6 hábitos antigos que pessoas com 60 e 70 anos mantêm e que as tornam mais felizes do que os jovens obcecados por tecnologia.

Não era um “retro” comprado por ironia, mas um modelo antigo, ligeiramente riscado, que se fechava com um clique satisfatório. Enquanto os vinte-e-tantos à sua volta faziam scroll no TikTok com polegares vazios, ela mexia o café devagar, a ver a rua como se fosse um filme. Sem notificações. Sem vibração. Só rostos a passar, a luz, o silêncio.

Ela apanhou-me o olhar e sorriu daquela forma fácil que as pessoas costumavam ter antes de toda a gente começar a fingir que não se vêem. A amiga chegou, atrasada e atrapalhada, a apertar um saco de pano em vez de um portátil. Abraçaram-se como se não se vissem há anos, apesar de só ter passado uma semana.

Percebi que as pessoas que cresceram antes dos smartphones podem ter perdido algumas competências tecnológicas, mas conservaram outra coisa. Algo de que estamos, em silêncio, a morrer de fome.

1. Conversas lentas, cara a cara, que não competem com ecrãs

Passe uma tarde com pessoas na casa dos 60 ou 70 e repara depressa numa coisa: elas falam mesmo umas com as outras. Não enquanto fazem scroll. Não com um ouvido num podcast. Só… a falar. Sem pressa. Desarrumadas. Cheias de silêncios de que não têm medo.

Pergunte-lhes como foi a semana e não lhe dão uma lista de “actualizações” em pontos. Contam-lhe uma história. Nomes, personagens secundárias, drama da vizinhança, o gato que fugiu. Os mais novos chamam-lhe muitas vezes “divagar”, mas é nessa divagação que a intimidade se esconde. A vida real raramente é um resumo certinho.

Muitos cresceram quando o telefone estava preso à parede e encontrar alguém significava aparecer de verdade. Esse hábito ficou. E faz com que as ligações pareçam mais pesadas nas mãos.

Veja-se a Margaret, 71 anos, que encontra as mesmas três amigas todas as quartas-feiras no mesmo restaurante italiano barato. Sem telemóveis na mesa. Sem fotografias para as redes sociais. O dono sabe os pedidos de cor e traz-lhes pão extra como se fossem família.

Ela diz-me que passaram juntas por divórcios, sustos de cancro, despedimentos e uma permanente mesmo má. “Falamos até começarem a empilhar as cadeiras”, ri-se. Uma vez, quando o aquecimento avariou no restaurante, ficaram de casacos vestidos na mesma. Só conversaram e partilharam sobremesa para “aquecer por dentro”.

Não há chat de grupo. Se alguém não pode ir, liga. Não manda mensagem. Liga. Parece ultrapassado até perceber que a maioria de nós se desfaria se perdesse as apps de mensagens durante uma semana. As amizades deles estão guardadas em pessoas, não em telemóveis.

Os psicólogos repetem que a solidão está a aumentar entre os adultos mais jovens, apesar de estarmos alegadamente “mais ligados do que nunca”. A frase é tão usada que já parece um meme, mas os números teimam. Um grande inquérito nos EUA mostrou jovens adultos a reportarem mais solidão do que reformados.

As gerações mais velhas não são imunes ao isolamento, claro. Mas quem mantém o hábito de conversas longas, sem tecnologia, tende a ter o que os investigadores chamam uma rede social “espessa”. Menos contactos, mais profundidade. E essa espessura funciona como plástico-bolha emocional quando a vida descamba.

Nós perseguimos ligação através de comentários e gostos. Eles conseguem-na com uma sobrancelha levantada no momento certo e o peso de uma mão na mesa enquanto se diz: “Conta-me a história toda.” É aí que se escondem as pequenas felicidades do dia-a-dia.

