Médicos concordam: após os 65 anos, não precisa tomar banho todos os dias nem só uma vez por semana. Eis a frequência ideal para manter-se saudável.

Tuesday de manhã, consulta de geriatria, 9:12. Uma antiga professora de 72 anos inclina-se na direção do médico e sussurra a pergunta que as pessoas raramente fazem em voz alta: “Eu tenho mesmo de tomar banho todos os dias?”
Ele sorri, repara nas mãos dela, um pouco secas, e responde com uma frase que teria escandalizado a mãe dela: “Na verdade… não. E, no seu caso, até pode ser demasiado.”

Na sala de espera, o marido está sentado com a bengala, a fazer scroll no telemóvel. Ele só toma banho aos domingos e sente-se culpado por isso.
Duas cadeiras ao lado, uma mulher nos seus finais dos 60 gaba-se do seu banho diário gelado “para se manter jovem”, enquanto esfrega as manchas vermelhas nos antebraços.

Mesma faixa etária. Rotinas completamente diferentes.
E, pela primeira vez, os médicos estão finalmente a convergir num número surpreendente.

Depois dos 65, o mito do banho diário desmorona-se em silêncio

Entre em qualquer balneário e vai ouvi-lo: “Tenho de tomar banho todos os dias, senão sou nojento.”
Esta crença está tão enraizada que muitas pessoas com mais de 65 quase pedem desculpa quando admitem que não o fazem.

No entanto, dermatologistas, geriatras e até cardiologistas estão a aproximar-se da mesma ideia.
O corpo envelhecido não segue as mesmas regras de higiene de uma pessoa de 25 anos que corre 10 km três vezes por semana.

A pele fica mais fina, a camada protetora de gordura diminui, a termorregulação abranda.
O velho “banho diário para toda a gente” simplesmente entra em choque com a biologia.

Pergunte à Dra. Léa Martin, dermatologista em Lyon, o que mais vê nos seus doentes com mais de 70.
Ela não hesita: “Pele lavada em excesso, ensaboada em excesso, a estalar como pergaminho antigo.”

Mostra fotografias de canelas tão secas que parecem polvilhadas com farinha, axilas irritadas como uma queimadura ligeira, costas com microfissuras que doem quando alguém abraça com demasiada força.
Muitos destes doentes explicam orgulhosamente a sua rotina “perfeita”: banho quente todas as manhãs, gel de banho em abundância, esfregar com força com uma esponja tipo lufa.

Uma enfermeira reformada de 68 anos disse-lhe, meio divertida, meio irritada: “Tratei feridas a vida toda. Agora é o meu banho que me está a fazer algumas.”
A ironia não passa despercebida a ninguém no consultório.

Então o que é que os médicos estão realmente a recomendar agora?
O consenso emergente para a maioria das pessoas saudáveis com mais de 65 é surpreendentemente modesto: um banho completo duas a três vezes por semana, apoiado por lavagens diárias focadas nas zonas-chave.

Não uma vez por dia.
Não uma vez por semana.
Esse meio-termo é onde a barreira cutânea respira, o microbioma estabiliza e o risco de infeção se mantém baixo.

Os geriatras também o ligam às quedas.
Menos tempo em azulejos escorregadios, menos fadiga de banhos longos e quentes, menos quedas súbitas da tensão arterial ao sair da água a ferver para um corredor frio.

As 2–3 duches + “reforço” diário que os médicos realmente usam

A rotina que os médicos tendem a descrever é desarmantemente simples.
Pense nela como um “ritmo base” de dois a três banhos completos por semana, espaçados: por exemplo, segunda, quinta e sábado.

Nesses dias, o corpo todo é lavado com suavidade, incluindo o cabelo, se necessário.
Água morna, não quente.
Curto, não uma cerimónia de spa.

Nos outros dias, a higiene foca-se no que os enfermeiros de geriatria chamam “zonas prioritárias”: rosto, axilas, debaixo das mamas, zona genital, nádegas, pés.
Um lavatório, um pano de lavagem, um sabonete suave, cinco a sete minutos.
É só isso.

