Após visitar a China, Emmanuel Macron ameaça tomar “medidas fortes” contra tarifas chinesas.

O presidente francês Emmanuel Macron regressou de Pequim com um tom mais duro, insinuando retaliação comercial iminente e uma posição da UE mais firme face às importações chinesas.

De volta a Paris após uma visita de Estado à China, Emmanuel Macron está a sinalizar que a paciência da Europa perante as práticas comerciais de Pequim se está a esgotar - e que a França quer que a União Europeia passe dos avisos à ação concreta.

O aviso de Macron a Pequim

Numa nova entrevista, Macron afirma que disse aos líderes chineses que a Europa poderá em breve seguir os Estados Unidos com tarifas mais elevadas sobre bens chineses, caso os atuais desequilíbrios persistam. Enquadra este momento como um ponto de viragem para a base industrial europeia, sobretudo em setores onde os produtos chineses já dominam.

Macron está, na prática, a pôr um “relógio” na relação comercial UE–China, sugerindo que “medidas fortes” poderão chegar dentro de meses se Pequim não mudar de rumo.

O presidente francês argumenta que o poder industrial e o modelo exportador da China colidem agora com as forças tradicionais da Europa: máquinas-ferramenta, produção automóvel e fabrico avançado. Ao mesmo tempo, o protecionismo dos EUA desvia exportações chinesas do mercado americano diretamente para a Europa, comprimindo os produtores da UE em duas frentes.

Segundo Macron, esta dupla pressão arrisca esvaziar uma parte significativa da indústria avançada europeia. Apresenta o desafio como existencial para milhares de fábricas e milhões de empregos ligados ao fabrico de alto valor acrescentado.

A Europa presa entre Washington e Pequim

A mensagem de Macron também traz uma crítica à estratégia comercial de Washington. Defende que as tarifas elevadas dos EUA sobre importações chinesas, embora politicamente populares nos Estados Unidos, têm efeitos secundários para as economias europeias. À medida que os exportadores chineses enfrentam barreiras nos EUA, olham de forma mais agressiva para os mercados da UE, onde as tarifas continuam mais baixas e a fiscalização menos uniforme.

Essa mudança nos fluxos comerciais intensifica a concorrência na Europa em bens-chave como veículos elétricos, baterias e eletrónica de consumo. Para muitos fabricantes europeus, já pressionados por custos energéticos e regras climáticas mais exigentes, esta vaga é sentida como desestabilizadora.

A posição francesa é que a Europa não pode funcionar como válvula de ajustamento para um confronto comercial EUA–China que não desenhou, mas que agora tem de suportar.

Ainda assim, Macron reconhece que a Europa não fala a uma só voz. A Alemanha, que tem ligações industriais e de exportação profundas com a China, hesita em apoiar medidas tarifárias agressivas que possam desencadear retaliação contra os seus construtores automóveis e gigantes da engenharia. Vários Estados-membros mais pequenos da UE, fortemente dependentes de investimento chinês, também avançam com cautela.

Uma resposta europeia dividida

A falta de alinhamento pleno dentro da UE molda a retórica de Macron. Defende “medidas fortes”, mas liga-as a uma estratégia europeia mais ampla, e não a uma iniciativa francesa isolada. Nos bastidores, a França tem pressionado a Comissão Europeia a abrir investigações sobre subsídios chineses e possível dumping em setores sensíveis.

Para passar do discurso à ação, os líderes da UE teriam de acordar:

• Que produtos ou setores enfrentariam novas tarifas ou medidas de salvaguarda.
• Como justificar esses passos no âmbito das regras da Organização Mundial do Comércio.
• Que apoio conceder às indústrias europeias expostas a retaliação chinesa.
• Como coordenar com a política dos EUA sem parecer que apenas segue a linha de Washington.

Cada uma destas questões expõe interesses nacionais e linhas vermelhas políticas, o que abranda a tomada de decisão e permite, por agora, que os exportadores chineses mantenham quota de mercado.

Convidar investimento chinês, mas nos termos da Europa

A abordagem de Macron não é puramente defensiva. Sustenta que uma forma de reequilibrar o comércio com a China é atrair mais investimento chinês para a Europa, em vez de aceitar um fluxo constante de bens acabados. Isto significa incentivar empresas chinesas a construir fábricas em solo europeu, em vez de enviarem produtos baratos a partir da Ásia.

Aponta uma lista de setores em que a produção local poderia simultaneamente gerar emprego e proteger capacidade tecnológica na Europa:

Setor	Interesse estratégico para a Europa
Baterias	Essencial para carros elétricos, armazenamento de energia e estabilidade da rede.
Refinação de lítio	Controlo de matérias-primas críticas e processamento químico.
Eólica e solar	Valor doméstico na cadeia de fornecimento da transição energética.
Veículos elétricos	Emprego em montagem, software e serviços pós-venda.
Bombas de calor	Descarbonização dos sistemas de aquecimento dos edifícios.
Eletrónica de consumo	Manter pelo menos parte da base de fabrico de alta tecnologia.
Tecnologias de reciclagem	Garantir acesso a matérias-primas secundárias e reduzir importações.
Robótica industrial	Aumentar a produtividade nas fábricas europeias.
Componentes avançados	Proteger know-how central em chips e engenharia de precisão.

Macron apoia investimento chinês nestas áreas, mas com condições. Rejeita o que chama de estratégias “predatórias” que deixariam a Europa dependente de alguns gigantes chineses e retirariam às empresas locais a sua propriedade intelectual.

A estratégia francesa combina abertura a fábricas e empregos com uma triagem mais rigorosa de negócios que possam prender a Europa a dependências tecnológicas ou financeiras de longo prazo.

