Martin Lewis gera polémica ao apoiar um aparelho de inverno da Lidl, que alguns dizem dar falsas esperanças a famílias com contas altas.

A primeira noite fria chegou cedo este ano. Numa casa em banda com dois quartos nos Midlands, a Emma estava em frente ao contador inteligente, a ver os números a subir enquanto os filhos gritavam da sala que estavam a gelar. Já tinha reduzido o tempo de aquecimento, já tinha trocado para meias mais grossas, já tinha dito que não a uma visita de estudo. No telemóvel, surgiu uma notificação: Martin Lewis a recomendar uma manta aquecida de 19,99 £ do Lidl que poderia “reduzir as contas” neste inverno.

Naquele momento, a esperança parecia algo que se podia adicionar ao cesto.

No fim da semana, a esperança parecia muito mais complicada.

Martin Lewis, Lidl e uma promessa de 19,99 £ num inverno brutal

O fundador do MoneySavingExpert tornou-se uma espécie de santo secular nos lares britânicos. Quando Martin Lewis fala, as pessoas inclinam-se para a televisão, interrompem a loiça e fazem contas de cabeça para ver se conseguem copiar o truque dele. Por isso, quando recentemente destacou um gadget de inverno barato do Lidl - uma manta aquecida de baixo consumo, supostamente a custar “cêntimos” a usar - a atenção concentrou-se de imediato.

Nas redes sociais, o excerto espalhou-se depressa: recortado, partilhado, transformado em TikToks, apresentado como o “truque” que podia salvar este inverno.

Em poucos dias, as prateleiras do Lidl contavam outra história. Em várias lojas, funcionários disseram que as mantas aquecidas tinham desaparecido antes da hora de almoço, com clientes a fazer fila antes da abertura e a telefonar para perguntar se ainda havia alguma. Uma mulher publicou uma foto do carrinho com três mantas e a legenda: “Se o Martin Lewis diz que resulta, estou dentro.”

A par do entusiasmo, veio um nó de frustração. Famílias com contadores pré-pagos queixaram-se de que não conseguiam chegar ao Lidl a tempo. Outros disseram que não tinham 20 £ sobrando este mês, mesmo para algo “que poupa dinheiro”. O gadget começou a parecer menos um produto simples e mais um símbolo de quem consegue manter-se quente.

A reação negativa não demorou. Críticos argumentaram que endossar um gadget de supermercado arriscava distrair da verdadeira crise: um mercado de energia avariado, salários estagnados e milhões já em atraso com as faturas. Alguns disseram que Lewis, normalmente focado em soluções sistémicas, estava acidentalmente a vender uma fantasia - a ideia de que um fleece fino e uma tomada bem escolhida conseguem bater uma subida de 200% nas taxas fixas.

Os fãs responderam que qualquer ajuda, por pequena que seja, continua a ser ajuda. Essa tensão está no centro da polémica. Uma manta de 19,99 £ pode reduzir algumas libras na fatura se for bem usada, mas nenhum fleece no mundo resolve uma taxa fixa que o “sangra” mesmo com os radiadores desligados.

Pode uma manta aquecida do Lidl realmente vencer uma conta de gás a disparar?

Nos números puros, dispositivos como a manta aquecida do Lidl fazem sentido. Uma manta elétrica típica consome cerca de 100 watts numa definição média. Usada durante cinco horas, gasta cerca de 0,5 kWh - aos preços atuais, normalmente menos de 20 pence por uma noite de calor localizado. Compare-se isso com ligar o aquecimento central pelo mesmo período, sobretudo numa casa mal isolada, e a poupança é real.

Usados em vez de aquecer a casa toda, estes gadgets são essencialmente mini-radiadores pessoais: envolvem o calor à volta do corpo em vez de o empurrarem para os cantos vazios de divisões frias.

Veja-se o caso do Daryl, pai solteiro em Leeds, que partilhou as contas num grupo de Facebook. No inverno passado, antes de experimentar uma manta aquecida, a fatura de gás de dezembro chegou às 210 £. Ligava o aquecimento durante três horas todas as noites para que os quartos das crianças não estivessem gelados à hora de deitar. Este ano, depois de comprar uma manta do Lidl, tentou algo diferente: uma hora de aquecimento para tirar o frio, depois as crianças com pijamas mais grossos e ele, debaixo da manta aquecida no sofá.

Pelo controlo aproximado que fez, o consumo de gás do mês desceu cerca de um terço, embora tenha aumentado um pouco a eletricidade por causa da manta. “Não é magia”, escreveu, “mas é a diferença entre pânico e apenas preocupação.” Para ele, esse intervalo é enorme.

Especialistas em energia dizem que a lógica é simples. Aquecer ar é caro; aquecer pessoas é mais barato. Concentrar calor onde há corpos reduz o que se perde por correntes de ar e mau isolamento. O senão é que isto só funciona para certos padrões de vida. É uma opção razoável se passa a maior parte da noite sentado; é menos útil se anda a correr atrás de crianças pequenas, ou a trabalhar o dia todo numa mesa de cozinha gelada.

A verdade nua e crua é que um pequeno gadget pode aparar as arestas de uma fatura, mas não pode reescrever a fatura em si. É aqui que encaixa a crítica a Martin Lewis: não que o conselho esteja tecnicamente errado, mas que alguns sentem que está a ser ouvido como uma tábua de salvação quando, na realidade, é um penso rápido.

