Como escolher o recuperador a lenha certo? Eis cinco pontos essenciais a considerar na compra.

1. Tamanho e potência: a armadilha em que a maioria cai

O aspeto conta, mas a escolha começa na potência (kW). Um recuperador sobredimensionado obriga-o a queimar “em marcha lenta” para não sobreaquecer - e isso costuma significar vidro negro, mais alcatrão/creosoto na conduta e mais limpezas. Um subdimensionado vai pedir cargas constantes e mesmo assim não dá conforto nos dias frios.

Use a regra de partida com cuidado: ~1 kW por 10 m² numa divisão com isolamento decente e pé-direito normal. Depois ajuste:

• +10–20% se há muitas perdas (janelas antigas, paredes frias, pé-direito alto).
• -10–20% se a casa é muito eficiente e fecha portas para aquecer só uma divisão.

O objetivo não é “ter potência a mais para garantir”; é conseguir que o recuperador trabalhe a maior parte do tempo em carga média, perto da potência nominal. Aí a combustão é mais limpa, o consumo de lenha baixa e a sala fica estável (sem picos de 27 °C seguidos de frio).

Pense também no uso real: vai ser aquecimento principal ou apoio (por exemplo, à bomba de calor)? Vai aquecer só a sala ou pretende que o calor circule (portas abertas, escadas, corredores)? Estas respostas mudam mais a potência necessária do que o “m²” isolado.

2. Eficiência, certificações e o custo real de um recuperador barato

Dois recuperadores com a mesma potência podem ter consumos muito diferentes. A diferença costuma estar na tecnologia de combustão (ar secundário/terciário, boa vedação, defletores) e no que foi testado em laboratório.

Em modelos atuais, é comum ver rendimentos ~75–85%; modelos antigos ou fracos podem ficar perto dos 60%. Na prática, isto traduz-se em:

• mais/menos lenha para o mesmo conforto;
• mais/menos fumo e depósitos na chaminé;
• manutenção mais fácil (vidro e interior menos sujos).

Na UE, vale a pena procurar referência a requisitos EcoDesign e à norma do equipamento (para muitos recuperadores, EN 13229). Mais do que “selos”, o importante é ter ficha técnica clara com rendimento, emissões e potência nominal.

Cuidado com o “barato” sem assistência: peças de desgaste (cordão de vedação da porta, defletor, vermiculite/tijolo refratário, ventiladores) acabam por precisar de substituição. Se não houver marca/representante, uma avaria pequena vira um problema grande - e a poupança inicial desaparece em poucos invernos.

3. Instalação, segurança e o espaço de que realmente precisa

A instalação é metade do recuperador. Se falhar aqui, vai sentir-se no fumo, na tiragem, no risco e no desconforto diário.

Distâncias de segurança não são “exageros”: são o que evita aquecer materiais combustíveis (mobiliário, cortinas, madeira, placas). Siga o manual do modelo (cada um tem valores próprios) e planeie o espaço à volta para o calor circular sem criar pontos perigosos.

A conduta manda na tiragem. Regras práticas que evitam dores de cabeça:

• quanto mais reta e vertical, melhor;
• evite muitas curvas e estrangulamentos (cada desvio rouba tiragem);
• use o diâmetro recomendado pelo fabricante (muitas instalações andam entre 150–200 mm, mas depende do aparelho);
• uma conduta mal isolada arrefece os fumos, piora a tiragem e aumenta depósitos.

Ventilação é o “detalhe esquecido”: casas modernas, mais estanques, podem não fornecer ar suficiente para a combustão - especialmente com exaustor de cozinha/ventoinhas a trabalhar. Nesses casos, um modelo com entrada de ar exterior (ou solução equivalente) costuma dar mais estabilidade e menos retorno de fumo.

Por segurança real (não teórica), considere também um detetor de monóxido de carbono (CO) na divisão e confirme que a instalação cumpre as regras aplicáveis e o que o seu seguro exige.

4. Lenha, hábitos e a forma como vive de facto

Um recuperador a lenha não é “carregar num botão”. Se a rotina não encaixa na sua vida, o melhor equipamento do mundo vira um fardo.

A lenha manda mais do que muita gente admite. Para uma queima limpa, procure lenha com humidade ≤20% (idealmente medida num toro rachado ao meio, com medidor). Lenha a 25–30% costuma dar:

• arranques difíceis e mais fumo;
• vidro mais sujo;
• mais depósitos na chaminé;
• menos calor útil por kg.

Em Portugal, é comum encontrar eucalipto, pinho e madeiras duras. Em geral, madeiras duras dão brasa mais duradoura; madeiras mais leves acendem rápido mas “desaparecem” depressa. O mais importante é estar bem seca e ser madeira limpa: evite madeira tratada, pintada, aglomerados e sobras de obras.

Para acender com menos fumo, o método “de cima para baixo” (toros maiores em baixo, pequenos por cima, acender no topo) costuma resultar melhor e suja menos.

O material do recuperador também deve combinar com o seu ritmo:

• mais massa (ferro fundido/esteatite): aquece mais lentamente, mas segura calor por mais tempo;
• aço mais leve: aquece rápido, útil para uso pontual (ex.: casa de fim de semana), mas arrefece mais depressa.

