Especialistas alertam: aproxima-se um raro eclipse solar que fará desaparecer a luz durante alguns minutos.

A primeira coisa que as pessoas repararam não foi a escuridão.
Foi o som.

Numa rua tranquila de uma vila pequena, os pássaros calaram-se todos de uma vez, como se alguém tivesse carregado no botão de silêncio do céu. Um vizinho saiu com uma caneca de café e ficou imóvel à soleira da porta. A luz estava a encolher. A temperatura desceu o suficiente para arrepiar a pele.

As crianças apontavam para o céu, os adultos pegavam nos telemóveis, e aquele crepúsculo cinzento e estranho espalhou-se pelos carros, pelos telhados e pelo parque de estacionamento do supermercado. O sol não desapareceu num instante. Foi-se apagando, como um dimmer a ser rodado lentamente por uma mão invisível.

Durante alguns minutos intermináveis, a própria luz do dia pareceu… negociável.
E os especialistas dizem que essa cena estranha, de arrepiar, está oficialmente de volta - maior e mais escura do que tudo o que muitos de nós alguma vez vimos.

A luz está prestes a desaparecer a meio do dia

Em observatórios e agências espaciais, astrónomos olham para os seus calendários com a concentração de controladores de tráfego aéreo. Está “marcado” um eclipse solar raro e profundo, com o seu trajecto desenhado como um risco secreto sobre o globo.

Isto não é daqueles eventos parciais em que o sol parece apenas ter levado uma dentada. Para milhões de pessoas, a luz do dia vai cair num crepúsculo inquietante e, depois, em quase-noite durante vários minutos longos. Os candeeiros de rua vão acender-se. As sombras vão deformar-se. O mundo vai parecer ligeiramente errado - como uma sala familiar onde alguém deslocou a mobília dois centímetros.

O mais impressionante é a precisão da previsão. Ao segundo, os cientistas já conseguem dizer quando a luz vai desaparecer sobre grandes cidades, auto-estradas e quintais.

Em 2017, durante o “Grande Eclipse Americano”, uma família no Oregon filmou o quintal enquanto a sombra da lua atravessava a casa a correr. No vídeo, ouve-se um rapaz adolescente sussurrar: “Não acredito, não acredito”, quando o último fio de sol desaparece. A temperatura desce, o horizonte fica laranja como um pôr do sol falso, e o cão começa a ladrar para o nada.

Esse eclipse durou pouco mais de dois minutos naquele local. Este próximo, avisam os especialistas, vai esticar a escuridão ainda mais em regiões-chave, ultrapassando os quatro minutos em alguns sítios. No papel pode não parecer muito. Lá fora, de pé, a contar com os olhos no céu, parece infinito.

Durante eclipses mais longos, há quem diga que chora sem saber bem porquê. O corpo percebe antes do cérebro: está a acontecer algo antigo.

Logicamente, o fenómeno é simples. A lua desliza entre a Terra e o sol, alinhando-se de forma tão perfeita que a sua sombra pinta uma faixa estreita sobre o planeta. Dentro dessa faixa - o chamado caminho da totalidade - o sol fica completamente tapado. Fora dela, tem-se “apenas” um parcial.

Como a órbita da lua é ligeiramente inclinada e não é perfeitamente circular, estes alinhamentos perfeitos são raros para qualquer ponto da Terra. Algumas localidades esperam séculos entre eclipses totais. Por isso os especialistas insistem tanto: se estiver perto do trajecto desta vez, ou vai ver, ou provavelmente nunca verá.

O aviso sobre a luz a desaparecer não é alarmismo. É logística. As cidades dentro do trajecto estão a preparar-se para engarrafamentos, chamadas de emergência e uma vaga súbita de pessoas, todas a olhar para cima ao mesmo tempo.

Como viver realmente este eclipse, e não apenas “vê-lo”

O primeiro passo é brutalmente simples: coloque-se debaixo da sombra da lua. Um eclipse parcial é interessante; um eclipse total acciona qualquer coisa de primal. Isso significa consultar mapas da NASA ou da sua agência espacial nacional e encontrar a faixa estreita onde a totalidade vai acontecer.

Quando souber o trajecto, pense como se estivesse a planear uma viagem para um concerto. Onde pode dormir na noite anterior? Como vai chegar lá se as auto-estradas entupirem? Que vila pequena, ligeiramente fora da rota principal, pode ter menos multidões e um horizonte mais limpo?

Depois vem o tempo. Não queira estar a estacionar o carro quando a luz já está a morrer. Chegue cedo, instale-se e dê a si mesmo um momento para reparar em como o mundo se sente antes de acontecer seja o que for.

Muita gente vai tentar improvisar. Vão inclinar-se da janela do escritório com uns óculos baratos comprados à última hora. Alguns vão olhar tempo demais sem protecção e arriscar danos reais e permanentes na visão.

