Especialistas revelam a planta que nunca deve cultivar no jardim, pois atrai muitas cobras e pode transformar o seu quintal num habitat para elas no verão.

O jardim pode ser perfeito para abelhas e borboletas… e, ao mesmo tempo, confortável para cobras no verão. Nem sempre é “azar”: certas plantas criam sombra densa, humidade e alimento ao nível do chão - exatamente o que muitos répteis procuram para se abrigarem e regularem a temperatura.

Entre as escolhas mais comuns (e muitas vezes subestimadas) está a hortelã. Ela não “chama” cobras por magia, mas pode transformar um canto do quintal num refúgio fresco e discreto, sobretudo quando está encostada a muros, pedras, rega ou zonas pouco vigiadas.

A erva bonita que, discretamente, convida cobras a entrar

Fala-se muito de lenha, pedras empilhadas e relva alta. Mas a hortelã merece atenção porque junta vários fatores num só sítio: cobertura densa, solo mais húmido e atividade de pequenos animais. Para uma cobra em dias quentes, isso é abrigo com “serviço completo”.

A hortelã raramente fica “contida”. Espalha-se por estolhos, ocupa bordaduras, entra entre lajes e fecha o chão como um tapete. Para nós é perfume e verde; para um réptil é um corredor onde se desloca sem ser visto. Regra prática: se, de pé, já não consegue ver o solo entre as folhas, também perde visibilidade do que se move ali.

Além disso, a hortelã tende a concentrar vida ao nível do chão. As flores atraem insetos; a humidade favorece pequenos invertebrados; e isso pode puxar lagartixas e outros animais que servem de alimento. Não é a planta em si que “atrai cobras” - é o micro-habitat que ela ajuda a criar.

Em muitos quintais portugueses, a combinação que mais pesa é simples: hortelã densa + muro de pedra/terraço (para aquecer ao sol) + um ponto de água (rega, torneira, gotejamento, fuga). Juntos, estes elementos tornam o espaço mais convidativo no pico do verão.

Como uma simples bordadura de hortelã se transforma num corredor de cobras

Num dia de calor (30–35 °C), o exterior seca e aquece depressa, especialmente junto a lajes, muros e zonas de pedra. Sob uma manta de hortelã, o solo costuma manter-se mais fresco e húmido. Para uma cobra, uma diferença pequena pode ser decisiva: permite alternar rapidamente entre aquecer ao sol e recolher-se à sombra, sem se expor muito.

Em inspeções de jardins onde aparecem cobras perto da casa, há padrões repetidos: bordaduras de aromáticas densas encostadas a vedações, cantos com pedras/entulho, e água “sempre ali” (rega generosa, mangueira, torneira com fuga). A hortelã entra aqui como peça-chave porque cria continuidade: um caminho protegido que liga esconderijo, água e zonas quentes.

Do ponto de vista ecológico, a sequência costuma ser esta: humidade + cobertura → mais invertebrados → mais pequenos predadores (como lagartixas) → mais interesse para cobras. A planta não é “culpada”; apenas torna o cenário mais previsível e confortável. E como a hortelã é perene e cresce depressa, o “corredor” mantém-se durante semanas se não for controlado.

Há ainda um erro comum: achar que, por ser uma aromática de cozinha, está “domada”. Na prática, a hortelã ganha densidade muito mais depressa do que a nossa rotina de manutenção - e quando a área parece “um pouco selvagem, mas bonita”, já pode estar a oferecer abrigo eficaz ao nível do chão.

O que fazer se já tem hortelã (e quer menos cobras)

Não precisa de banir a hortelã. Na maioria dos casos, o objetivo é reduzir abrigo contínuo e humidade acumulada junto ao chão - e afastar esse “efeito corredor” das zonas de passagem e da casa.

• Passe para vaso/floreira (de preferência elevada) e afaste de muros, pedras e lenha. Conter raízes corta a expansão e reduz esconderijo ao nível do solo.
  
• Se estiver no solo, desbaste para abrir “janelas” de terra. Uma hortelã mais arejada é menos eficaz como refúgio do que uma almofada compacta.
  
• Crie uma faixa clara entre a hortelã e a casa/terraço (terra exposta, gravilha, passadeira limpa). Os 30–50 cm costumam fazer diferença porque quebram a continuidade e aumentam a visibilidade.
  
• Corte com regularidade no verão: uma poda forte no início da época quente e manutenção frequente evita o “tapete” fechado e húmido.
  
