Como parar de comparar a sua vida com os destaques das redes sociais dos outros

It starts with a thumb.

Um domingo preguiçoso, talvez, ou o silêncio desconfortável do teu regresso a casa. Abres o Instagram ou o TikTok “só por um minuto” e, de repente, estás a afogar-te nos marcos da vida dos outros: promoções, noivados, pores do sol em Bali, abdominais definidos sob uma luz de ginásio quase sagrada. Fazes scroll mais depressa, à espera de que doa menos se não olhares demasiado tempo, mas o estrago já está feito. A tua vida calma e normal - a pilha de roupa para lavar, o projecto a meio, o jantar um pouco sem graça - começa a parecer-te vergonhosamente pequena.

Algures entre o terceiro anel de noivado e o quinto post de “sou tão grato/a”, começas a fazer contas à tua auto-estima. Eles têm isto, e aquilo, e olha, também aquilo. Tu tens… o quê, exactamente? Uma chávena de chá morno e uma vaga sensação de que já devias estar melhor nesta altura. Fechas a aplicação, mas a comparação não fecha com ela - limita-se a mudar-se para a tua cabeça. E é aí que as coisas se complicam.

A violência silenciosa do “toda a gente está à minha frente”

Há um tipo especial de dor em sentires-te deixado para trás por pessoas que mal conheces. Antigos colegas, amigos de amigos, influenciadores com sofás brancos e sem cabos à vista na sala - todos se misturam numa grande multidão brilhante de “a correr melhor do que eu”. Sabes, racionalmente, que um reel de um desconhecido não te diz nada de real sobre o stress da prestação da casa, as discussões, ou a forma como choram no chão da casa de banho às duas da manhã. Mas a lógica ajuda pouco quando estás a três segundos de uma espiral de comparação e já estás a perder.

Todos já tivemos aquele momento em que tropeçamos numa pessoa da nossa idade a anunciar uma empresa nova, um bebé novo, uma casa nova, tudo num post em carrossel bem polido. O estômago cai-te de uma maneira estranhamente oca, como se tivesses perdido um comboio que nem sabias que era suposto apanhar. Olhas em volta para a tua própria vida - a tinta a descascar, o trabalho que é “ok”, a pessoa a ressonar ao teu lado que voltou a esquecer-se de tirar a loiça da máquina - e, de repente, tudo parece dolorosamente mediano. O mediano pode parecer fracasso quando a tua régua de medir é o best-of de toda a gente.

Há uma violência silenciosa nisto, porque transforma os teus dias comuns em algo por que achas que tens de pedir desculpa. Começas a narrar a tua vida por ausência: o que ainda não tens, o que ainda não fizeste, o que ainda não aconteceu. O facto de teres cozinhado uma refeição decente, feito alguém rir, continuado num dia em que o teu cérebro parecia cimento molhado? Não tem hipótese contra o “antes e depois” brilhante da transformação de alguém. A plataforma foi feita para prender os teus olhos, não para proteger a tua auto-estima.

As redes sociais são um palco - e tu estás a ver a partir das coxias

Imagina um teatro onde toda a gente que conheces está em palco, sob luzes fortes, a dizer as melhores falas. Ensaiaram, escolheram os figurinos, encontraram ângulos favorecedores. Tu, por outro lado, estás nos bastidores em calças de fato de treino, com o cabelo de ontem, a tentar desembaraçar umas luzes de natal que não param de se dar nós. É isto que as redes sociais são, na verdade: um palco, não um espelho. E, no entanto, continuamos nas coxias a comparar o nosso caos de bastidores com a actuação final de outra pessoa.

Sejamos honestos: ninguém publica toda a verdade, dia após dia. Podem mostrar pequenos excertos - um dia de pele pior, uma legenda “hoje estou a lutar” - mas mesmo isso é curado. Há um filtro, um corte, uma decisão minúscula sobre o que entra. O teu cérebro nem sempre apanha isso; só vê “toda a gente parece estar melhor”, e arquiva como prova contra ti. E não são só as fotografias. É a linguagem: “tão abençoado/a”, “tão entusiasmado/a”, “tão grato/a”, um fluxo constante de vida enquadrada como se fosse sempre a subir.

Não há nada de errado em as pessoas partilharem a sua alegria. O problema é a parte que não vemos: as horas de dúvida antes do anúncio “despedi-me do meu 9–5!”, os anos de treino por trás da transformação física, as noites em que alguém ficou a olhar para o tecto a perguntar-se se tinha cometido um erro terrível. Quando não vês a história toda, o teu cérebro preenche os buracos com suposições - normalmente as que te colocam no fundo. Não estás a falhar; estás apenas a ver imagens editadas e a assumir que é directo.

