Mais um grande contrato Rafale? Parece impossível de perder.

Os orçamentos alinham-se, os prazos convergem e o mapa de exportações continua a expandir-se.

A França está agora à beira de uma nova encomenda de Rafale produzidos internamente, que poderá transformar a sua frota de caças na próxima década. Este passo coroaria um ano já impulsionado pelas exportações, ao mesmo tempo que confirma uma viragem estratégica para uma força composta exclusivamente por Rafale.

Próximo passo de França: 61 aviões F4/F5 em cima da mesa

Um projeto de lei de finanças para 2026 em Paris aponta para um novo pacote de 61 aeronaves Rafale F4/F5. Sessenta reforçariam as unidades da linha da frente na Força Aérea e Espacial e na Marinha. A sexagésima primeira aeronave juntar-se-ia à DGA Flight Test, substituindo um Mirage 2000D utilizado em testes. O plano apoia a lei de programação militar em vigor até 2030 e está alinhado com o objetivo declarado para 2035: uma frota de caças composta apenas por Rafale.

Objetivo definido: 285 Rafale ao serviço francês até 2035, substituindo os Mirage 2000 e uniformizando a frota de combate.

Os novos números representam uma subida. Os planos anteriores previam 225 Rafale até 2035, divididos entre a Força Aérea e Espacial e a Marinha. As 60 aeronaves adicionais — mais o avião de teste dedicado — levariam a França ao patamar dos 285, proporcionando reserva para operações, treino e rotação de manutenção.

O orçamento preliminar sugere que a defesa será protegida enquanto outros ministérios enfrentam cortes. Os deputados ainda têm de votar. Se derem luz verde, a Dassault e os seus fornecedores garantirão um fluxo de trabalho interno constante enquanto prosseguem as entregas de exportação.

Porquê agora, e porquê F4/F5

O padrão F4 do Rafale reforça a conectividade, integra novas armas ar-ar e ar-superfície, e aperfeiçoa o conjunto de guerra eletrónica SPECTRA. Melhora a fusão de dados, algo crucial quando caças se ligam a drones, reabastecedores e sistemas terrestres. O padrão F5 planeado vai mais longe, permitindo maior integração com “transportadores remotos” não tripulados, sensores atualizados e novos módulos de software pensados para ambientes de alta ameaça. Ambos os passos visam a resiliência e flexibilidade, em vez da velocidade ou tamanho bruto.

Uma frota Rafale mais numerosa e unificada reduz custos de treino, simplifica a logística e aumenta o número de saídas em curto prazo.

Impulso desde 2025: exportações acumulam-se

A procura internacional reforçou a linha de produção. Em 2025, a Índia assinou por 114 Rafale, uma vitória de destaque para a Dassault Aviation e a indústria francesa. A 30 de junho de 2025, as encomendas globais ascendiam a 533 aeronaves: 234 para França e 299 para clientes de exportação. A Dassault já tinha produzido 300 dessas e está a trabalhar no que resta da carteira de encomendas.

O modelo já voa com oito utilizadores de exportação: Índia, Egito, Qatar, Emirados Árabes Unidos, Indonésia, Grécia, Croácia e Sérvia. Outras capitais observam de perto. Portugal, por exemplo, ainda pondera opções, com o F-35 e o Gripen também em avaliação.

O que isto mudaria para França

Encomendar 61 aviões teria impacto para lá do simples aumento de números. Estabeleceria a base para uniformizar a frota e permitiria uma transição previsível dos vários modelos Mirage 2000. Manteria, também, as linhas de montagem ativas enquanto as campanhas de exportação amadurecem. Uma frota interna mais ampla estabiliza o recrutamento de pilotos e aumenta a disponibilidade de aviões reservas para exercícios e contingências.

• Treino: Mais biplaces e simuladores modernos podem formar tripulações mais depressa sem cortar horas de voo.
• Manutenção: Normas partilhadas limitam a proliferação de variantes e reduzem o número de peças únicas.
• Operações: Maior disponibilidade torna mobilizações rápidas menos penalizadoras para as esquadras.
• Indústria: Visibilidade a longo prazo ajuda fornecedores a investir em ferramentas, pessoas e auditorias.

Compatibilidade com armamento e missões

A gama do Rafale já abrange o Meteor para combate aéreo de longo alcance, MICA NG para interceção multirole e ataques de precisão com AASM e SCALP. Para a Marinha, a variante naval M opera a partir do porta-aviões francês e integra equipamento de apoio navalizado. A frota também cumpre a missão de dissuasão nuclear aérea, um papel que exige padrões rigorosos de sobrevivência e comunicações. Uma encomenda maior aumenta a profundidade das missões e mantém as competências atualizadas em todos os perfis.

Pode a indústria acompanhar?

A produção dependerá de motores, módulos de radar e compósitos avançados. Safran, Thales, MBDA e dezenas de fornecedores de primeiro e segundo nível estão no centro da expansão. A cadeia de abastecimento já cresceu em resposta a contratos de exportação recentes. Uma nova encomenda francesa esbatia oscilações de produção e reduz o risco de ciclos de “pára-arranca” que encarecem custos e minam o saber-fazer.

A procura interna estável sustenta a linha enquanto as campanhas de exportação flutuam.

Os estrangulamentos tendem a repetir-se nos mesmos pontos: eletrónica avançada, soldadores qualificados e validação de software. Programação atempada e entregas realistas são tão relevantes como o financiamento. Um mandato parlamentar claro permitiria ao ecossistema garantir componentes de longo prazo sem hesitação.

O que observar a seguir

Dois relógios correm em paralelo: a aprovação parlamentar em Paris e as decisões de exportação no estrangeiro. O caminho de Portugal pode influenciar o planeamento regional ao nível de bases, treino e parcerias de manutenção. Na Ásia e Médio Oriente, novas encomendas surgem frequentemente após as primeiras esquadras atingirem plena capacidade operacional. Uma encomenda francesa visível ajuda, sinalizando apoio e atualizações sustentados ao longo da década de 2030.

Riscos e contrapartidas a observar

Os custos podem subir caso a inflação aumente ou se a pressão na cadeia logística obrigar a redesenhos. A disponibilidade da frota depende tanto do financiamento das peças sobressalentes como do número de aeronaves. Pilotos e técnicos precisam de tempo para fazer a conversão, pelo que políticas de recrutamento e retenção devem acompanhar o ritmo. Por outro lado, frotas uniformes normalmente reduzem o custo por hora de voo e facilitam exercícios multinacionais.

Contexto adicional para os leitores

As denominações F4 e F5 referem-se a padrões progressivos e não a modelos fixos. A Dassault e parceiros desenvolvem incrementos em software, sensores e conectividade. As tripulações sentem diferenças em fusão de dados mais limpa, melhores visores de capacete e ligação mais apertada com outros meios. Estas são as melhorias que determinam quem vê primeiro e quem dispara primeiro.

Como modelo mental rápido, imagine uma janela de cinco anos após a assinatura da encomenda: o primeiro ano assegura componentes de longo prazo; o segundo fixa submontagens; no terceiro e quarto há montagem final e testes de voo; a última fase traz entregas, formação e entrada em serviço inicial. Qualquer atraso empurra toda a cadeia. Por isso, o pacote proposto de 61 aeronaves, se aprovado cedo, trará previsibilidade de calendário tanto quanto números brutos.