Como aquecer a casa rapidamente: Engenheiro revela truque simples

Muitas pessoas aumentam o termóstato e ficam à espera, sem perceber porque é que os radiadores continuam teimosamente mornos.

O verdadeiro problema está escondido dentro do sistema.

À medida que as temperaturas descem, os radiadores passam de um aparelho discreto a uma preocupação diária. Ainda assim, em inúmeras casas, os sistemas de aquecimento desperdiçam energia e, mesmo assim, não conseguem aquecer as divisões rapidamente. Um passo simples, muitas vezes ignorado, pode transformar radiadores lentos e “ofegantes” em fontes de calor fiáveis.

Porque é que o seu radiador parece lento, mesmo com o termóstato no máximo

A maioria das pessoas assume que colocar o termóstato na posição mais alta fará a divisão aquecer mais depressa. Na realidade, esse seletor controla a temperatura-alvo, e não a velocidade a que a divisão aquece.

Quando uma divisão se mantém fria durante demasiado tempo, a causa costuma estar noutro lado: circulação de ar bloqueada, ar preso nas tubagens ou um sistema que tem dificuldade em fazer circular água quente de forma eficaz.

Radiadores que aquecem depressa precisam de duas coisas: circulação de ar livre à volta da válvula e um circuito de aquecimento sem ar preso.

Antes de pegar em ferramentas ou chamar um técnico, uma verificação visual rápida já pode fazer diferença:

• Afaste mobiliário volumoso pelo menos alguns centímetros do radiador.
• Evite que cortinas grossas fiquem penduradas por cima do radiador ou da cabeça termostática.
• Evite capas de radiador que bloqueiem os painéis superior e frontal.

Conselheiros de consumo na Alemanha e no Reino Unido repetem a mesma regra básica: nunca esconda a válvula termostática atrás de um sofá, cortina ou painel decorativo. Quando a válvula “sente” calor a mais nesse pequeno canto, fecha cedo e corta o aquecimento para o resto da divisão.

O truque simples do técnico: purgar os radiadores

Os técnicos de aquecimento dizem que uma tarefa básica é negligenciada demasiadas vezes: purgar os radiadores. Parece técnico, mas qualquer pessoa pode aprender. Em muitas casas, este trabalho rápido decide se o sistema aquece depressa ou se anda a “penar” durante horas.

O ar preso no radiador impede a circulação correta da água quente, deixando zonas frias e tempos de aquecimento mais longos.

O que acontece dentro de um radiador de água

A maioria dos sistemas de aquecimento central na Europa e na América do Norte funciona com água quente num circuito fechado. Uma caldeira (ou uma bomba de calor) aquece a água e envia-a através de tubagens isoladas para cada radiador.

Dentro do radiador, a água quente circula por canais metálicos. O metal aquece e transfere calor para a divisão através da superfície e das aletas. À medida que a água arrefece, regressa à caldeira como “retorno” para ser reaquecida e volta a circular.

Essa circulação constante só funciona bem quando o sistema se mantém cheio de água e praticamente sem ar. Com o tempo, pequenas bolhas de ar podem acumular-se e formar bolsas no topo dos radiadores ou em curvas da tubagem.

Como o ar prejudica o desempenho do aquecimento

O ar dentro do radiador atua como uma almofada isolante. A água deixa de chegar a todas as partes do corpo metálico. O topo fica frio, a parte de baixo quente, e a divisão demora muito mais tempo a atingir a temperatura definida.

Os técnicos avisam que o ar no sistema não só atrasa o aquecimento:

• Reduz a potência total de cada radiador.
• Pode criar ruídos de borbulhar, assobiar ou pancadas nas tubagens.
• Pode acelerar a corrosão no interior de componentes de aço.
• Obriga a caldeira ou a bomba de calor a funcionar mais tempo, aumentando a fatura de energia.

Purgar os radiadores remove esse ar preso. O processo parece ligeiramente “molhado”, mas normalmente demora poucos minutos por radiador.

Como purgar os radiadores em segurança

Quase todos os radiadores de painel têm uma pequena válvula de purga perto do topo, normalmente do lado oposto ao controlo termostático. Muitos sistemas usam uma válvula quadrada simples (ou com ranhura) que se abre com uma chave de radiador ou uma chave de fendas plana.

Abra a válvula de purga lentamente até o ar sair; continue até aparecer um fluxo constante de água e feche bem.

