Na orla do Mar Vermelho, o ar nocturno sobre Jidá parece pesado e salgado, mas o assunto de que toda a gente fala é o céu. Uma jovem estudante de engenharia aponta o telemóvel para cima, enquadrando o horizonte escuro como se a torre já lá estivesse. Motoristas de táxi discutem o número de pisos, donos de cafés queixam-se do pó, e trabalhadores da construção passam por outdoors onde se vê uma agulha cintilante de vidro a cortar as nuvens.
Burj Khalifa? Torre de Xangai? Os nomes continuam a impressionar, mas por aqui agora soam quase… antigos.
Numa rotunda poeirenta, um cartaz gigante anuncia uma nova obsessão, em árabe e em inglês, a letras garrafais: um arranha-céus de um quilómetro, a erguer-se do deserto como um desafio.
Sente-se isso nas conversas, nos rumores imobiliários, nos grupos de chat noite dentro.
Está a ser construído algo muito mais alto do que o orgulho.
O salto saudita de 1 km: quando um horizonte urbano se torna uma declaração
Conduza para norte a partir do centro de Jidá e a cidade vai-se abrindo lentamente: edifícios baixos, estradas a meio, depois uma vasta extensão crua de terra. É ali que está o esqueleto da Jeddah Tower, com gruas paradas como aves mecânicas à espera do próximo movimento. Os locais ainda lhe chamam “Kingdom Tower” por hábito, mas a nova fase é bem real: a Arábia Saudita está, discretamente mas com firmeza, a preparar-se para retomar o projecto e ultrapassar a marca de 1 km.
Os 828 metros do Burj Khalifa de repente parecem… modestos.
A ambição nota-se em detalhes pequenos. Novas vias de acesso. Perímetros de segurança reforçados. Recrutadores a contactar especialistas em estruturas que só viram um desafio destes em simulações.
Há uma história de como a construção quase deixou de ser uma história. Durante anos, a Jeddah Tower ficou a meio, com o seu núcleo de betão a subir no céu como um lápis rombo, inacabado e ligeiramente embaraçoso. Os residentes passavam e encolhiam os ombros. Os turistas mal reconheciam o que era.
Depois veio a Visão 2030, o grande plano do Estado para redesenhar a economia e a imagem do país. A torre foi, silenciosamente, reintroduzida no guião. Reapareceram estudos de viabilidade. Empresas internacionais começaram a receber e-mails discretos. Um documento alegadamente “fugido”, muito partilhado nas redes sociais sauditas, referia revisões de design para uma estrutura que excede os 1 000 metros.
De repente, aquele toco a meio parecia menos um fracasso e mais um tiro de partida que, por algum tempo, tinha falhado.
Porque é que mais umas centenas de metros importam tanto? Porque, na corrida pela altura simbólica, cada metro é uma manchete, um post no Instagram, um piscar de olho geopolítico. As nações usam arranha-céus como antigamente usavam catedrais e palácios: prova vertical de poder.
A Arábia Saudita aposta que uma torre de 1 km em Jidá fará mais do que bater um recorde. A mensagem pretendida é: estamos aqui para turismo, negócios, cultura - não apenas para petróleo. Fica perto do Mar Vermelho, liga-se a megaprojectos como NEOM e os resorts do Mar Vermelho, e faz parte de uma vasta campanha de rebranding, de orçamento elevadíssimo.
Todos já passámos por isso: aquele momento em que queremos mostrar ao mundo que mudámos, e escolhemos algo grande e visível para o provar.
Engenharia do impossível: como é que se constrói, de facto, 1 000 metros de cidade no céu?
No papel, “um quilómetro de altura” parece um número limpo. Num estaleiro, é uma dor de cabeça em todas as direcções. O vento não se limita a empurrar a fachada; torce, puxa, vibra. Os elevadores não podem funcionar numa única linha, a menos que se queira passageiros presos numa viagem vertical de 3 minutos. O betão vertido a essa altura comporta-se de forma diferente, cura de forma diferente, até envelhece de forma diferente.
