Eclipse do século: seis minutos de escuridão total – quando será e os melhores locais para assistir.

A rua ficou estranhamente silenciosa quando a primeira dentada desapareceu do sol. Pessoas que, um minuto antes, estavam a deslizar o dedo no telemóvel, de repente olhavam para cima, com os óculos de cartão inclinados, conversas suspensas a meio da frase. Os pássaros calaram-se, como se alguém tivesse baixado o volume do mundo. Uma lufada de ar mais fresco percorreu-nos os braços e o pescoço; alguém atrás de mim sussurrou: «Isto parece errado.»

No horizonte, a luz do dia começou a esvair-se como um corte de energia lento.

Depois, durante alguns minutos irreais, o sol desapareceu e o mundo escorregou para um crepúsculo que parecia pertencer a outro planeta.

E, desta vez, a escuridão vai durar quase seis minutos completos.

O eclipse do século está a chegar: quando é que o céu vai escurecer?

Os astrónomos já lhe chamam o eclipse do século, e não estão a exagerar. Por volta de meados do século, um eclipse solar total vai varrer a Terra com quase seis minutos de totalidade em alguns pontos privilegiados, transformando o meio-dia em noite por mais tempo do que dura uma música pop inteira. Para contextualizar, a maioria dos eclipses totais mal oferece dois ou três minutos de escuridão completa.

Estamos a falar de um alinhamento raro que alguns observadores do céu passam uma vida inteira a perseguir.

Desta vez, pessoas de todo o mundo terão, de facto, a oportunidade de estar na sombra.

Um dos eclipses longos mais aguardados das nossas vidas ocorrerá a 16 de julho de 2186, com uns de cair o queixo 7 minutos e 29 segundos de totalidade sobre partes do Atlântico, da Colômbia e do Brasil. Antes disso, várias «mini-lendas» vão preparar o terreno, como o eclipse de 2 de agosto de 2027 sobre o Norte de África e o Médio Oriente, com mais de 6 minutos de escuridão ao longo do trajeto.

Cidades como Luxor, no Egito, ou Assuão, ao longo do Nilo, já estão a ser destacadas em mapas astronómicos como locais de observação privilegiados. Empresas de turismo estão discretamente a traçar planos com antecedência, os habitantes locais imaginam festivais do eclipse e os donos de hotéis fazem contas a quartos com vista de terraço.

Todos já vimos fotografias de eclipses online, mas estar sob o caminho da totalidade transforma um fenómeno distante numa experiência íntima e física.

Eclipses longos como este acontecem quando várias condições coincidem ao mesmo tempo. A Lua tem de estar perto do seu ponto mais próximo da Terra, parecendo apenas grande o suficiente para cobrir totalmente o Sol. Ao mesmo tempo, a Terra está perto da sua maior distância ao Sol, fazendo com que o disco solar pareça ligeiramente menor no céu. Depois, o caminho da sombra da Lua - a umbra - desliza por zonas onde consegue demorar-se, esticando a totalidade até àquela marca lendária dos seis minutos.

Os astrónomos conseguem prever estes alinhamentos com séculos de antecedência usando mecânica orbital, razão pela qual já conhecemos as datas e os trajetos ao quilómetro.

O choque emocional, esse, não se consegue traçar em mapa nenhum.

Melhores locais na Terra para ver seis minutos de escuridão

Se sonha com a escuridão máxima, precisa de uma coisa acima de tudo: o caminho da totalidade. Só as pessoas que estiverem dentro deste corredor estreito verão o Sol completamente coberto e o céu cair num crepúsculo profundo e inquietante. Todos os outros terão apenas um evento parcial que se parece mais com um dia estranho e nublado do que com um drama cósmico.

Para os eclipses longos deste século e seguintes, os «lugares de ouro» vão ficar sobre algumas regiões-chave: Norte de África, partes do Médio Oriente, o Atlântico ocidental e faixas do norte da América do Sul.

Veja-se o eclipse de 2 de agosto de 2027. Luxor, no Egito, ficará quase perfeitamente na linha central, prometendo mais de seis minutos de totalidade sob céus de verão tipicamente cristalinos. Imagine o Sol a desaparecer por cima dos templos de Karnak e o Vale dos Reis envolto num crepúsculo improvável. Mais a oeste, o trajeto cruza a costa sul de Espanha, perto de Cádis, onde se poderá ver a sombra a chegar a correr desde o Atlântico.

No eclipse recordista de 2186, pequenas localidades costeiras no Brasil e extensões de oceano aberto terão a escuridão mais longa. Parece inconveniente, mas os caçadores de eclipses já falam, em tom sonhador, de navios fretados a rumar diretamente ao coração da sombra.

Então, como escolher o seu local, para lá de seguir uma linha vermelha num mapa da NASA? Primeiro, pense no tempo. Os dados históricos de nebulosidade muitas vezes contam mais do que qualquer outra coisa; seis minutos potenciais de escuridão não valem nada se estiver preso sob um cinzento compacto. Segundo, considere a altitude e horizontes abertos. Cumes, planaltos desérticos e falésias costeiras dão-lhe uma vista limpa de 360 graus sobre a mudança da luz.

Há também o lado humano. Uns preferem a intimidade silenciosa de uma aldeia pequena; outros querem o burburinho de um festival urbano com música ao vivo e suspiros coletivos quando o Sol desaparece. O local certo não é só sobre o céu - é sobre como quer sentir-se quando as estrelas aparecem ao meio-dia.

Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias.