Guia passo a passo

Passo	O que fazer
1	Ligue o aquecimento por pouco tempo para o sistema começar a circular e, em seguida, desligue-o antes de começar.
2	Espere alguns minutos para a água arrefecer ligeiramente e a pressão estabilizar.
3	Coloque uma taça pequena ou uma toalha por baixo da válvula de purga, no topo do radiador.
4	Use uma chave de radiador ou chave de fendas para rodar a válvula lentamente, normalmente no sentido anti-horário.
5	Deixe o ar sair com o som de assobio; quando a água começar a sair de forma contínua, feche a válvula com firmeza.
6	Repita noutros radiadores, começando pelos mais próximos da caldeira e avançando para os mais afastados, ou siga as indicações específicas do seu sistema.
7	Verifique no final o manómetro da caldeira e reponha a pressão do sistema se tiver baixado abaixo do intervalo recomendado.

Os proprietários conseguem normalmente fazer isto por conta própria. Os inquilinos devem verificar o contrato de arrendamento; muitos senhorios esperam a purga básica, enquanto outros preferem marcar um técnico. Se não se sentir seguro, um técnico de aquecimento pode tratar da tarefa durante a manutenção anual.

Com que frequência deve purgar o sistema de aquecimento?

Os conselheiros de energia recomendam muitas vezes purgar os radiadores cerca de duas vezes por ano: uma vez pouco depois de ligar o aquecimento no outono e novamente a meio da época de aquecimento, se necessário.

Alguns sinais de aviso sugerem que o ar se acumulou mais cedo:

• Os radiadores estão quentes em baixo, mas frios em cima.
• Ouvem-se sons de borbulhar ou de água a correr quando o aquecimento arranca.
• Algumas divisões aquecem muito mais lentamente do que outras no mesmo circuito.
• A caldeira funciona durante muito tempo sem atingir uma temperatura confortável.

Dedicar dez a quinze minutos a eliminar bolsas de ar pode restaurar a circulação adequada, fazer com que a caldeira trabalhe menos e reduzir consumos desnecessários de gás ou eletricidade.

Porque é que rodar o termóstato para “5” não acelera o aquecimento

Existe um mito persistente em muitas casas: as pessoas pensam que definir o termóstato no máximo vai aquecer a divisão mais depressa. Não é assim que funcionam as válvulas termostáticas modernas.

O nível do termóstato define a temperatura-alvo, não um “modo turbo” para aquecer mais depressa.

Uma cabeça termostática típica corresponde a temperaturas aproximadas como:

• Nível 2: cerca de 16 °C (fresco, mas com proteção contra gelo)
• Nível 3: cerca de 20 °C (padrão para sala)
• Nível 4: cerca de 23–24 °C (faixa de conforto mais quente)
• Nível 5: acima de 26 °C (normalmente desnecessário no dia a dia)

Quando define a válvula numa posição intermédia, o radiador aquece até a divisão atingir essa temperatura. Depois, a válvula fecha gradualmente. Aumentá-la apenas diz ao sistema para procurar uma divisão mais quente, não para lá chegar mais depressa. Na maioria das casas, um nível médio já oferece conforto estável e protege a carteira.

Dicas extra para aquecer mais depressa sem desperdiçar energia

Depois de os radiadores estarem sem ar e as válvulas definidas em níveis sensatos, alguns hábitos adicionais podem melhorar ainda mais o desempenho:

• Feche portas para divisões não aquecidas, para manter o ar quente onde precisa.
• Use cortinas grossas à noite, mas mantenha-as afastadas dos radiadores.
• Vede correntes de ar óbvias à volta das janelas e por baixo das portas com fitas de vedação ou “tapa-frestas”.
• Mantenha a caldeira com manutenção; um queimador sujo ou um filtro entupido reduzem a transferência de calor.

Alguns técnicos também recomendam aspirar suavemente as aletas do radiador com um acessório de escova macia. O pó pode reduzir a área de superfície que realmente transfere calor para o ar da divisão. Não tem o mesmo impacto que a purga, mas ajuda o sistema a entregar a potência prevista.

Riscos de ignorar o ar no sistema

Deixar bolsas de ar num sistema de aquecimento ano após ano faz mais do que atrasar o conforto. A mistura de oxigénio, metal e água quente favorece a corrosão interna. Isso pode levar à acumulação de lamas, bombas ruidosas e, a longo prazo, avarias mais frequentes.

Em casos graves, um sistema cheio de lamas e ar precisa de uma limpeza profissional (“flush”), que custa muito mais do que um conjunto de chaves de radiador e dez minutos de atenção duas vezes por ano. As casas que dependem de uma bomba de calor sentem ainda mais o impacto, porque estes sistemas funcionam melhor com diferenças de temperatura baixas e uma circulação forte e constante.

Para quem enfrenta preços de energia a subir, o “truque simples” partilhado pelos técnicos - purgar os radiadores regularmente e desobstruir o espaço à sua volta - oferece uma resposta de baixo custo. Combinado com definições sensatas do termóstato e manutenção básica, transforma radiadores lentos em fontes de calor mais reativas e ajuda a manter as contas de inverno sob controlo.