Por isso, as equipas que trabalham na torre saudita estão a planeá-la como uma cidade vertical. Átrios suspensos (sky lobbies). Bairros empilhados. Sistemas estruturais diferentes à medida que se sobe. Uma base mais parecida com uma fortaleza, a afunilar para um espigão esguio feito de materiais incrivelmente resistentes e assustadoramente caros.
Isto não é um “Burj Khalifa mais alto”. É uma nova categoria de objecto.
Pergunte a qualquer engenheiro que tenha visitado o local em Jidá e dir-lhe-á: é nas fundações que a ambição se torna visível. Estacas gigantes perfuradas profundamente no solo, reforços complexos concebidos para distribuir cargas inimagináveis por terrenos instáveis perto da costa. A estrutura tem de sobreviver a calor brutal, ar salgado do Mar Vermelho e tempestades raras mas violentas.
Há números que parecem falsos até os repetir duas vezes. Elevadores a viajar a mais de 10 metros por segundo. Túneis de vento na Europa e na Ásia a modelar como a torre poderá oscilar durante uma rajada extrema. Sistemas de segurança contra incêndios desenhados como se estivesse a evacuar uma pequena vila, não um único edifício.
E tudo isto tem de funcionar sem transformar a torre num monumento estéril e hiper-engenheirado onde ninguém queira realmente viver ou trabalhar.
Por trás das renders brilhantes está uma verdade simples: a gravidade acaba sempre por ganhar. Os engenheiros não estão a combatê-la; estão a negociar. Ajustam a forma da torre para “confundir” o vento, quebrando os vórtices que, de outra forma, martelariam a estrutura. Dividem a massa em recuos e “asas”, cada uma a apanhar a luz de modo diferente, para que a fachada nunca pareça morta.
Ao mesmo tempo, o projecto é um teste à indústria global da construção. Novas misturas de betão de alta resistência. Sistemas avançados de amortecimento que funcionam como amortecedores para o céu. Algoritmos que monitorizam em tempo real deformações, temperatura e micro-movimentos no núcleo.
O edifício torna-se quase como um instrumento vivo, constantemente afinado contra as forças que tentam dobrá-lo ou parti-lo.
O que esta torre de 1 km significa, na prática, para si, para mim e para o futuro das cidades
À distância, um arranha-céus de 1 km parece um brinquedo de bilionários. De perto, faz parte de uma questão muito maior: até que ponto queremos que as nossas cidades cresçam em altura - e porquê? Os planeadores sauditas apresentam a torre como âncora para novos bairros, centros comerciais, espaços públicos e ligações de transporte. Isso significa empregos ao nível da rua: baristas, programadores, pessoal hoteleiro, artistas, equipas de limpeza - todos a orbitar este único íman vertical.
Se estiver a acompanhar a partir do estrangeiro, há também um ângulo prático. O que for testado aqui acaba por se espalhar. Os edifícios altos “normais” de amanhã na sua cidade podem vir a herdar o vidro, os sistemas de arrefecimento e as regras de segurança de experiências feitas em Jidá.
Os urbanistas preocupam-se discretamente com outra coisa: a sombra que um projecto assim lança sobre as prioridades. Quando um governo despeja milhares de milhões num espectáculo, a habitação do dia-a-dia sofre em silêncio? Os bairros de média altura perdem financiamento por não serem suficientemente apelativos para um vídeo de drone?
Sejamos honestos: ninguém lê todas as notas de rodapé de um plano nacional de desenvolvimento. As pessoas vêem o que está em tendência nas redes, o que tem um grande evento de lançamento, para onde a imprensa estrangeira aponta as câmaras. Um arranha-céus de 1 km vai sempre ganhar a uma nova linha de autocarro em termos de atenção.
No entanto, quem vai limpar as suas janelas, garantir a segurança, ou criar filhos nos subúrbios próximos vai sentir o verdadeiro custo - ou benefício - muito depois de se cortar a fita.
A conversa dentro da Arábia Saudita é mais nuanceada do que muitos outsiders assumem. Os sauditas mais jovens dividem-se entre orgulho e pragmatismo. Orgulho, porque ter a torre mais alta do mundo é um sinal claro e ruidoso. Pragmatismo, porque acessibilidade da habitação, transportes públicos e liberdades culturais são as métricas diárias que moldam uma vida.