Onde a Europa quer paredes defensivas

Enquanto Macron convida alguns atores chineses a produzirem na Europa, pede a Bruxelas que atue com firmeza em setores onde o desequilíbrio já parece agudo. O exemplo mais claro é o automóvel, em que veículos elétricos chineses de baixo custo subcotam as marcas europeias em preço e chegam a um ritmo crescente aos portos da UE.

Para a França, esse aumento ameaça regiões industriais inteiras especializadas em motores de combustão tradicionais, caixas de velocidades e peças automóveis. Sem uma transição gerida, essas áreas podem enfrentar encerramentos de fábricas e tensões sociais profundas.

Macron defende uma combinação de instrumentos de defesa comercial e política industrial. Tarifas e medidas anti-dumping abrandariam a entrada de importações fortemente subsidiadas. Ao mesmo tempo, apoio direcionado, licenciamento mais simples e energia mais barata poderiam ajudar as empresas europeias a reposicionarem-se na era do automóvel elétrico e digital.

“Competitividade primeiro”: a linha económica mais ampla de Macron

Por trás da conversa sobre tarifas está uma preocupação mais profunda com a competitividade da UE. Macron regressa repetidamente à ideia de que a Europa tem de corrigir as suas próprias fragilidades estruturais enquanto reage à pressão chinesa. Esboça várias prioridades:

• Simplificar regras e burocracia: acelerar licenças, simplificar regimes de apoio e reduzir atrasos em projetos industriais.
• Aprofundar o mercado único: reduzir a fragmentação entre Estados-membros em energia, finanças e regulamentação digital.
• Investir em inovação: aumentar o financiamento para tecnologias limpas, IA, fabrico avançado e tecnologias de saúde críticas.
• Reforçar proteções nas fronteiras: não apenas tarifas, mas também normas de produto, triagem de investimento estrangeiro e controlo mais rígido de subsídios.
• Concretizar a união aduaneira na prática: assegurar aplicação uniforme das regras aduaneiras para evitar pontos fracos em portos ou fronteiras específicas.
• Coordenar política monetária: evitar choques cambiais que tornem as exportações europeias não competitivas.

Apresenta estas medidas como um pacote. Defesa comercial sem renovação industrial apenas compraria tempo. Renovação industrial sem defesa comercial daria vantagem aos concorrentes chineses em cada novo mercado.

Como isto pode afetar as cadeias de abastecimento globais

Se a UE avançar para tarifas mais elevadas sobre alguns produtos chineses, as cadeias de abastecimento globais voltarão a reorganizar-se. Grupos logísticos, construtores automóveis e empresas de eletrónica irão provavelmente rever escolhas de aprovisionamento, localizações de produção e preços.

Para compradores europeus de componentes chineses, tarifas mais altas podem aumentar custos. Alguns tentarão transferir esses custos para os consumidores através de preços mais elevados. Outros procurarão fornecedores alternativos em países como Vietname, Índia ou México, ou decidirão trazer parte da produção para mais perto de casa.

Para os exportadores chineses, uma Europa mais dura aceleraria uma tendência já visível nos dados comerciais: diversificação de destinos de exportação e um impulso mais forte para mercados emergentes, da América Latina a África e ao Sudeste Asiático.

Riscos e oportunidades para empresas e trabalhadores

A mudança descrita por Macron traz riscos claros. Retaliação chinesa poderia visar marcas europeias emblemáticas, sobretudo bens de luxo e veículos topo de gama, onde França e Alemanha se destacam. Exportadores de aeronáutica, vinho, cosméticos ou maquinaria poderiam subitamente enfrentar atrasos alfandegários, entraves regulatórios ou boicotes informais.

Ao mesmo tempo, alguns setores podem beneficiar de uma postura europeia mais protetora. Produtores locais de painéis solares, baterias, equipamento elétrico e software para automação industrial poderiam ganhar quota se as importações se tornarem mais caras ou enfrentarem quotas. Regiões que invistam rapidamente em formação, investigação e infraestruturas podem atrair novas unidades industriais à procura de uma base estável dentro da UE.

Para os trabalhadores, a trajetória da política industrial nos próximos cinco anos decidirá se a transição verde se sente como uma oportunidade ou como um choque.

Contexto para leitores: o que as tarifas realmente fazem

Para muitas famílias, o debate sobre tarifas soa abstrato até afetar preços. Uma tarifa mais alta da UE sobre carros elétricos chineses, por exemplo, pode abrandar a chegada de modelos de baixo preço que fazem descer o custo médio. Condutores à procura de um VE acessível podem ver menos opções ou prestações mensais mais elevadas.

Por outro lado, se tarifas e medidas de apoio local ajudarem a manter uma indústria automóvel europeia competitiva, podem preservar empregos, receitas fiscais e redes de assistência que contam para a mobilidade de longo prazo. Os governos enfrentam então um dilema familiar: aceitar importações mais baratas hoje ou suportar o custo do declínio industrial amanhã.

Um cálculo semelhante aplica-se a painéis solares, eletrónica e bombas de calor. Importações mais baratas aceleram a transição para energia limpa, mas enfraquecem produtores locais. Setores locais mais fortes criam empregos e know-how mais duradouros, mas normalmente precisam de uma combinação de subsídios, regulação e, por vezes, tarifas para sobreviver nos primeiros anos.

À medida que Macron aumenta a fasquia com Pequim, este equilíbrio entre preços ao consumidor, objetivos climáticos e força industrial passa para o centro do debate político europeu. Empresas, sindicatos e cidadãos terão de acompanhar não só as tarifas em destaque, mas também as decisões mais discretas sobre regras de investimento, orçamentos de inovação e normas industriais que irão moldar o lugar da Europa na próxima fase da globalização.