam pelo cadeado. Selins valiosos deixados à solta, prontos a desaparecer em poucos segundos. Não estamos a falar de ciclistas ingénuos, mas de pessoas apressadas, distraídas, convencidas de que “vai correr bem, são só 10 minutos”.

Todos já vivemos aquele momento em que deixamos a bicicleta a pensar que voltamos já, atirando a corrente à volta de qualquer coisa que “parece sólida”, sem pensar mais. Só que, para um ladrão, esses pequenos esquecimentos são convites. Cada erro ao trancar reduz o tempo necessário para o roubo. A partir de um certo ponto, já nem é um desafio. É só logística.

Em 2023, segundo várias forças policiais britânicas, o número de furtos de bicicletas declarados desceu… mesmo quando os ciclistas contam o contrário em fóruns e redes sociais. Em Cambridge, Londres, Manchester, repetem-se as mesmas histórias: bicicletas arrancadas em frente às estações, quadros cortados, rodas desaparecidas. Um relatório da Polícia de Londres estimava, já há alguns anos, que uma grande parte das bicicletas roubadas tinha sido “incorretamente segura”. Muitos ciclistas continuam a usar um simples cadeado de cabo comprado na caixa de um supermercado, para uma bicicleta que por vezes vale um mês de salário.

O contraste é evidente quando se fala com ladrões arrependidos ou, simplesmente, com polícias que patrulham os grandes parques de bicicletas. Todos dizem o mesmo: não escolhem as bicicletas melhor presas. Escolhem as mais fáceis. Uma roda apenas encaixada num suporte. Um cadeado que passa só pela roda traseira. Um quadro preso a uma vedação amovível. O furto torna-se quase uma triagem visual. Em segundos, o ladrão classifica as bicicletas: demora demasiado, é complicado, não interessa. Ou, pelo contrário: rápido, discreto, jackpot.

A lógica é simples, quase brutal. O ladrão não procura ser invencível. Procura ser o mais rápido possível, com o mínimo de barulho e de ferramentas. O teu papel não é tornar a bicicleta impossível de roubar. É torná-la mais chata de roubar do que a do lado. Uma bicicleta mal trancada atrai um certo tipo de ladrão: aquele que sabe que nem vai precisar de alicates potentes ou de uma rebarbadora. E aí, o teu cadeado já não serve para proteger a bicicleta. Serve para te dar a ilusão de que a protegeste.

O método de trancar que faz mesmo os ladrões desistirem

O método que os profissionais de segurança de bicicletas repetem, vezes sem conta, cabe numa imagem simples: o cadeado tem de apanhar o coração da bicicleta E um ponto fixo. Não a roda, não apenas um tubo, mas a própria estrutura do quadro. O ideal é um cadeado em U (U-lock) robusto à volta do triângulo traseiro do quadro, da roda traseira e de um ponto de ancoragem sólido e inamovível. É esta combinação que faz o ladrão perder tempo.

Muitos ciclistas detestam cadeados em U: são pesados, rígidos. Percebe-se. Mas, tecnicamente, é o que melhor resiste ao alicate de corte clássico. O cenário ideal: um bom U-lock que prenda o quadro e a roda traseira a um suporte, complementado por uma corrente ou um segundo cadeado para a roda da frente. Tudo colocado alto, ao centro do quadro, para dificultar movimentos de alavanca. Imobilizas a bicicleta, complicas o trabalho, limitas os ângulos de ataque. Envias uma mensagem clara: “Aqui, vais perder tempo.”

Os erros surgem muitas vezes de um compromisso feito à pressa. Prende-se a roda da frente porque entra mais facilmente no suporte. Passa-se apenas um cabo no quadro “para ser rápido”. Prende-se a bicicleta a uma vedação de obras ou a um sinal aparafusado num asfalto fraco, que um ladrão pode desaparafusar ou levantar em dois minutos. O que realmente conta não é só o cadeado: é o duo cadeado + ponto fixo. Um quadro topo de gama preso a uma grade enferrujada que já abana ao vento é como trancar a porta de casa… mas deixar a janela escancarada.

“Os ladrões não cortam primeiro o cadeado; cortam primeiro os teus erros”, resume um agente de bairro em Londres, habituado às rondas perto das universidades.

Muitas vezes esquece-se isto, mas a sensação conta tanto como a técnica. Quando paras para trancar a bicicleta, quase sentes fisicamente se estás a fazê-lo “como deve ser” ou na versão rápida. Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias como num tutorial perfeito. Às vezes chove, às vezes estás atrasado, às vezes achas que aquele bairro “parece seguro”. É nesses momentos que se decide a tua próxima má surpresa.

