Um número no termóstato tornou-se um ritual

Um número no termóstato tornou-se um ritual. Durante anos, 19°C foi a linha entre a poupança e o conforto em inúmeras casas. Mas as casas mudaram, o trabalho mudou, a energia mudou - e a regra antiga nem sempre serve para o novo inverno.

De manhã, mesmo antes de a primeira chaleira gemer, o termóstato marca 19°C, com aquele autocolante gasto da empresa de energia ainda colado ao plástico como um rótulo de aviso. O meu vizinho jura por ele. As crianças não. A minha parceira enrola-se num cardigan e olha para a parede fria, não para o ecrã.

Há uma diferença entre o que os números dizem e o que os corpos sentem. A divisão “declara” 19°C, mas o ar mexe-se, o rebordo da janela irradia um frio subtil e o chão rouba calor através das meias. O pequeno-almoço sabe a paragem de autocarro com correntes de ar. Rodamos o seletor para 20,5°C e ninguém se queixa.

Talvez o número nunca tenha sido o essencial.

Porque é que os 19°C ficaram para trás

O alvo dos 19°C vem de outra era. Popularizou-se nos anos 1970 durante choques energéticos e depois reapareceu a cada pico de preços como uma regra simples e fácil de memorizar. 19°C é um instrumento tosco. Não conhece a sua casa, o seu isolamento, a sua idade, nem as suas janelas. Não sabe se as suas paredes irradiam calor e acolhem, ou se estão frias e lhe roubam calor pela pele.

Conforto não é apenas a temperatura do ar. Os cientistas da construção falam de “temperatura operativa” - a combinação do calor do ar com o calor das superfícies à sua volta. Sente-se junto a um vidro frio com o ar a 19°C e o seu corpo lê aquilo como 17°C. Sente-se numa sala bem isolada, com paredes quentes, com 20,5°C e parece um abraço. O mesmo número pode sentir-se de forma completamente diferente, porque a divisão também entra na equação.

Há ainda o fator humano. Idosos e bebés beneficiam de um pouco mais de calor. Quem trabalha remotamente passa mais tempo sentado e imóvel do que antes, pelo que produz menos calor metabólico para se manter confortável. Ao mesmo tempo, as bombas de calor modernas e os termóstatos inteligentes não se comportam como as caldeiras antigas. Funcionam melhor com setpoints estáveis, ligeiramente mais altos, e modulação suave - em vez de aquecimento em “yo-yo”. A regra dos 19°C não foi desenhada para nada disto.

O que os dados e as casas reais mostram

Aqui vai um retrato rápido. A Organização Mundial da Saúde sugere 18°C como temperatura mínima interior saudável para a maioria das pessoas, com alvos mais altos para pessoas vulneráveis. Na prática, muitos engenheiros de climatização orientam hoje as famílias para 20–21°C nas salas, 17–19°C nos quartos e 22–23°C nas casas de banho por curtos períodos. Isto não é extravagância. É adequar as condições aos corpos, às atividades e às superfícies.

Um casal de Manchester testou isto no inverno passado, quando os preços andavam aos solavancos. Tinham-se agarrado aos 19°C durante anos e, ainda assim, sentiam frio no sofá, sobretudo junto à janela em bay window. Acrescentaram painéis refletoras atrás dos radiadores, vedaram uma corrente de ar e instalaram válvulas termostáticas inteligentes (TRVs) para zonar as divisões. Depois definiram a sala para 20,5°C, o corredor para 18°C, o quarto para 18,5°C e mantiveram a casa de banho a 22°C durante duas horas de manhã. As faturas desceram 12% ao longo da estação, segundo a app, sobretudo porque a caldeira deixou de “correr” em picos e o calor ficou onde eles realmente estavam sentados. Parecia batota.

Isto coincide com resultados de ensaios no terreno. Uma regra prática muito citada diz que cada variação de 1°C altera o consumo de aquecimento em cerca de 7%. Mas melhor controlo e isolamento podem bater essa matemática: controlos de compensação meteorológica em caldeiras e bombas de calor têm mostrado poupanças na ordem dos 8–10% em projetos-piloto no Reino Unido e na Alemanha, e a programação baseada em ocupação de termóstatos inteligentes muitas vezes acrescenta mais 8–12%. A mensagem não é “baixe a temperatura a qualquer custo”. É “aqueça o sítio certo, à hora certa, até à temperatura operativa certa”. Conforto não é um número. É um equilíbrio.

Então, o que recomendam os especialistas agora?

Pense em “conforto por zonas” em vez de um único número mágico. Aponte para 20–21°C nas áreas de estar onde fica parado; 17–19°C nos quartos para dormir; 22–23°C nas casas de banho em janelas curtas quando as usa. Mantenha a humidade interior entre 40–60% para evitar gargantas secas e “choros” nas janelas. Use válvulas inteligentes nos radiadores ou sensores por divisão para controlar os espaços separadamente. Deixe a compensação meteorológica (ou de carga) ajustar a temperatura de ida da caldeira ou da bomba de calor à medida que a temperatura exterior varia. Se tiver bomba de calor, faça ajustes pequenos no setpoint e deixe-a trabalhar mais tempo. Para gás, reduções noturnas moderadas funcionam bem; para bombas de calor, mantenha as reduções contidas, no máximo 0,5–2°C.