O algoritmo não quer saber da tua paz

As plataformas são construídas para te manterem envolvido/a, não equilibrado/a. Se ficas só mais um segundo em conteúdo “aspiracional”, o algoritmo regista. Em pouco tempo, o teu feed enche-se de mais: mais casas que não podes pagar, mais férias onde não estás, mais “glow ups” que fazem com que a tua cara perfeitamente normal pareça uma fotografia de “antes” a que nunca deste consentimento. É como viver numa cidade onde cada outdoor foi desenhado à medida para acertar nos teus pontos fracos.

O problema é que não dás por isso a acontecer. Começas apenas a sentir-te, de algum modo, mais pequeno/a, mais lento/a, atrasado/a na tua própria vida. Esse zumbido de fundo do “não chega” torna-se a banda sonora do teu dia - enquanto fazes torradas, respondes a e-mails, lavas os dentes. Às vezes é tão silencioso que nem reparas que existe, mas molda tudo: a forma como falas contigo, o que achas que te é permitido querer, o que acreditas merecer.

As formas pequenas e traiçoeiras como a comparação reescreve a tua vida

A comparação não te faz apenas sentir mal por um minuto; vai, lentamente, reescrevendo aquilo que achas que a tua vida devia ser. De repente, marcos de que nunca antes te importaste - carros de luxo, bancadas de mármore, estética de “soft life” - entram sorrateiramente na tua lista de desejos. Dás por ti a querer coisas que, na verdade, não encaixam em ti, como usar os sapatos de outra pessoa só porque ficaram bem no feed dela. Não admira que seja desconfortável.

Também podes reparar que mudas o teu comportamento. Publicas mais quando estás em baixo, à procura de likes que provem que está tudo bem. Apagas fotos que “não resultam”, como se o número por baixo dissesse alguma coisa sobre o quão real foi aquele momento. Dizes que sim a saídas que não queres só para o teu fim-de-semana não parecer vazio. Gota a gota, a tua vida começa a ser menos sobre o que parece certo e mais sobre o que parece bem.

O pior é como a comparação rouba alegria às coisas que já tens. Uma refeição perfeitamente boa sabe um pouco mais insossa quando fazes scroll e vês um restaurante com estrela Michelin. O teu apartamento arrendado parece mesquinho e pequeno depois de um reel de visita a uma casa. Até as tuas relações podem começar a parecer insuficientes ao lado de casais que parecem estar sempre a rir, com luz perfeita. Não é que a tua vida tenha piorado; foi o teu ponto de referência que mudou sem o teu consentimento.

Construir uma régua de medir diferente

Se a comparação é a ladra da alegria, não recuperas a tua alegria só por gritares “pára de comparar” ao teu próprio cérebro. Precisas de uma nova régua. Uma que seja tua, não entregue por uma sequência de clips de 15 segundos muito editados. E isso começa com uma pergunta discretamente radical: o que é que realmente importa para ti quando ninguém está a ver?

Talvez sejam manhãs lentas sem mexer no telemóvel. Talvez seja sentires-te saudável o suficiente para correr para o autocarro sem te dares vontade de vomitar. Talvez seja seres aquela pessoa a quem os amigos sabem que podem ligar às três da manhã, ou aprenderes a cozinhar três refeições sólidas sem receita, ou criares alguma coisa - qualquer coisa - que não existia antes. Nada disto vem com um crachá bonito do Instagram, mas é o tecido de uma vida real.

Um exercício simples: volta a focar-te na tua faixa

Uma forma de sair da armadilha da comparação é dolorosamente à antiga: caneta e papel. Escreve três coisas com que te importas de verdade, não porque ficariam bem online. Depois escreve como seria “estar bem” nessas coisas para ti este ano - não para sempre, só por agora. Mantém pequeno e assustadoramente normal, se quiseres: “rir a sério pelo menos uma vez por dia”, “ligar mais à mãe”, “ir para a cama antes da meia-noite duas vezes por semana”.

Depois, da próxima vez que o teu peito apertar com o anúncio de outra pessoa, pergunta: isto tem sequer a ver com a minha lista? Se o teu foco nesta fase é a saúde e as amizades, porque é que te estás a torturar com a casa de banho renovada de alguém? Isto não é fingires que não te importa nada; é perceberes quando o teu cérebro está a divagar para métricas que, na verdade, não são tuas. Tens o direito de o chamar de volta, com gentileza mas com firmeza.

Curar o teu feed como curas a tua casa

Tu não decorarias a tua sala com cartazes que te fazem sentir miserável sempre que te sentas, e no entanto muitos de nós deixamos que o feed faça exactamente isso. As contas que segues não são um fluxo neutro de informação; são, essencialmente, vozes na tua cabeça. Algumas sussurram: “Vê o que não tens.” Outras dizem: “Está tudo bem. Continua.” Vale a pena decidires de quais queres mais.