Esta abordagem de “reforço” muitas vezes parece quase antiquada, e é precisamente por isso que funciona.
Um homem de 74 anos em Madrid contou ao médico que agora só toma banho completo duas vezes por semana, depois de ter desmaiado na casa de banho no inverno passado.

Nos dias sem banho, passou a fazer lavagens rápidas de manhã: uma bacia pequena, água tépida, um pouco de syndet (limpador sem sabão) e uma toalha limpa.
Insiste que se sente mais fresco do que com a antiga rotina de banhos diários escaldantes que lhe deixavam a pele a comichar por baixo da camisa ao meio-dia.

A mulher dele aderiu.
O eczema acalmou e a energia melhorou, porque deixou de ficar exausta com banhos longos e cheios de vapor, seguidos de secar o cabelo com o secador todos os dias.

Os dermatologistas explicam que este ritmo respeita o tempo de que a pele precisa para reconstruir os seus óleos naturais.
Banhos mais curtos e menos frequentes reduzem a perda de água transepidérmica, essa desidratação lenta que envelhece a pele em silêncio e abre portas microscópicas para bactérias e fungos.

O microbioma também muda com a idade.
Esses triliões de bactérias “boas” que vivem em nós não gostam de ser dizimadas com sabão agressivo manhã após manhã.

Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias exatamente da forma como o médico descreveu numa consulta apressada.
Por isso, ganha um ritmo flexível e realista: menos banhos completos, melhor escolhidos, com pequenos reforços diários simples.

Como tomar menos banhos… e sentir-se mais limpo e mais seguro

Os médicos que trabalham com idosos raramente falam em “tomar banho”.
Falam em “planear um momento de higiene seguro e suave”.

Primeiro passo: encurtar.
Dez minutos debaixo de água morna chegam para a maioria das pessoas com mais de 65.
Aplique o sabonete sobretudo nas zonas de suor e fricção: axilas, virilhas, entre os dedos dos pés, debaixo das pregas de pele, nádegas.

Use mais as mãos do que esponjas ásperas.
Dê toques, não esfregue.
E termine enxaguando bem; resíduos de sabonete + pele fina envelhecida é uma receita para comichão que o mantém acordado à noite.

Outro ponto que muitos leitores mais velhos temem em silêncio: o odor.
O medo de “cheirar a velho” leva alguns a banhos diários agressivos com géis fortes e perfumados.

Os médicos são claros quanto a isto.
O odor corporal vem sobretudo de bactérias a decompor o suor em zonas específicas, não das suas pernas ou antebraços.
Por isso, uma lavagem diária rápida das axilas, virilhas, pés e debaixo das mamas faz mais pela sensação de frescura do que um banho longo e secante.

Não se esqueça da segurança.
Um duche escorregadio, um desequilíbrio, e a higiene passa a associar-se a trauma.
Tapetes antiderrapantes, barra de apoio, banco de duche: aborrecidos de comprar, inestimáveis quando a tontura aparece de repente.

“Para os meus doentes com mais de 65, prefiro ver dois ou três banhos pensados por semana do que sete apressados e escaldantes”, explica a Dra. Sofia Alvarez, geriatra. “O objetivo não é ficar a chiar de tão limpo. É manter-se inteiro, de pé e confortável na sua própria pele.”

• Adote um ritmo de banho completo 2–3 vezes por semana para a maioria dos idosos saudáveis, a menos que uma condição médica específica exija mais ou menos.
• Nos dias sem banho, faça uma lavagem rápida no lavatório das axilas, virilhas, pés, debaixo das mamas e nádegas.
• Use água tépida e produtos de limpeza suaves, com pouca fragrância, adequados para pele seca ou madura.
• Seque com cuidado, especialmente entre os dedos dos pés e debaixo das pregas, para limitar infeções fúngicas.
• Instale ajudas de segurança: tapete antiderrapante, barra de apoio, cadeira por perto; deixe a toalha e a roupa preparadas antes de começar.
• Respeite o ritmo pessoal: manhã para quem tem tendência a tonturas à noite, noite para quem transpira mais durante o dia.