Erros comuns? Subir muito o termóstato para um “golpe rápido”, que não acelera o aquecimento - só faz ultrapassar o alvo. Fechar portas de divisões pouco usadas até ficarem geladas, o que pode puxar humidade para as paredes. Tapar radiadores com sofás ou cortinas pesadas. Ignorar janelas a deixar passar ar e pisos frios enquanto se culpa a caldeira. Todos já vivemos aquele momento em que culpamos o gadget e não a frincha debaixo da porta. Sejamos honestos: ninguém faz isso de forma consistente todos os dias.

Para uma rotina semanal simples, mantenha-a humana. Programe a zona de estar para quando realmente lá está. Aqueça a casa de banho apenas na hora de que precisa. Deixe os quartos mais frescos e, se a leitura tardia lhe arrefecer as mãos, adicione uma janela de pré-aquecimento. Vigie a humidade com um sensor barato; abra grelhas de ventilação ou ligue o extrator após duches e ao cozinhar. Aqueça a pessoa, depois o espaço.

“O conforto não é uns fixos 19°C. É ar mais superfícies, roupa, atividade e humidade - afinados às pessoas na divisão”, diz a física de edifícios Marta Klein.

• Sala: 20–21°C quando ocupada; baixe um nível quando estiver vazia.
• Quarto: 17–19°C; um edredão mais quente vence melhor do que subir o seletor.
• Casa de banho: 22–23°C por curtos períodos; ventile logo a seguir.
• Corredores: 17–18°C para reduzir correntes de ar para as divisões.
• Humidade: objetivo 40–60%; divisões secas parecem mais frias, divisões húmidas criam bolor.
• Redução noturna: 0,5–2°C se usar bomba de calor; 1–3°C com caldeira.

O panorama maior: conforto, custo e carbono

Passar de um único número para uma rotina mais inteligente baixa as faturas e o stress. Também suaviza picos de energia. Quando milhões fazem um pré-aquecimento suave antes do jantar, em vez de “esmurrar” a rede às 18h, os apagões tornam-se menos prováveis e os preços ficam mais estáveis. Tarifas dinâmicas, solar no sol pálido do inverno e bombas de calor a “sorver” a baixas temperaturas dão-se melhor com setpoints estáveis e zonamento. A sua casa fica mais acolhedora. O sistema respira melhor.

E há a textura da vida quotidiana. Um tapete sobre um piso de laje fria. Uma cortina mais pesada naquela janela teimosa. Uma válvula inteligente que permite manter o escritório em casa a 20,5°C enquanto o quarto de hóspedes “descansa” nos 17°C. Pequenas mudanças somam-se. Partilhe o que resulta com os vizinhos, porque casas na mesma rua muitas vezes partilham as mesmas correntes de ar e os mesmos truques. O velho emblema dos 19°C cumpriu a sua função quando as escolhas eram limitadas. Hoje, a melhor regra pode ser esta: aquecer pessoas, aquecer superfícies, controlo suave - por esta ordem.

Ponto-chave	Detalhe	Interesse para o leitor
De um número fixo para “conforto operativo”	Equilibrar temperatura do ar com superfícies quentes e humidade saudável	Parece mais quente no mesmo setpoint, com menos queixas
Zonamento por divisão e por horário	Sala 20–21°C, quarto 17–19°C, casa de banho 22–23°C em janelas curtas	Menos desperdício, mais conforto onde importa
Deixar os controlos inteligentes fazerem o trabalho aborrecido	Compensação meteorológica/de carga e horários suaves reduzem 8–12% ou mais	Faturas mais baixas sem microgerir o termóstato

FAQ

• Os 19°C são pouco saudáveis? Para muitos adultos é seguro, mas pode sentir-se fresco se as superfícies estiverem frias. O mínimo da OMS é 18°C; idosos, bebés ou pessoas com condições de saúde muitas vezes precisam de 20–22°C.
  
• Que temperaturas são adequadas para bebés e idosos? Quarto do bebé e zonas de estar a 20–22°C funcionam bem, com humidade por volta de 40–60%. Reduza correntes de ar e aqueça a casa de banho antes de banhos ou duches.
  
• Fica mais barato manter o aquecimento baixo o dia todo? Com bombas de calor, aquecimento contínuo e estável de baixa potência costuma ganhar. Com caldeiras a gás numa casa bem isolada, horários inteligentes batem o “sempre ligado”. Em casas com muitas fugas, aquecimento contínuo pode ficar caro rapidamente.
  
• Quanto devo baixar à noite? Bomba de calor: 0,5–2°C para evitar grandes rampas de manhã. Caldeira a gás: 1–3°C é um bom intervalo. Se acordar com condensação ou frio, reduza a descida.
  
• E se eu tiver frio a 20°C? Aqueça primeiro as superfícies: cortinas, tapetes, vedação de correntes de ar. Afaste a cadeira de um vidro frio. Acrescente uma camada leve. Se ainda assim estiver frio, suba o setpoint 0,5°C e reavalie.