2. Rituais analógicos: papel, rotina e a estranha alegria de fazer as coisas devagar

Pessoas na casa dos 60 e 70 costumam manter pequenos rituais que parecem quase pitorescos ao lado do nosso mundo smart-tudo. Um calendário de papel no frigorífico. Uma pilha de livros da biblioteca na mesa de cabeceira. Uma lista de compras escrita à mão com uma caneta que até borra um pouco.

Essas coisas não são apenas adereços vintage. Criam ritmo. Quando o dia começa a abrir cortinas, pôr a chaleira ao lume, ver o tempo olhando para o céu e não para uma app, o sistema nervoso recebe um despertar diferente. Menos choque, mais entrada suave.

Estes hábitos analógicos dão coluna ao dia. Uma forma que se pode tocar com as mãos, e não apenas percorrer com o polegar.

Vi o meu vizinho, 68 anos, preencher o diário de papel à mesa da cozinha num domingo à noite. Sem agenda inteligente. Sem estética de bullet journal. Apenas letras grandes, aniversários circulados, uma nota a dizer “Ligar ao Tom sobre o joelho” e outra: “Plantar tomates”.

Disse-me que começou a usar um diário em papel aos 20 e nunca mais parou. Escrever as coisas uma vez por semana, diz ele, “esvazia a cabeça”. Não precisa de uma app de mindfulness. O ritual em si é o reset. Quando risca algo, há um pequeno sopro de satisfação que não existe ao tocar em “concluído”.

Na parede ao lado havia um quadro de cortiça cheio de postais, participações de óbito, convites de casamento e um bilhete de um concerto muito antigo. Um feed de notícias caótico e analógico de uma vida vivida com alegria e luto.

O nosso cérebro gosta de marcadores tangíveis. Escrever à mão activa áreas diferentes do cérebro em comparação com escrever no teclado. As pessoas lembram-se mais, processam melhor e muitas vezes sentem-se mais calmas. Há uma razão para tantos terapeutas continuarem a recomendar diário com caneta, e não uma nota no telemóvel entre dois e-mails.

Adultos mais velhos que se agarram a calendários de papel, cartões de receitas, palavras cruzadas, padrões de tricô - sem saber, estão a dar-se mini-ilhas de foco. Sem pop-ups. Sem banners. Sem “Tem 27 mensagens por ler”. Só a tarefa à frente.

E sejamos honestos: ninguém faz “detox digital” tantas vezes quanto diz nas stories do Instagram. Hábitos analógicos são uma forma discreta de meter detox no quotidiano, sem anunciar nem transformar em marca.

3. Mexer o corpo para a vida, não para os gostos

Veja um grupo de reformados a caminhar num parque às 8 da manhã e há algo quase suspeito: a maioria não usa pulseiras de actividade. Ninguém fala de macros. E, no entanto, mexem-se, com regularidade, com constância, como se fosse simplesmente do que um dia é feito.

Jardinam. Varram. Sobem escadas devagar, mas teimosamente. Vão a pé à padaria em vez de pedirem entrega. Nada disto parece “treino”, mas soma-se de um modo silencioso que as selfies de ginásio nunca mostram.

Cresceram numa época em que o corpo servia sobretudo para andar de um lado para o outro, não para publicar. O hábito ficou, e as articulações agradecem em silêncio.

Veja-se a Rosa, 73 anos, que ainda faz a sua “volta da manhã” à volta do quarteirão todos os dias, faça chuva ou faça sol. Não conta passos. Sabe que acabou porque o percurso volta a casa e o gato está à espera à porta. Uma vez por semana, traz as compras sozinha por dois lanços de escadas. Devagar, com duas paragens no patamar.

No papel, nada disto impressionaria um personal trainer no TikTok. Sem circuitos de alta intensidade. Sem “definição”. E, no entanto, o médico da Rosa insiste que este movimento constante, de baixa intensidade, é ouro para o coração e os ossos. Ela brinca que vai ao supermercado “para o cardio” e o pão é só bónus.