• Corte água e esconderijos na mesma zona: repare fugas, evite rega excessiva junto a paredes, retire tábuas/vasos virados/entulho e reduza fendas e cavidades acessíveis.

Nota de segurança (simples e útil): se vir uma cobra, não tente apanhar, não a encurrale e mantenha crianças e animais afastados. Em Portugal, muitas cobras são inofensivas e tendem a fugir, mas há víboras em algumas regiões; trate qualquer mordedura como urgência e contacte o 112.

“Quando há cobras frequentes perto da casa, quase sempre a história está escrita no chão: cobertura densa, humidade e esconderijos baixos.” - Técnico no terreno

• Roçar/podar a hortelã no início do verão para quebrar a massa compacta.
  
• Criar uma faixa “clareira” de 30 a 50 cm entre a hortelã e a casa ou o terraço.
  
• Substituir parte das touceiras por aromáticas menos densas (tomilho, alecrim, orégãos).
  
• Elevar a hortelã em vasos/canteiros quando há crianças a brincar descalças.

Escolhas de plantas mais seguras e pequenos ajustes no desenho do jardim

Se não quer arrancar tudo, faça uma troca gradual: retire uma touceira de hortelã de cada vez e substitua por plantas que deixem o solo mais visível. Tomilho e orégãos tendem a ser menos “túnel” quando bem podados; o alecrim em forma mais ereta deixa entrar luz e não cria uma manta contínua ao nível do chão.

O desenho do jardim pesa tanto quanto a espécie. Cobertura densa encostada a muros + cantos húmidos + materiais empilhados criam rotas discretas. Intercalar zonas abertas (faixas minerais, passadeiras limpas, bordaduras mais baixas) quebra a circulação escondida e torna o espaço menos confortável para atravessar ou permanecer.

Quanto a “plantas anti-cobras”: em geral, não há barreira vegetal fiável. Repelentes e soluções “milagrosas” raramente compensam e, por vezes, trazem riscos (para pessoas, animais domésticos e polinizadores). O que funciona, na prática, é gestão de abrigo, humidade e alimento. Muitas vezes, a planta a evitar não é exótica nem tóxica - é a que, naquele canto específico do seu jardim, mantém sombra e cobertura contínuas durante semanas. E aí a hortelã aparece frequentemente.

Ponto-chave	Detalhes	Porque importa para os leitores
A hortelã cria uma cobertura do solo perfeita	Folhagem densa forma um tapete fresco e sombreado que oculta o chão e o que se move por baixo.	Cobras podem aproximar-se de caminhos, terraços e zonas de brincadeira sem serem vistas a tempo.
Humidade e insetos reforçam a cadeia alimentar	Solo mais húmido favorece invertebrados; isso pode atrair lagartixas e outros animais que servem de alimento.	Uma bordadura “inofensiva” pode tornar-se uma zona de passagem/alimentação no verão.
Pequenos ajustes no desenho reduzem o trânsito	Interromper manchas de hortelã com faixas claras e plantas mais arejadas corta corredores ocultos.	Mantém o jardim verde, mas menos conveniente para cobras atravessarem ou ficarem.

FAQ

• A hortelã atrai especificamente cobras venenosas? A hortelã não “seleciona” espécies. Ela cria condições (abrigo, frescura, presas) que podem interessar a cobras em geral. Em Portugal, a maioria das cobras em jardins tende a ser não venenosa, mas existem víboras em algumas zonas.
  
• Se eu cultivar hortelã só em vasos, é seguro? Em vaso elevado e afastado de muros, pedras e lenha, reduz muito o efeito de refúgio. O risco nunca é zero, mas deixa de existir o tapete contínuo ao nível do chão.
  
• Há aromáticas menos atrativas para cobras? Tomilho, orégãos e alecrim (sobretudo mais ereto) costumam deixar o solo mais visível e criar menos “túnel” quando bem mantidos.
  
• Com que frequência devo podar a hortelã para reduzir esconderijos? Uma poda forte no início do verão e cortes ligeiros a cada 3–4 semanas, durante o crescimento, costuma ser suficiente para evitar massa compacta.
  
• Remover completamente a hortelã impede as cobras de aparecerem? Não necessariamente. Outros fatores pesam muito: pedras/entulho, fendas, roedores, água e sombras permanentes. Tirar a hortelã remove um “refúgio”, mas o resultado vem do conjunto de ajustes no jardim.