Esperança, hype e o peso emocional de uma “solução” de 20 £

Bem usada, uma manta aquecida pode encaixar numa estratégia de inverno mais ampla e realista. Não se trata de substituir a caldeira por completo, mas de criar uma bolha quente dentro de uma casa fria. Se está a considerar comprar uma, pense assim: escolha a menor zona quente que o mantém confortável. Isso pode significar uma manta no sofá, um saco de água quente na cama e baixar o aquecimento principal um grau em vez de o desligar totalmente.

Essa descida de um grau pode cortar cerca de 10% dos custos típicos de aquecimento, enquanto a manta compensa o conforto no seu principal local de estar.

Muita gente cai numa armadilha que dói duas vezes: compra o gadget e depois espera que ele resolva tudo. Quando não resolve, a desilusão parece pessoal, quase como um falhanço. Há vergonha em continuar com frio depois de fazer “tudo bem”, como viu na TV ou no Instagram.

Todos já passámos por isso: o momento em que experimenta o truque de que todos juram e a vida teima em ficar igual. Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias, exatamente como a coluna de conselhos sugere. Em algumas noites, a manta ainda está na caixa porque estava demasiado cansado para reorganizar a sala. Isso não significa que fez mal; só significa que é humano e que a vida é desarrumada.

O calor à volta do comentário de Martin Lewis sobre o Lidl vem desse lugar confuso e emocional. Ele é uma das figuras públicas em quem mais se confia e, quando aponta para um produto, as pessoas ouvem mais do que “isto pode ajudar um pouco”. Ouvem: “isto pode ser a tua saída.”

“Os gadgets não são o inimigo”, diz um conselheiro de dívida num centro comunitário de apoio jurídico. “O perigo surge quando vendemos gadgets como soluções para problemas políticos. As pessoas sentem que a culpa é delas por terem frio, em vez de perguntarem porque é que a energia básica é incomportável, logo à partida.”

• Verifique primeiro a sua base - Antes de comprar o que quer que seja, veja a sua fatura mais recente, a sua tarifa e se já está abrangido por algum apoio.
• Use gadgets para reduzir, não para substituir, um aquecimento sensato - Procure menos tempo de caldeira, não viver 24/7 num único “ponto” de manta aquecida.
• Esteja atento ao stock e ao timing - As promoções do Lidl são limitadas. Ir no dia de lançamento ajuda, mas não gaste mais em deslocações do que aquilo que poupa em calor.
• Proteja a sua capacidade mental - “Truques” constantes podem parecer trabalhos de casa. Escolha um ou dois que se encaixem mesmo no seu lar e depois pare de fazer scroll.
• Mantenha a raiva onde ela pertence - Nas políticas, não em si por se sentir tentado por uma promessa de 19,99 £ quando tem medo da próxima fatura.

Para lá da manta: o que esta polémica realmente diz sobre o inverno na Grã-Bretanha

Se tirarmos os nomes de marcas e os clips virais, fica um retrato simples e doloroso. Milhões de pessoas, num dos países mais ricos do mundo, estão a pesar se conseguem pagar para estar quentes. Nesse contexto, uma manta aquecida do Lidl nunca é apenas uma manta. É uma história sobre em quem confiamos, a que nos agarramos e até onde a responsabilidade individual pode esticar antes de partir.

Alguns vão comprar o gadget e sentir um benefício real. Outros vão passar pelo vídeo e sentir apenas a picada de ficar fora de mais um pequeno conforto. E alguns vão olhar para um fleece ligado à parede e pensar: não pode ser aqui que acabámos.

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
Compreender o que o gadget realmente faz	Mantas aquecidas aquecem pessoas, não divisões, e funcionam melhor como complemento a ciclos de aquecimento mais curtos e mais frescos.	Ajuda-o a decidir se comprar uma se adequa ao seu estilo de vida e à configuração da casa.
Estar atento à carga emocional	Recomendações de figuras de confiança podem transformar uma pequena ferramenta de poupança num símbolo de esperança ou de falhanço.	Reduz culpa ou vergonha se um produto não “resolver” as suas faturas.
Manter a luta maior em vista	Truques pessoais podem aliviar o desconforto, mas não substituem preços justos, bom isolamento e ação política.	Incentiva-o a procurar apoio, mobilizar-se e falar, não apenas a tremer em silêncio com um gadget.

FAQ:

• A manta aquecida do Lidl é mesmo mais barata do que usar aquecimento central? Em muitos casos, sim, se estiver a substituir horas de aquecimento da casa toda por algumas horas de manta num único local. Consome muito menos energia do que uma caldeira a aquecer várias divisões.
• Uma manta aquecida consegue manter a minha família toda quente? Não propriamente. Foi concebida para uma pessoa de cada vez. Para famílias, pode ajudar se, por exemplo, um adulto a usar para que o aquecimento principal possa estar um pouco mais baixo ou ligado menos horas.
• O Martin Lewis está a ser pago pelo Lidl por isto? Ele tem dito repetidamente que a sua marca não recebe comissões por recomendar produtos específicos de poupança de energia. O papel dele é mais o de comentador, a destacar opções de menor custo.
• E se eu não conseguir pagar os 20 £ de custo inicial? Foque-se em medidas gratuitas ou quase gratuitas: bloquear correntes de ar com toalhas, afastar móveis dos radiadores, vestir em camadas, usar cortinas corretamente e verificar se tem direito a subsídios ou fundos de emergência.
• Devo sentir-me mal por querer um destes gadgets? Não. Querer estar quente é básico, não é um luxo. A chave é aceitar duas verdades ao mesmo tempo: um gadget pode facilitar as suas noites, e o problema maior continua a precisar de pressão coletiva, não apenas de sacrifício individual.