Vendem-nos a ideia de que o exercício tem de ser planeado, optimizado e publicado, senão não conta. Pessoas na casa dos 60 e 70 que mantêm hábitos de movimento à antiga rebelam-se silenciosamente contra essa lógica. Escolhem as escadas porque sempre o fizeram. Levantam-se para mudar o canal por hábito, mesmo que o comando esteja ali.

A ciência dá-lhes razão. Movimento regular e moderado vence treinos intensos mas irregulares para a saúde a longo prazo, especialmente com a idade. O corpo gosta mais de consistência do que de drama. Essas pequenas decisões - caminhar ou conduzir, sentar ou ficar de pé, pegar ou pedir a alguém - acumulam-se lentamente em melhor equilíbrio, menos ansiedade e menos dores.

E há outra camada. Fazer tarefas físicas por si (transportar um cesto de roupa, baixar-se para arrancar ervas) reforça uma sensação de competência. Não é só um cérebro atrás de um ecrã. É um corpo que ainda consegue fazer coisas. Essa confiança silenciosa é um tipo de felicidade.

4. Cozinhar do zero e comer como um evento social, não como uma paragem de reabastecimento

Muitas pessoas na casa dos 60 e 70 ainda tratam as refeições como algo que se constrói, não algo que chega. Cortam cebolas em tábuas riscadas. Usam a mesma frigideira desde os anos 80. Cozinham “demais” e depois mandam-no para casa com sobras em caixas desencontradas.

Podem não saber o que é “meal prep ao domingo”, mas o congelador está cheio de sopas, guisados e bolos congelados às fatias. Não é sobre pratos dignos do Instagram. É sobre o prazer de descascar batatas enquanto a rádio murmura, sabendo que vai alimentar-se e talvez alimentar mais alguém.

Comer, para eles, é menos sobre macros e mais sobre momentos.

Numa terça-feira à noite, sentei-me numa mesa comprida num apartamento apertado onde um viúvo de 67 anos, o Alain, recebe jantar todas as semanas para quem aparecer. A regra é simples: traz vinho ou sobremesa se puder, ou só uma história se não puder. Ele cozinha uma panela grande - cassoulet, guisado de lentilhas, frango assado, o que estiver em promoção.

A televisão está desligada. Os telemóveis ficam nos bolsos. Há barulho de pratos, piadas más, alguém chega sempre atrasado e recebe um prato morno que, de alguma forma, sabe ainda melhor. As pessoas ficam horas, enchendo os copos uns dos outros e raspando a panela com pedaços de pão. Ninguém vê as horas.

Ele começou o ritual depois de a mulher morrer, porque o silêncio na cozinha era insuportável. Agora, diz: “Não como sozinho a não ser que queira mesmo.”

Foi mostrado repetidamente que comer em conjunto melhora o humor, reduz o stress e até ajuda as pessoas a viver mais tempo. E, no entanto, muitos adultos mais jovens comem encolhidos sobre portáteis, a dividir a atenção entre e-mails, Netflix e o prato.

Os mais velhos que mantêm o hábito de pôr a mesa, usar pratos a sério, esperar que todos se sentem antes de começar, abrandam automaticamente o acto de comer. Não é só a digestão que beneficia. A conversa entra de mansinho. Trocam-se histórias. O cérebro arquiva o momento em “conforto” em vez de “combustível rápido”.

Todos já tivemos aquela noite em que uma refeição simples partilhada soube a mini-férias da semana. Essa sensação não exige uma cozinha perfeita nem um menu caro. Só uma panela, uma mesa e a ideia à antiga de que a comida sabe melhor quando há riso de outra pessoa na sala.

5. Manter hobbies analógicos que produzem algo real

Pergunte a pessoas na casa dos 60 e 70 o que fazem “por diversão” e muitas vezes ouve verbos que envolvem as mãos. Tricotar. Reparar. Pintar. Engenhar. Cozer. Cultivar. O tempo livre não desaparece por completo em ecrãs; deixa marcas em prateleiras, nos jardins, nas paredes, dentro de álbuns de fotografias.