Experimenta uma limpeza silenciosa, um pouco implacável. Silencia ou deixa de seguir as contas que, de forma fiável, te fazem sentir inferior - mesmo que sejam pessoas que conheces. Não tens de o anunciar, não tens de o justificar; podes simplesmente dar um passo atrás. E depois procura, de propósito, pessoas que publiquem de formas que te aterrem: realidades desarrumadas, progresso lento, pequenas alegrias. Não estás a tentar construir o feed perfeito; apenas um que não ande constantemente a espetar nos teus medos.

Às vezes, continuamos a seguir certas contas como uma forma estranha de auto-punição, como se as usássemos como prova de que temos de trabalhar mais ou ser melhores. Isso não é motivação; é crueldade silenciosa. Tens direito a um ambiente digital que não pareça um exame diário. E tens direito a escolher o tédio - menos scroll, mais silêncio. O silêncio é subestimado. É aí que a tua própria voz, os teus próprios desejos, começam a ficar um pouco mais audíveis.

Criar mais do que consumir

Uma das maneiras mais rápidas de sair do modo de comparação é voltares a pôr as mãos no volante do teu próprio dia. Quando estás só a consumir, estás em modo espectador, a ver a vida acontecer a outras pessoas. Quando fazes alguma coisa - mesmo uma coisa pequena - lembras-te de que não és só público, és participante. Essa mudança pode parecer pequena, mas é poderosa.

Criar não tem de significar começar um podcast ou lançar uma marca. Pode ser cortar legumes com mais cuidado, escrever um parágrafo naquela nota no telemóvel a que nunca mais acrescentas, enviar uma mensagem atenta em vez de apenas pores like num story. É a diferença entre fazer scroll pelas caminhadas dos outros e, de facto, saíres tu, sentires o ar frio na cara, o som do trânsito, o cheiro do jantar de alguém a vir de uma janela aberta.

Há uma calma que aparece quando a tua atenção sai do rectângulo de vidro na tua mão e assenta no teu corpo real, na tua vida real. Os ombros descem um pouco. A mente deixa de correr tão depressa. Lembras-te de que o teu valor não vive num número num ecrã; vive na forma como te apresentas a este exacto momento, por pouco fotogénico que seja. É assim que os dias reais se constroem, tijolo a tijolo.

Encontrar conforto no meio confuso

A maior parte da vida, para a maior parte das pessoas, acontece no meio confuso. Nem desastre no fundo do poço, nem sucesso em montagem de filme. Apenas… no intervalo. Acordas, fazes o teu melhor, ficas aquém, avançam-se uns centímetros, almoças uma coisa aborrecida, ris-te com algo estúpido, preocupas-te com dinheiro, adormeces. As redes sociais têm um viés enorme para os picos e para os grandes dramas. Não admira que a tua vida suave, repetitiva, a melhorar devagar, pareça que não conta.

A verdade é que é no meio confuso que o carácter se forma. Não vês muitos posts sobre escolher não enviar aquela mensagem zangada, ou finalmente marcar a consulta no médico de família, ou apagar de vez o número do/a ex. E, no entanto, são esses pequenos momentos de dobradiça que, com o tempo, mudam tudo. Não dão muitas visualizações, mas constroem uma vida em que consegues, de facto, viver.

Talvez a coisa mais corajosa que possas fazer num mundo de destaques constantes seja fazer as pazes com seres comum por fora enquanto fazes um trabalho extraordinário por dentro. Aprender paciência. Aprender limites. Aprender a descansar sem culpa. Nada disso fica bem em fotografia. Tudo isso importa profundamente.

Deixar-te ser suficiente, agora

Da próxima vez que o teu polegar pairar sobre essa aplicação, pára por meio fôlego. Pergunta a ti mesmo/a, com gentileza: vou lá para me ligar aos outros, ou para confirmar a suspeita de que estou atrasado/a? Se for a segunda, talvez o teu cérebro não precise de mais provas contra ti hoje. Talvez precise de um copo de água, um alongamento, uma mensagem para alguém que realmente conhece a tua voz, não apenas a tua foto de perfil.

Tens o direito de querer coisas, de perseguir objectivos, de sonhar mais alto do que o teu código postal actual. A ambição não é o inimigo aqui. O inimigo é a crença silenciosa de que, até pareceres “assim” ou teres “isto”, não contas. Contavas aos três anos com a cara cheia de doce e sem qualquer conceito de likes. Contas agora, com a tua lista de tarefas a meio e os teus sentimentos complicados e o telemóvel a vibrar em cima da mesa.

Talvez não precises de um grande detox digital nem de um anúncio dramático de “vou deixar as redes sociais”. Talvez só precises de uma pergunta diferente. Não “Porque é que toda a gente está à minha frente?”, mas “O que é que faria com que hoje parecesse um pouco mais a minha vida e um pouco menos uma audição?” Começa aí. Deixa que isso chegue por agora. E deixa que o best-of de toda a gente volte a ser o que sempre foi: ruído de fundo, não uma sentença.