• Trancar sempre o quadro a um ponto fixo sólido, não apenas uma roda.
• Colocar o cadeado alto, apertado, com o mínimo de espaço possível no interior.
• Combinar dois tipos de cadeados diferentes para complicar a tarefa.
• Evitar postes baixos, barreiras amovíveis e grades duvidosas.
• Retirar ou proteger os elementos fáceis de desmontar: selim, luz, ciclocomputador.

A mudança de mentalidade silenciosa que protege a tua bicicleta a longo prazo

A verdadeira viragem acontece quando deixas de ver o cadeado como um acessório e passas a encará-lo como uma peça da bicicleta. Não algo que se acrescenta no fim, mas parte do orçamento, do peso e da rotina. Muita gente gasta 1.500 £ numa bicicleta elétrica e 15 £ num cadeado. A conta não fecha. Se a tua bicicleta vale muito, o teu sistema de segurança tem de “pesar” - literalmente e figurativamente.

Há também uma dimensão psicológica: roubar uma bicicleta bem trancada exige compromisso. Uma rebarbadora, um cúmplice, algum tempo e, por vezes, um veículo. Roubar uma bicicleta mal trancada é quase apanhar do chão. Quem rouba para revenda rápida não quer expor-se. Quer alvos fáceis, discretos, silenciosos. Ao tornares cada gesto mais complicado, ao multiplicares pequenas fricções (dois cadeados, selim protegido, local iluminado), mudas a balança risco/benefício na cabeça deles.

Esta reflexão vai muito além da técnica. Toca a nossa relação com a cidade, com a confiança, com a forma como circulamos e cuidamos do que é nosso. Uma bicicleta mal presa diz alguma coisa: o cansaço, a pressa, a crença de que “só acontece aos outros”. Uma bicicleta seriamente trancada diz outra: um ciclista que conhece as regras do jogo, que talvez já tenha perdido uma bicicleta e aprendeu a lição. Esse pequeno desvio de consciência, repetido centenas de vezes à escala de um bairro, pode transformar um parque de bicicletas de terreno de caça em território protegido.

Voltamos a uma pergunta simples, quase íntima: até onde estás disposto a ir para que a tua bicicleta ainda te esteja à espera amanhã, exatamente no lugar onde a deixaste hoje de manhã?

Ponto-chave	Detalhe	Interesse para o leitor
Trancar o quadro, não apenas as rodas	Usar um U-lock robusto à volta do quadro e de um ponto fixo, idealmente apanhando também a roda traseira	Reduz drasticamente os furtos “fáceis” ao eliminar ataques rápidos
Escolher pontos de ancoragem fiáveis	Evitar barreiras amovíveis, postes baixos, grades frágeis; privilegiar suportes soldados e estruturas em betão	Impede que os ladrões levem a bicicleta com o cadeado ainda colocado
Adotar uma rotina de segurança realista	Dois cadeados diferentes, componentes desmontáveis protegidos, local movimentado e iluminado	Faz com que a tua bicicleta desça na hierarquia de alvos dos ladrões

FAQ:

• Devo usar uma corrente ou um U-lock na minha bicicleta? Um bom U-lock de qualidade é geralmente mais resistente a alicates de corte, enquanto uma corrente grossa e bem temperada oferece mais flexibilidade. O ideal é muitas vezes combinar os dois: U-lock para o quadro, corrente para a segunda roda.
  
• Um cadeado de cabo barato chega para paragens curtas? Um cabo sozinho corta-se em poucos segundos com uma ferramenta básica. Mesmo para uma pausa rápida, é preferível um U-lock pequeno ao melhor dos cabos. O cabo pode servir como complemento, nunca como proteção única.
  
• Como posso trancar a bicicleta se todos os suportes estiverem cheios? Procura um ponto fixo sólido: corrimão, vedação bem ancorada, estrutura metálica. Tranca sempre o quadro, mesmo que tenhas de andar mais alguns metros. Um ponto de fixação “mau” perto vale menos do que um bom um pouco mais longe.
  
• Vale a pena usar dois cadeados numa bicicleta barata? Se gostas dessa bicicleta, sim. Os ladrões nem sempre conhecem o valor real. Dois cadeados diferentes fazem muitas vezes a diferença entre “demora demasiado” e “vá, levo esta”. Mesmo uma bicicleta modesta pode ser alvo se for fácil de levar.
  
• O que mais posso fazer além de trancar melhor? Fotografa a bicicleta, aponta o número de série, regista-a numa base tipo BikeRegister e personaliza-a ligeiramente. E, sobretudo, escolhe locais iluminados, visíveis e com movimento: o olhar dos outros continua a ser um dos melhores cadeados.