Os projectos raramente são perfeitos. Cachecóis com erros. Casotas de pássaros tortas. Plantas que morrem e são substituídas. Mas ao fim do dia podem apontar para algo que existe porque passaram uma hora nisso em vez de fazer scroll. Essa pequena prova de esforço toca num nervo humano muito profundo.

Os hobbies, para eles, não são “side hustles”. São apenas… hobbies. Que ideia radical.

A Mary, 69 anos, mostrou-me um armário cheio de frascos, cada um com uma etiqueta torta: doce de alperce 2017, chutney de ameixa 2019, “bagas mistério?” 2021. Ri-se desse último. “Comi, ainda cá estou, por isso estava bom”, diz. Todos os verões transforma a fruta mais barata em algo doce ou avinagrado e depois oferece metade.

Os netos reviram os olhos às etiquetas, mas continuam a pedir “o doce da avó” nas torradas. Há um orgulho silencioso na voz quando diz: “Quando eu partir, as receitas vão cá ficar.” Estes frascos são mais do que comida. São tempo, guardado em vidro.

Seja quilting, montar comboios em miniatura, reparar rádios antigos ou manter uma pequena horta, hobbies analógicos obrigam o cérebro a concentrar-se num único fio de acções. Cortar. Mexer. Coser. Lixar. Criam fluxo - aquele estado em que o tempo se esbate e as preocupações baixam por um bocado.

E nem é preciso estudo para saber que fazer algo com as mãos é diferente de actualizar um feed. A prova está ali, na coisa que se pode segurar, oferecer ou usar. Diz, em silêncio: “Ainda consegues criar. Não és só consumidor.”

“Quando estou a amassar pão, não penso em mais nada”, disse-me uma enfermeira reformada de 72 anos. “O mundo encolhe até à massa debaixo das minhas mãos. Depois partilho, e o mundo volta a ficar grande.”

• Comece com algo pequeno e indulgente: ervas num parapeito, um bolo simples, um bloco de desenho barato, um kit de costura em segunda mão.
• Deixe que seja mau no início. O objectivo não é mestria, é presença.
• Proteja 30 minutos por semana em que o telemóvel fica noutra divisão e as suas mãos estão ocupadas com algo real.

6. Proteger limites: dizer não, desligar, ir para casa cedo

Um dos hábitos à antiga mais subestimados? Pessoas na casa dos 60 e 70 são muitas vezes melhores a dizer não. Não a ficar até tarde só porque toda a gente fica. Não a responder a e-mails depois do jantar. Não a mais um episódio de streaming às 2 da manhã quando a cama está a chamar.

Viveram tempo suficiente para ver modas subir e cair. Essa distância torna mais fácil afastarem-se da pressão constante para responder, reagir, entrar, comentar. Não sentem que têm de estar em todo o lado. Escolhem onde querem estar.

De fora, parece rabugice. Por dentro, muitas vezes, parece liberdade.

Uma vez vi um homem de 70 anos numa reunião de família levantar-se calmamente às 22h, beijar os netos, vestir o casaco e dizer: “Bem, vou andando. Gosto mais de dormir do que do vosso karaoke.” Toda a gente riu, mas ninguém tentou impedi-lo. Ele tinha estabelecido esse limite há anos. Noites tardias não eram para ele. Sem drama. Sem culpa.

Compare-se isso com os mais novos meio a brincar, meio desesperados, por precisarem de estar “ligados” o tempo todo - online, no trabalho, até socialmente. Há este medo de que, se se afastar, perde alguma coisa. Uma oportunidade. Uma ligação. Uma hipótese de ser visto.

Adultos mais velhos que mantêm limites e não veneram a cultura do hustle tendem a dormir mais, ruminar menos e recuperar mais depressa do stress. Ignoram metade das notificações que fariam uma pessoa de 25 anos dar um salto. Sabem, quase nos ossos, que a maioria das coisas pode esperar umas horas.

