A psicologia destaca três cores frequentemente usadas por pessoas com baixa autoestima.

A mulher à minha frente na fila do supermercado parecia impecavelmente «arranjada»: coque bem preso, camisola de gola alta preta, calças de ganga escuras, uma pequena mala cinzenta. Nada de errado, nada fora do lugar. E, no entanto, havia nela qualquer coisa de quase invisível, como se todo o visual tivesse sido pensado para não ocupar espaço. Minutos depois, já lá fora, vi outra cena: uma adolescente à espera de amigas, engolida por um hoodie azul-marinho grande demais, mãos escondidas dentro das mangas, ombros encolhidos. As mesmas cores, o mesmo instinto de desaparecer.

Os psicólogos dizem que o nosso guarda-roupa muitas vezes grita aquilo que a nossa boca não ousa dizer.

E certas cores voltam, uma e outra vez, quando a autoestima está pelas ruas da amargura.

As três cores «silenciosas» de que a baixa autoestima gosta

Comece a reparar à sua volta - no metro, em reuniões, em encontros de família - e vai notar um padrão estranho. Quando as pessoas se sentem pequenas por dentro, a roupa tende a deslizar para a mesma paleta: preto apagado, cinzento deslavado e um azul-marinho liso. Não o preto dramático e confiante de um vestido de passadeira vermelha. O preto cansado de uma camisola que já viu demasiadas segundas-feiras.

Estas três cores são socialmente «seguras». Passam em todo o lado. Raramente suscitam comentários, não chocam em fotografias e derretem-se discretamente no fundo. Para alguém com medo do julgamento, isso pode sentir-se como uma armadura. Ou como um esconderijo.

Uma psicóloga contou-me a história de uma cliente a quem chamava «a mulher-sombra» (com o consentimento dela, claro). Chegou à primeira sessão vestida de preto da cabeça aos pés - um conjunto que tanto podia servir para um funeral como para uma entrevista de emprego ou um desgosto amoroso. Semana após semana, o mesmo: calças pretas, hoodie preto, casaco preto, ténis pretos.

Quando começaram a explorar a história dela, surgiu um padrão. Anos de críticas na escola. Um parceiro que gozava com o seu corpo. Um trabalho onde se sentia substituível. Ela disse uma frase que me ficou: «Se me visto com cor, as pessoas olham para mim. E se olham para mim, vão julgar-me.»

O preto tinha-se tornado a sua capa de invisibilidade. O cinzento e o azul-marinho eram os seus escudos de reserva.

A investigação em psicologia sobre a «cognição vestida» (enclothed cognition) mostra que aquilo que vestimos não só reflete o nosso humor - também o molda. Quando alguém já se sente «insuficiente», o cérebro tende a escolher cores que confirmam essa crença. O preto achata a silhueta e absorve a luz. O cinzento apaga contornos e desfoca a presença. O azul-marinho sussurra: «Sou profissional, neutro, não te preocupes comigo.»

Por si só, estas cores não são o problema. A questão começa quando se tornam um uniforme, usado por medo e não por escolha. A cor diz: «Não olhes para mim.» E o mundo obedece.

Como usar cor sem sentir que está em palco

O objetivo não é deitar fora toda a roupa escura de um dia para o outro e aparecer no trabalho vestido como uma caneta marca-texto. Isso seria agressivo e, provavelmente, artificial. Uma forma mais suave começa com uma pequena rebeldia: um detalhe colorido de cada vez. Um cachecol cor de ferrugem com o seu casaco preto habitual. Unhas em verde suave em vez do nude de sempre. Uma t-shirt vermelho-escuro por baixo de um blazer azul-marinho, visível só quando se mexe.

Estes passos de bebé permitem que o seu sistema nervoso se habitue a ser um pouco mais visível, sem se sentir como um número de circo. Não está a gritar. Está apenas a subir o volume um nível.

A grande armadilha é acreditar que a cor é só para pessoas «confiantes» - extrovertidos que adoram atenção. Essa crença mantém muitos de nós presos às mesmas três tonalidades seguras durante anos. Dizemos a nós próprios que «não temos personalidade» para usar amarelo-mostarda ou coral, como se as cores exigissem licença.

Todos já passámos por isso: o momento em que experimenta uma peça mais viva no provador, olha para o espelho e pensa: «Isto não sou eu.» Muitas vezes, quem está a falar não é o seu estilo. É o seu medo de ser visto. O estilo cresce quando lhe damos pequenas oportunidades regulares para existir.

Um terapeuta resumiu-me assim: «A roupa é uma conversa entre o que está dentro e o mundo cá fora. Quando a autoestima está baixa, essa conversa torna-se um sussurro.»