A nova regra de higiene depois dos 65: ouça a sua pele, não a velha culpa

Quando ouve os médicos falarem no ritmo de “duas a três vezes por semana”, algo muda.
De repente, anos de pressão para estar sempre acabado de tomar banho todas as manhãs parecem uma obsessão cultural, não uma regra de saúde.

A verdadeira pergunta torna-se mais íntima: que rotina o deixa simultaneamente limpo e tranquilo?
Qual respeita a sua energia, as suas articulações, o seu medo de escorregar, o seu orçamento para aquecer água e comprar bons produtos?

Todos já passámos por isso: aquele momento em que salta um banho porque os joelhos doem ou a cabeça anda à roda, e sente-se vagamente “sujo” apesar de ter lavado o rosto e as axilas no lavatório.
Essa culpa difusa é precisamente o que muitos geriatras estão agora a tentar apagar.

Para alguns, o ideal serão dois banhos.
Para outros, três.
Alguns farão mais no verão, menos no inverno.
Corpos que se mexem muito precisarão de lavagens completas mais frequentes; dias mais sedentários apoiar-se-ão na limpeza direcionada.

O que surge é menos uma regra rígida e mais uma autorização.
Autorização para reduzir o número de banhos completos sem se sentir negligente.
Autorização para trocar meia hora debaixo de água escaldante por dez minutos conscientes e um longo descanso no sofá.

A sua pele, a sua casa de banho, o seu ritmo de vida - tudo lhe vai dar sinais.
Ouvi-los é uma forma silenciosa e poderosa de autocuidado que nenhum anúncio de sabonete alguma vez colocará num outdoor.

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
Frequência ideal	Os médicos recomendam agora 2–3 banhos completos por semana depois dos 65, com lavagem diária direcionada das zonas-chave	Reduz a culpa por não tomar banho todos os dias, mantendo as necessidades reais de higiene
Proteção da pele	Banhos tépidos, mais curtos, e produtos suaves preservam a barreira cutânea e o microbioma	Menos comichão, secura e irritação; maior conforto na roupa e à noite
Segurança e energia	Banhos mais curtos e planeados, com equipamentos de apoio, limitam quedas e exaustão	Mantém a autonomia por mais tempo e torna a higiene mais segura e agradável

FAQ:

• Pergunta 1 Posso tomar banho só uma vez por semana se tenho 70 anos e quase não saio? Para muitos idosos, uma vez por semana é pouco para o equilíbrio da pele e do odor a longo prazo. Aponte para dois banhos completos espaçados, mais a lavagem diária das axilas, virilhas, pés e debaixo das pregas.
  
• Pergunta 2 É pouco higiénico não lavar o cabelo com champô em alguns dias de banho? Não. Muitos especialistas sugerem lavar o cabelo uma a duas vezes por semana depois dos 65, dependendo do couro cabeludo. Champô diário seca frequentemente o cabelo e o couro cabeludo sem necessidade.
  
• Pergunta 3 Transpiro muito à noite. Devo voltar aos banhos diários? Se os suores noturnos são frequentes, um enxaguamento curto de manhã, além dos seus 2–3 banhos completos, pode ajudar. Foque as zonas de suor e mantenha a água morna, não quente, para evitar fadiga extra.
  
• Pergunta 4 E se eu adoro banhos longos e quentes e a minha pele parece bem? Se a sua pele está confortável, sem comichão, e se está firme de pé, não precisa de mudar tudo de um dia para o outro. Experimente banhos ligeiramente mais frescos e mais curtos e veja como a sua pele reage ao longo de algumas semanas.
  
• Pergunta 5 Usar toalhitas substitui o banho nos dias sem banho? Toalhitas com pouca fragrância e pH equilibrado podem ajudar ocasionalmente, sobretudo se for difícil estar de pé. Não substituem água e produto de limpeza a longo prazo, mas são um bom plano B para dias de cansaço ou viagens.