Esse hábito não é sabedoria mágica. É prática. Anos a ir para casa quando estão cansados em vez de se esticarem até ao limite. Anos a recusar convites com um simples “Desta vez não.” Anos a perceber que ninguém se lembra se faltou a uma festa, mas o seu corpo lembra-se de cada vez que escolheu descanso em vez de burnout.

Não é uma competência glamorosa. Não há filtro para isto. Mas num mundo que nunca pára de pingar, a capacidade de proteger os próprios limites torna-se, silenciosamente, um dos maiores preditores de felicidade quotidiana.

O que os “velhos modos” estão realmente a proteger

Visto de longe, estes seis hábitos à antiga não são nostalgia por telefones fixos nem ódio secreto ao Wi‑Fi. Giram todos à volta das mesmas coisas: atenção, ligação, ritmo e significado. A versão da vida obcecada por tecnologia espalha isso em película fina. A versão analógica volta a juntá-lo, uma pequena escolha de cada vez.

Conversas cara a cara em vez de chats sem fim. Papel e rituais em vez de 47 separadores abertos. Movimento integrado no dia em vez de espremido num treino punitivo. Refeições caseiras que viram histórias em vez de dentadas apressadas por cima do teclado. Hobbies que deixam migalhas e serrim em vez de só dados. Limites que dizem: eu não sou uma máquina.

Nada disto exige ter 60 ou 70 anos. Só exige o gesto ligeiramente rebelde de fazer menos do que o algoritmo quer e mais do que a sua avó aprovaria em silêncio. Talvez isso signifique convidar alguém para massa, mal cozinhada mas partilhada. Ou caminhar sem auscultadores, só para voltar a ouvir os próprios pensamentos.

A tecnologia não vai abrandar por nós. O scroll não vai acabar. E, no entanto, as pessoas que parecem estranhamente em paz no meio deste caos têm muitas vezes algo em comum: guardaram alguns fios analógicos do mundo em que cresceram e recusaram-se a largá-los. Talvez a verdadeira pergunta não seja “Porque é que eles estão tão atrasados?”, mas “Para onde é que nós estamos a correr - e será mesmo melhor do que um café longo, sem ecrãs, com alguém que se lembra da nossa história desde o início?”

Ponto-chave	Detalhe	Interesse para o leitor
Conversas profundas, sem ecrãs	Os adultos mais velhos dão prioridade a conversas longas, presenciais, em vez de mensagens constantes	Mostra como construir relações mais densas e satisfatórias
Rotinas e hobbies analógicos	Calendários em papel, cozinhar, artesanato e outras actividades manuais estruturam o dia	Oferece formas simples de se sentir mais calmo, focado e criativo
Limites protegidos	Dizer não ao excesso de trabalho, às noites tardias e à sobrecarga digital	Dá permissão para descansar mais e afastar-se sem culpa

FAQ

• As pessoas mais velhas são mesmo mais felizes, ou só estão menos online? Investigação em vários países mostra uma curva em “U” do bem-estar, com a satisfação com a vida a subir novamente depois da meia-idade, sobretudo em quem tem hábitos fortes fora do digital.
• Os adultos mais jovens conseguem, de forma realista, adoptar estes hábitos à antiga? Sim, em pequenas doses: uma refeição sem tecnologia, um hobby analógico semanal ou um encontro fixo já podem mudar a forma como se sente ligado e com os pés na terra.
• Tenho de deixar as redes sociais para sentir os benefícios? Não. Pode manter as apps e, ainda assim, criar bolsos protegidos de tempo analógico em que o cérebro descansa do fluxo constante de estímulos.
• E se os meus amigos não gostarem de encontros lentos, presenciais? Comece com uma pessoa que esteja aberta, ou misture os dois mundos: encontrem-se ao vivo e partilhem uma fotografia depois, em vez de ser ao contrário.
• Isto não é romantizar as gerações mais velhas? Têm as suas dificuldades, claro, mas estes hábitos específicos são sustentados pela ciência sobre ligação, movimento e saúde mental - e qualquer pessoa os pode adoptar.