Um professor de arquitectura em Jidá colocou a questão assim:
“Toda a gente adora as imagens. São bonitas. Mas, se uma torre de 1 km não elevar também a qualidade de vida à sua volta, então é só um fundo caro para selfies.”
À volta desta frase, pode desenhar uma pequena caixa de perguntas difíceis:
- Quem pode realmente pagar para viver ou trabalhar na torre?
- O que acontece aos bairros próximos quando os preços dos terrenos disparam?
- Como é que a torre vai envelhecer em 20, 30, 40 anos?
- Pode um edifício superalto ser verdadeiramente sustentável num clima a aquecer?
- Isto vai desencadear uma nova corrida à altura - ou fechar o capítulo?
Um futuro escrito na vertical, com uma régua encostada ao céu
Esqueça por um momento a imagem brilhante de drone que já viu na sua cabeça. Imagine, em vez disso, um trabalhador de manutenção a 400 metros, a sair para um terraço estreito ao nascer do sol. O Mar Vermelho ainda está escuro, a cidade lá em baixo meio adormecida, e a torre vibra com o som abafado dos sistemas de ar e de elevadores distantes. Para esse trabalhador, isto não é um símbolo. É um local de trabalho com uma vista aterradoramente bonita.
O arranha-céus planeado de 1 km da Arábia Saudita vive nessa tensão: entre espectáculo e rotina, entre narrativa nacional e o esforço diário. É uma máquina de manchetes, mas também uma aposta de longo prazo em turismo, investimento e um novo tipo de vida urbana cosida na vertical em vez de na horizontal.
À medida que outros países observam e, em silêncio, afiam as suas próprias ambições, quase se sente uma nova pergunta a espalhar-se de salas de administração para estaleiros em todo o mundo: quando é que “alto o suficiente” deixa de ser um número e passa a ser uma responsabilidade?
A próxima década de horizontes urbanos pode depender de quão honestamente lhe respondemos.
| Ponto-chave | Detalhe | Valor para o leitor |
|---|---|---|
| A Arábia Saudita aponta a uma torre de 1 km | O recomeço da Jeddah Tower ultrapassaria o Burj Khalifa e a Torre de Xangai | Perceber porque é que a “coroa” do edifício mais alto do mundo está a mudar |
| Engenharia de uma cidade vertical | Fundações complexas, desenho para o vento, novos materiais e átrios suspensos | Ter uma ideia clara do que realmente é preciso para construir a 1 000 metros |
| Impacto para além do horizonte | Empregos, transferência tecnológica, questões urbanas sobre equidade e sustentabilidade | Ver como uma mega-torre pode afectar a vida quotidiana, mesmo fora da Arábia Saudita |
FAQ:
- Qual será a altura do novo arranha-céus da Arábia Saudita?
O projecto foi concebido para ultrapassar os 1 000 metros de altura, com o objectivo de se tornar o primeiro arranha-céus do mundo oficialmente reconhecido com um quilómetro de altura.- Onde está a ser construída a torre de 1 km?
A torre está planeada para o norte de Jidá, perto da costa do Mar Vermelho, como parte de uma zona de desenvolvimento mais ampla que inclui novas áreas residenciais, comerciais e de lazer.- É a mesma coisa que a Jeddah Tower / Kingdom Tower?
Sim. O projecto amplamente conhecido como Jeddah Tower (originalmente Kingdom Tower) é o que está a ser posicionado para atingir a meta de 1 km, com novo impulso no âmbito da agenda Visão 2030.- Quando ficará concluído o arranha-céus saudita de 1 km?
Não existe uma data pública confirmada de conclusão. Os prazos dependem de financiamento, revisões técnicas e acordos com empreiteiros, pelo que as previsões variam do final da década de 2020 até bem dentro da década de 2030.- Porque quer a Arábia Saudita o edifício mais alto do mundo?
A torre pretende atrair turismo e investimento, mostrar capacidade de engenharia e funcionar como símbolo visível de diversificação económica e transformação nacional no âmbito da Visão 2030.
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