É essa a parte que mais preocupa os astrónomos. O sol não quer saber se está entusiasmado, distraído ou a tentar gravar o TikTok perfeito. Vai queimar a retina na mesma se olhar directamente para ele sem filtros adequados durante as fases parciais. Óculos de sol não servem. Vidro escurecido, películas de raio-X ou filtros de câmara são igualmente maus. Sejamos honestos: quase ninguém lê a folha de instruções dos óculos de eclipse - põe-nos e espera que corra bem.

Se há uma coisa para fazer bem, é esta: confie apenas em óculos de eclipse certificados ou em telescópios e câmaras com filtragem adequada, e use-os em todos os segundos em que o sol não estiver totalmente coberto.

Durante um eclipse total anterior, a veterana caçadora de eclipses e astrofísica Lucía Martínez disse-me: “As pessoas preparam-se durante meses e depois passam a totalidade coladas a um ecrã. Quando a sombra chega, olhem para cima com os vossos próprios olhos. Só têm uns minutos desses em toda a vida.”

• Antes do eclipse
  Verifique o caminho da totalidade, reserve alojamento com antecedência e teste o seu equipamento de observação num dia de sol.
• Durante as fases parciais
  Use óculos de eclipse certificados, observe a mudança de luz no chão e resista à vontade de olhar para o sol sem protecção “só por um segundo”.
• Na totalidade
  Tire os óculos apenas quando o sol estiver completamente coberto, procure a coroa, as estrelas repentinas e as reacções das pessoas à sua volta. É esta parte que vai repetir na cabeça durante anos.

Um raro momento de “reset” cósmico para um mundo inquieto

Um eclipse desta escala faz algo estranho à vida moderna. Pela primeira vez, a notificação no telemóvel de toda a gente é sobre a mesma coisa. Trabalhadores de escritório, agricultores, miúdos, pilotos, reclusos, turistas - todos sob a mesma luz a desaparecer.

Todos conhecemos aquele momento em que uma falha de energia corta a luz e toda a gente se ri, e depois se cala, sentindo uma pontinha de desconforto. Agora imagine isso, mas é o céu que se apaga. A ilusão do dia-a-dia de que o sol é permanente escorrega por alguns minutos, e sente-se como é fina a linha entre o “normal” e o “de outro mundo”.

Algumas pessoas vão tratá-lo como um item de lista de desejos. Outras vão sentir algo mais próximo de um reinício: um lembrete de que o planeta se mexe, de que estamos a viajar numa rocha pelo espaço e não apenas a deslocar-nos entre casa e trabalho.

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
Momento do eclipse	A luz pode cair para quase-noite durante vários minutos no caminho da totalidade	Ajuda a planear onde estar e o que esperar física e emocionalmente
Medidas de segurança	Só óculos de eclipse certificados ou filtros adequados protegem os olhos durante as fases parciais	Evita danos permanentes na visão e memórias estragadas
Melhor forma de o viver	Viajar para o caminho da totalidade, chegar cedo e afastar os ecrãs durante a totalidade	Transforma um fenómeno simples numa experiência pessoal poderosa

FAQ:

• Pergunta 1 Quanto tempo é que a luz vai, de facto, desaparecer durante este eclipse?
  No caminho directo da totalidade, a escuridão pode durar de cerca de 2 a mais de 4 minutos, dependendo do local exacto. Fora dessa faixa estreita, verá apenas um escurecimento parcial - nunca o “desaparecimento” total do sol.
• Pergunta 2 É seguro olhar para o eclipse a olho nu em algum momento?
  Só é seguro olhar sem protecção durante o curto período da totalidade, quando o sol está totalmente coberto. No resto do tempo, precisa de óculos de eclipse certificados ou de equipamento com filtragem adequada - caso contrário, arrisca lesões graves nos olhos.
• Pergunta 3 Tenho mesmo de viajar para dentro do caminho da totalidade?
  Se quiser a experiência completa do dia a transformar-se em noite, sim. Um eclipse parcial é interessante, mas não traz essa escuridão profunda, a coroa visível ou as estrelas a aparecer em pleno dia.
• Pergunta 4 E se o tempo estiver nublado onde eu estiver?
  As nuvens podem bloquear a visão directa do sol, mas ainda assim notará a mudança estranha na luz e na temperatura. Se puder deslocar-se, escolher uma região com historial de céus mais limpos nessa época do ano pode aumentar as suas hipóteses.
• Pergunta 5 Posso fotografar o eclipse com o meu telemóvel?
  Pode, mas o telemóvel também precisa de protecção. Durante as fases parciais, use óculos de eclipse ou um filtro solar sobre a lente. Durante a totalidade, pode fotografar sem filtros, mas não passe o tempo todo a mexer nas definições. Viva pelo menos uma parte com os seus próprios olhos.