Cientistas confirmam que a corrente de jato está instável, causando ondas de calor e cheias extremas nas mesmas regiões.

Os cientistas dizem que a corrente de jato do hemisfério norte está a sair dos seus velhos trilhos. O rio de vento em altitude, que antes guiava as tempestades como um relógio, está agora a oscilar, a estagnar e a dar voltas. As comunidades estão a descobrir o verdadeiro significado disto: vagas de calor abrasador e inundações repentinas a atingirem os mesmos lugares com poucas semanas – por vezes dias – de intervalo.

Alertas vermelhos de calor no telemóvel ao meio-dia, avisos de cheias ao fim da tarde, chapéus de chuva e protetor solar no mesmo saco. Uma mulher ao meu lado abanava-se com um horário de comboios enquanto poças brilhantes da chuva da noite anterior ainda se agarravam às linhas do rail. O ar estava pesado, como se o tempo se tivesse esquecido de avançar. Quando o comboio chegou, uma rajada abanou os avisos. Depois, silêncio total. Algo estava fora de ritmo.

A corrente de jato está a oscilar — e a permanecer mais tempo

Fale com cientistas do clima e a mensagem é consistente: a corrente de jato está cada vez mais errática. Não é só o caminho que segue, mas também o tempo que fica presa no mesmo sítio. Padrões persistentes de “bloqueio” agora aprisionam domos de calor sobre as cidades e depois mudam para descarregar rios de chuva sobre essas mesmas ruas. É assim que uma região pode passar de solo rachado a água pela cintura antes que alguém consiga reagir.

Basta olhar para os últimos anos. A Califórnia passou de uma megasseca histórica para uma sucessão de rios atmosféricos que encharcaram barragens e pomares, sob a mesma corrente de jato estagnada. Na Europa, o verão de 2022 foi escaldante, campos a tremer com 40°C, e depois vieram cheias destrutivas em partes do continente quando o padrão se recarregou de humidade. O calor recorde no Paquistão acelerou o degelo de glaciares e rios; semanas depois, as monções inundaram um terço do país. O mapa não reiniciou. Mudou de direção.

Porque é que isto “cola”? A corrente de jato é alimentada pelo contraste de temperatura entre os trópicos e os polos. Como o Ártico aquece mais depressa que o resto do planeta, esse contraste enfraquece, permitindo à corrente de jato abrandar e ondular em grandes vagas norte–sul. Os cientistas já documentaram a ocorrência mais frequente de ondas amplificadas e “presas”, que favorecem extremos de calor e dilúvios na mesma latitude. O rio de ar ainda flui. Apenas serpenteia, retém e insiste.

O que isto significa para a sua rua

Prepare-se para uma temporada a “dois modos”. Faça um plano simples que sirva tanto para calor como para cheias: um kit de emergência com carregadores, medicação e cópias de documentos; uma rede de vizinhos de contacto; estratégias de sombra e circulação de ar nos quartos realmente usados; um mapa rápido de pontos altos e desvios seguros. Pense por camadas. Um conjunto de ações para quando a corrente de jato estaciona um domo de calor, outro para quando arrasta chuva para o seu bairro.

Todos já passámos pelo momento em que ouvimos um aviso e encolhemos os ombros porque o céu está limpo. Esse atraso é o que alimenta eventos compostos. Ponha o seu telemóvel a receber alertas meteorológicos locais, não apenas nacionais, e pratique um ensaio rápido: cinco minutos para fechar ralos, mover o carro, fechar persianas e encher garrafões. Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias. Faça uma vez esta semana – vai lembrar-se quando o ar voltar a pesar.

Os meteorologistas repetem-me isto: o padrão importa mais do que a data. Uma previsão aparentemente inofensiva pode mudar repentinamente se a corrente de jato bloquear a passagem da humidade ou estacionar um domo de calor semanas a fio sobre o cimento.

“A corrente de jato é como um rio com curvas que podem congelar no lugar”, disse-me um especialista em dinâmica climática. “Quando isso acontece, o tempo repete-se – calor excessivo, chuvadas intensas – e os riscos acumulam-se.”

• Guarde um mapa offline com rotas seguras de cheias e centros de arrefecimento marcados.
• Instale um alarme de água de 20 euros junto à tomada mais baixa ou à porta de trás.
• Crie ventilação cruzada: um ventilador a puxar ar fresco, outro a expulsar o calor.
• Guarde um pequeno “kit de energia”: extensão, régua múltipla e uma bateria portátil de alta capacidade.

O que os cientistas estão de facto a confirmar — e o que vem a seguir

O consenso que se forma na meteorologia não é um título preguiçoso; é um padrão traçado por anos de dados e experiências vividas. Os estudos mostram agora ondas na corrente de jato mais frequentes, amplificadas e persistentes, que aumentam a probabilidade de extremos sucessivos nas mesmas regiões. Cidades desenhadas para um ano “médio” que nunca existiu confrontam estações que chegam em capítulos: um prólogo escaldante, um clímax inundado, um epílogo de fumo. As regras mudam com o jogo a decorrer.

Perguntas Frequentes:

• O que é exatamente a corrente de jato? Uma faixa de ventos rápidos e em altitude que orienta tempestades e molda padrões de temperatura em continentes.
• Por que está a tornar-se mais instável? As regiões polares aquecem mais depressa, enfraquecendo o contraste térmico que mantém a corrente apertada e direita – por isso serpenteia e estagna.
• Como isto provoca vagas de calor e cheias? O “bloqueio” estaciona domos de calor; depois, o mesmo padrão lento canaliza humidade durante dias, tornando as tempestades em máquinas de inundação.
• Está isto confirmado pela ciência? Vários estudos mostram mais padrões amplificados e persistentes associados a calor extremo e chuvas intensas em latitudes médias.
• O que posso fazer esta semana? Ative alertas meteorológicos locais, mapeie uma rota segura contra cheias, prepare uma divisão fresca com ventiladores ou AC portátil, e organize um pequeno kit de emergência.