• Adicione uma peça colorida “segura”
  Escolha uma cor que ainda pareça calma (borgonha, verde-floresta, verde-petróleo escuro) numa zona pequena: meias, cinto, gancho de cabelo, bracelete do relógio.
• Use cor perto do rosto
  Uma t-shirt ligeiramente mais quente, um cachecol em tom suave, uns brincos podem levantar subtilmente os traços - e o humor - sem pedirem atenção aos gritos.
• Mantenha as bases que adora
  Continue com preto, cinzento ou azul-marinho em calças ou casacos, se gosta deles, e deixe apenas uma peça quebrar a monotonia.
• Defina um desafio de baixa pressão
  Uma vez por semana, use em casa - só para si - uma cor de que «gosta em segredo mas não se atreve a usar», apenas para sentir o efeito por dentro.
• Aceite que alguns dias vai voltar ao escuro
  Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias. A autoestima não é linear, e o seu guarda-roupa também não será.

Quando as cores começam a dizer algo novo sobre si

Repare nas manhãs em que a sua mão vai para algo que não é preto, cinzento ou azul-marinho. Talvez vá a um encontro e vista aquela camisola borgonha «só para ver». Talvez esteja nervoso com uma apresentação e, de repente, se sinta atraído por um azul claro e calmo em vez da sua armadura escura habitual. Estas escolhas são pequenas, mas são sinais.

Muitas vezes significam que a sua história interior está a mexer - mesmo que o seu cérebro ainda não tenha acompanhado. Uma gota de cor pode ser o primeiro sinal de que a sua autoestima está, silenciosamente, a pedir mais espaço.

Há um momento bonito que muitos terapeutas identificam: o cliente que se vestia como uma sombra entra um dia com algo inesperado. Um casaco de malha ocre. Uma blusa estampada. Calças de ganga claras em vez do uniforme escuro de sempre. Ninguém comenta logo. Mas sente-se a mudança na sala.

A pessoa senta-se um pouco mais direita. Ri-se um pouco mais alto. Fala da semana com mais agência. A roupa não criou essa mudança sozinha. Respondeu a ela. A roupa torna-se um espelho: o dia em que tolera ser um pouco mais visível por fora é, muitas vezes, o dia em que começou a aceitar ser um pouco mais visível dentro da sua própria história.

Se preto, cinzento e azul-marinho dominam o seu guarda-roupa, isso não significa automaticamente que a sua autoestima esteja «estragada». Estas cores podem ser elegantes, intemporais, até poderosas - quando são escolhidas livremente. A verdadeira pergunta é simples e um pouco desconfortável: «Estou a escolher estas cores porque as adoro, ou porque tenho medo de ser visto?»

A resposta não vem numa única ida às compras. Vem de experiências: em tardes calmas de domingo a experimentar combinações novas com a roupa que já tem; na pequena coragem de sair de casa com uma cor que está apenas um passo além da sua zona de conforto. A sua paleta pode mudar ao mesmo ritmo lento do seu senso de valor. E isso está bem.

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
Três cores associadas a «baixa autoestima»	Preto, cinzento e azul-marinho liso tornam-se muitas vezes um uniforme quando alguém quer ser invisível	Ajuda a perceber quando o seu guarda-roupa está a falar de medos em vez de preferências
Micro-passos com cor	Introduzir pequenos elementos coloridos e seguros, como cachecóis, unhas ou acessórios	Oferece uma forma suave de testar a visibilidade sem se sentir exposto
A roupa como espelho	Mudanças nas escolhas de cor refletem frequentemente transformações mais profundas na autoimagem	Incentiva a ver o guarda-roupa como uma ferramenta de autoconsciência, não apenas decoração

FAQ:

• O preto, o cinzento e o azul-marinho significam sempre baixa autoestima?
  Não. Podem ser escolhas estilosas e intencionais. O sinal de alerta é quando sente que «não consegue» vestir mais nada ou fica ansioso só de pensar em adicionar cor.
• Existe uma cor que aumente a confiança cientificamente?
  Os estudos referem muitas vezes o vermelho para dominância e poder, e o azul para calma e confiança. Ainda assim, a melhor «cor da confiança» costuma ser aquela que associa a memórias positivas e à sua identidade.
• E se eu gostar genuinamente de conjuntos escuros e minimalistas?
  Isso pode ser perfeitamente saudável. Pergunte-se: sinto-me livre para usar cor se quiser, ou sinto-me bloqueado por vergonha ou medo de julgamento? A resposta importa mais do que o tom.
• Mudar a roupa pode mesmo mudar a minha autoestima?
  A roupa não é magia, mas influencia postura, comportamento e a forma como os outros reagem a si. Pequenas mudanças no guarda-roupa podem apoiar terapia, trabalho pessoal ou mudanças de vida de forma muito concreta.
• Como começo se a cor me parece “demais”?
  Comece com tons apagados (ferrugem, verde-azeitona, rosa velho, azul suave) em áreas minúsculas: meias, capa do telemóvel, joias, elásticos de cabelo. Deixe os olhos e o cérebro habituarem-se devagar a ver-se com um pouco mais de presença.