Manutenção é parte do pacote: se sabe que não vai ter paciência para ajustar entradas de ar e limpar, privilegie um modelo simples de operar, com boa combustão em carga média e acesso fácil a cinzeiro/defletores.

“Um recuperador a lenha bem escolhido não aquece apenas a divisão; muda a forma como a divisão é usada. As pessoas aproximam-se dele, as conversas abrandam, e o inverno deixa de ser algo para sobreviver e passa a ser uma estação para habitar.”

Antes de decidir, imagine um dia normal: quem acende, a que horas, onde guarda lenha dentro de casa (sem sujar tudo), quantas recargas consegue realmente fazer. Esse “filme” evita compras que só funcionam na teoria.

Use esta checklist simples como filtro emocional e prático:

• Consigo manter a rotina mesmo num dia cansativo?
• Tenho espaço seco e ventilado para armazenar lenha suficiente?
• Tenho acesso a limpeza de chaminé e assistência técnica?
• A casa (crianças/idosos/animais) está preparada para superfícies muito quentes?
• Vou usar isto no dia a dia - ou só gosto da ideia?

5. Orçamento, estética e as cinco perguntas a fazer antes de comprar

O preço do recuperador é só uma parte. No total, entram normalmente: conduta (e eventuais tubagens/isolamentos), mão de obra, proteções de piso/parede, acabamentos, primeira revisão/limpeza e consumíveis. Um aparelho “barato” com instalação complexa pode sair mais caro do que um modelo melhor com instalação simples.

A estética importa porque vai viver com isto meses por ano. Escolha um vidro e um formato que goste e que sejam fáceis de manter (um vidro panorâmico bonito pode exigir mais disciplina com lenha seca e carga média para não escurecer).

O melhor teste a um vendedor/loja é ver se respondem com clareza a perguntas práticas. Se evitam números, ficha técnica e condições de instalação, é um sinal.

Aqui vão cinco perguntas que vale a pena fazer em voz alta antes de comprar:

• Para que dimensão de divisão e nível de isolamento este modelo específico é realmente indicado?
• Qual é o rendimento testado e que certificações possui?
• Com que frequência vou precisar, realisticamente, de varrer a chaminé e fazer manutenção básica?
• Este recuperador aceita entrada de ar exterior - e isso é útil na minha casa?
• Quanto vou gastar em lenha por ano com o meu uso, aproximadamente, em comparação com o meu aquecimento atual?

Quando estas respostas batem certo, a escolha afunila rapidamente. O resto é gosto - e aí, sim, pode ser divertido.

Viver com o fogo, não apenas comprar um recuperador

Um recuperador a lenha é técnico, mas a experiência é diária: calor, ruído, cheiro, limpeza, lenha, cinza. Se a escolha for apressada, ele lembra-o disso todos os invernos; se for bem pensada, simplifica a vida e torna a casa mais confortável.

O acerto raramente é “o melhor do catálogo”. É o melhor para a sua casa + chaminé + lenha disponível + rotina. Quem fica mais satisfeito ao fim de anos costuma ter feito três coisas simples: dimensionou sem exageros, instalou com seriedade e tratou a lenha como parte do sistema.

No fim, não precisa virar especialista - só precisa alinhar expectativas com realidade. A primeira noite em que o acender deve trazer calma, não arrependimento.

Ponto-chave	Detalhe	Interesse para o leitor
Tamanho e potência adequadas	Escolher a potência em função da área, do isolamento e do uso real	Evita demasiado calor, demasiado frio e desperdício de lenha
Rendimento e certificações	Verificar o rendimento e as etiquetas (EcoDesign, EPA, etc.)	Reduz consumo de lenha, fumos e custos escondidos
Instalação e modo de vida	Pensar na conduta, na ventilação, no armazenamento da lenha e nos hábitos diários	Transforma o recuperador num aliado confortável, e não numa obrigação permanente

FAQ:

• Como sei qual o tamanho de recuperador de que realmente preciso? Comece com uma regra aproximada (cerca de 1 kW por 10 m² numa casa bem isolada) e ajuste pelo pé-direito, isolamento, portas abertas/fechadas e se será aquecimento principal. Se possível, valide com um instalador experiente com base na casa real, não só na planta.
  
• Um recuperador mais eficiente compensa sempre o dinheiro extra? Muitas vezes compensa: tende a consumir menos lenha, sujar menos a conduta e dar calor mais estável. Mas só compensa a sério com instalação correta e lenha seca.
  
• Posso instalar um recuperador a lenha eu próprio? Em termos de segurança e de responsabilidade (incluindo seguro), na prática é aconselhável usar um profissional qualificado - sobretudo para conduta, atravessamentos e distâncias a combustíveis.
  
• Que tipo de lenha devo queimar? Lenha limpa e bem seca (idealmente ≤20% de humidade). Madeiras duras dão brasa mais duradoura; madeiras mais leves acendem rápido. Evite madeira tratada/pintada e resíduos de construção.
  
• Com que frequência preciso de limpar e fazer manutenção ao recuperador? Remoção regular de cinza e limpeza do vidro conforme uso; a chaminé deve ser inspecionada/limpa com periodicidade adequada ao consumo e ao tipo de lenha (muitas casas fazem pelo menos uma vez por época). Uma verificação periódica de vedantes e defletores evita perdas de eficiência e fumo.