Como ver o eclipse em segurança e transformá-lo num dia inesquecível

Ver um eclipse solar total é simples em teoria: olhar para cima quando a Lua cobre o Sol. Na prática, uma pequena preparação separa uma memória transcendente de uma correria frustrante. Comece por óculos de eclipse certificados que cumpram a norma ISO 12312-2; qualquer outra coisa é um risco para a sua visão. Deve usá-los durante todas as fases parciais, tirando-os apenas na breve janela de totalidade, quando a superfície brilhante do Sol está totalmente escondida.

Muitos observadores experientes levam um pequeno kit: óculos, um mapa em papel do trajeto, um tripé básico para câmara ou telemóvel e um caderno para apontar impressões rápidas enquanto a luz muda à sua volta.

O maior erro que as pessoas partilham depois é passar o eclipse inteiro atrás de um ecrã. Atrapalham-se com definições da câmara, consultam transmissões em direto, atualizam redes sociais e, de repente, o Sol volta e a magia desaparece. O céu não espera por ninguém.

Um erro mais suave é subestimar como o corpo reage. Alguns sentem tonturas com o frio súbito, outros ficam com arrepios ou até lágrimas quando aparece a primeira estrela. Dê-se permissão para se sentir estranho. Fique firme, respire, olhe à sua volta enquanto as luzes da rua se acendem intermitentes e o horizonte brilha como um anel de pôr do sol em todas as direções.

Todos já estivemos ali: aquele momento em que percebe que está a ver algo de que o seu eu do futuro ainda estará a falar décadas depois.

Durante o eclipse de 2017 nos Estados Unidos, um astrónomo no Oregon disse-me: «Prepara-se durante anos e depois tem dois minutos para, de facto, o viver. O segredo é largar o controlo e simplesmente estar presente na sombra.»

• Verifique o trajeto exato da totalidade para o seu local com meses de antecedência.
• Chegue cedo para evitar engarrafamentos e pânico de última hora.
• Leve vários pares de óculos de eclipse certificados, mais um suplente.
• Planeie uma configuração simples de fotografia ou vídeo e depois pare de mexer no equipamento.
• Reserve 30 segundos durante a totalidade para desviar o olhar do Sol e varrer o céu inteiro.

Mais do que um evento astronómico: porque este eclipse vai ficar consigo

Um eclipse solar total longo não é apenas ciência a acontecer por cima das nossas cabeças. É também um momento raro em que milhões de pessoas, estendidas por continentes e fusos horários, olham todas na mesma direção no mesmo instante. O empregado de escritório no Cairo, o pescador numa praia brasileira, o adolescente num terraço em Madrid: durante alguns minutos, partilham o mesmo silêncio atónito.

Estes seis minutos de escuridão caem no meio das nossas vidas ocupadas e saturadas de ecrãs como uma intervenção cósmica e silenciosa. Os planos param. As discussões param. Até a pressão implacável das notificações parece recuar. Dá por si a contar batimentos cardíacos em vez de e-mails, a seguir o contorno ténue da coroa em vez de atualizar um ecrã inicial.

Os eclipses sempre nos lembraram que o mundo por onde caminhamos todos os dias faz parte de um sistema muito maior e mais estranho. Saber que vem aí outro eclipse longo, daqui a anos ou décadas, torna-se um fio que pode seguir até ao seu próprio futuro: onde estará, quem estará ao seu lado e o que vai lembrar quando o céu, por instantes, se esquece de ser azul?

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
Datas e duração	Próximos eclipses ultra-longos, incluindo 2 de agosto de 2027 (6+ minutos) e 16 de julho de 2186 (7+ minutos)	Ajuda a planear viagens únicas na vida com anos de antecedência
Melhores locais de observação	Norte de África, partes de Espanha, Médio Oriente, rotas no Atlântico e costa do Brasil no caminho da totalidade	Mostra onde a escuridão mais longa e os céus mais limpos são mais prováveis
Ver em segurança e em pleno	Usar óculos certificados, limitar tempo de ecrã, focar a presença e equipamento simples	Protege a visão e maximiza o impacto emocional do evento

FAQ:

• Pergunta 1: Quando exatamente vai acontecer o «eclipse do século»?
  O eclipse solar total mais longo dos próximos séculos está previsto para 16 de julho de 2186, com mais de sete minutos de totalidade, embora vários eclipses anteriores (como o de 2 de agosto de 2027) já ultrapassem a marca dos seis minutos.
• Pergunta 2: Onde ficam os melhores locais para ver mais de seis minutos de totalidade?
  Para 2027, os locais de topo incluem Luxor e Assuão, no Egito, e partes do sul de Espanha; para 2186, a escuridão mais longa cairá sobre o Atlântico e porções do norte do Brasil.
• Pergunta 3: Preciso de equipamento especial para ver o eclipse?
  Só precisa mesmo de óculos de eclipse certificados para as fases parciais; tudo o resto, de câmaras a telescópios, é opcional e não deve atrapalhar o simples ato de olhar para cima.
• Pergunta 4: É seguro olhar para o Sol durante a totalidade?
  Sim. Durante o breve período em que o Sol está completamente coberto, pode olhar a olho nu em segurança, mas no instante em que reaparece qualquer faixa brilhante, os óculos devem voltar a ser colocados.
• Pergunta 5: E se eu não puder viajar para o caminho da totalidade?
  Ainda assim verá um eclipse parcial numa região muito mais ampla, e muitos observatórios e órgãos de comunicação social oferecerão transmissões em direto de alta qualidade - embora nada substitua verdadeiramente estar de pé na sombra.