O dia vai tornar-se noite: o mais longo eclipse solar do século já tem data marcada.

No início, ninguém reparou que a luz estava a mudar. As pessoas estavam ocupadas a deslizar o dedo no ecrã, a correr entre reuniões, a fixar monitores sob um céu que parecia perfeitamente normal. Depois alguém olhou para cima e franziu o sobrolho: o sol parecia… errado. As sombras ficaram cortantes como lâminas, as cores achataram, os pássaros calaram-se. Os candeeiros de rua tentaram acender às três da tarde, confundidos pelo crepúsculo repentino. Os condutores abrandaram, não por causa do trânsito, mas de espanto. Durante alguns longos minutos, o mundo pareceu ter saído dos carris habituais.

Todos já passámos por isso: aquele momento em que a natureza nos lembra, com uma facilidade desconcertante, quem manda.

Em breve, um dia assim vai voltar - mais longo, mais escuro, mais estranho do que quase tudo o que a maioria de nós alguma vez verá.

E desta vez, a data é oficial.

Sim, o eclipse solar mais longo do século já tem data

Há eventos celestes que se aproximam em silêncio, mas este já está a ecoar pelos fóruns de astronomia e pelos grupos de viagem. O eclipse solar mais longo do século fica agora marcado no calendário: 16 de agosto de 2045. Nesse dia, a Lua vai deslizar à frente do Sol e mantê-lo coberto durante um período irreal, lançando uma vasta faixa da Terra numa penumbra profunda e cintilante. Os astrónomos têm feito as contas há anos. Agora, os números estão fechados - e o trajeto também.

Em alguns lugares, o dia vai transformar-se em noite por mais de seis minutos e meio. Em tempo de eclipse, isso é uma eternidade.

Imagine uma faixa de sombra a varrer o planeta a mais de 2.000 km/h. A 16 de agosto de 2045, esse “caminho da totalidade” abrirá passagem desde o Oceano Pacífico através dos Estados Unidos, tocando estados como Califórnia, Nevada, Utah, Colorado, Kansas, Oklahoma, Arkansas, Mississippi, Alabama e Florida, antes de seguir em direção às Caraíbas e à América do Sul. Cidades como Salt Lake City e Orlando já são sussurradas em círculos de eclipses como futuros locais de “ponto zero”.

Durante esses minutos de totalidade, as temperaturas podem descer vários graus. Os grilos começam a cantar. As pessoas calam-se, depois gritam, depois choram. A coroa solar - aquele halo branco e fantasmagórico - ficará finalmente visível a olho nu, um espetáculo que a maioria dos humanos não experiencia uma única vez na vida.

Há um motivo para este eclipse estar a ser chamado de “evento principal” do século XXI por quem observa o céu. Eclipses solares totais acontecem, em média, a cada 18 meses algures na Terra, mas a maioria passa sobre oceanos ou regiões remotas. Os longos são mais raros. E um que atravessa uma faixa de terra densamente povoada, acessível, com mais de seis minutos de escuridão no auge? Isso é o tipo de fenómeno que enche aviões e esgota motéis de pequenas cidades com anos de antecedência.

Para os cientistas, é uma mina de ouro: um laboratório natural para estudar as camadas exteriores do Sol e a forma como a atmosfera do nosso planeta reage à escuridão súbita. Para o resto de nós, é uma oportunidade única na vida para parar tudo e simplesmente olhar para cima.

Como viver realmente este eclipse, e não apenas espreitá-lo

Se quer o verdadeiro efeito de “o dia vira noite”, há uma regra inegociável: tem de estar dentro do estreito caminho da totalidade. Eclipses parciais são interessantes, sim, mas aquela escuridão total e a revelação explosiva da coroa só acontecem nessa faixa fina e em movimento onde a Lua cobre completamente o Sol. Por isso, o primeiro passo a sério não é comprar óculos. É arranjar um mapa.

Organizações de astronomia já disponibilizam mapas interativos de eclipses onde pode colocar um alfinete na sua cidade e ver quanto tempo durará a totalidade - se é que acontecerá. Alguns locais terão apenas alguns segundos. Outros ultrapassarão a marca dos seis minutos. Essa diferença é a linha entre “foto bonita para o Instagram” e “isto mudou qualquer coisa em mim”.

Depois vem a parte menos glamorosa: a logística. Quem perseguiu os eclipses de 2017 e 2024 na América do Norte lembra-se de engarrafamentos que começaram antes do amanhecer e de cidades onde todas as camas estavam reservadas com um ano de antecedência. Sejamos honestos: quase ninguém planeia uma viagem com onze anos de antecedência. Mas os veteranos dos eclipses planeiam - discretamente. Já estão a escolher cidades-base, a comparar alugueres de carros, até a acompanhar a cobertura típica de nuvens em agosto.

Se não é assim tão obcecado, não precisa de uma folha de cálculo com 30 páginas. Precisa apenas de aceitar uma verdade simples: quanto mais nos aproximarmos de 16 de agosto de 2045, mais caros e mais cheios ficarão os melhores locais. O seu “eu” do futuro vai agradecer se o seu “eu” de agora deixar algum espaço no calendário.

Há também a questão de como observar sem danificar os olhos - ou, francamente, sem estragar a experiência a atrapalhar-se com equipamento. Durante a totalidade, quando o Sol está completamente coberto, pode olhar a olho nu. Em todos os outros segundos - desde a primeira pequena “mordida” até ao final - precisa de óculos de eclipse certificados ou de um filtro solar adequado. Óculos de sol normais não servem de nada, por muito escuros que pareçam.

“Um eclipse é um dos poucos momentos em que milhares de milhões de pessoas ficam tentadas a olhar diretamente para o Sol”, diz um físico solar. “O evento é raro. As leis da ótica não são. Proteja os olhos.”

• Antes da viagem: Consulte um mapa de eclipse de fonte credível, escolha uma localidade na linha central e verifique dados meteorológicos históricos para essa data.
• Seis a doze meses antes: Reserve alojamento ao longo do trajeto, mesmo que seja cancelável, e encomende óculos de eclipse certificados ISO.
• Semana do eclipse: Chegue cedo, identifique um local de observação desimpedido com horizonte aberto e tenha um plano B de baixa tecnologia (sem depender de Wi‑Fi).
• Durante o evento: Use óculos em todas as fases parciais, retire-os apenas durante a totalidade e resista a passar o tempo todo atrás do ecrã do telemóvel.
• Depois de a sombra passar: Fique no local, deixe o trânsito aliviar e escreva o que sentiu enquanto ainda está estranhamente fresco.

Quando o Sol voltar, o que vai lembrar?

Um eclipse longo não escurece apenas o céu; reorganiza prioridades durante alguns minutos. Quem já viu a totalidade descreve muitas vezes a mesma sequência: preparação frenética, um turbilhão de preocupações técnicas e, depois, um silêncio quase infantil quando o mundo escurece a meio do dia. Os cães choramingam. As crianças ficam boquiabertas. Adultos feitos murmuram palavrões entre dentes. E quando o primeiro diamante fino de luz rebenta de novo à vista, há risos, ou lágrimas, ou um silêncio estranho e carregado.

Alguns dizem que saíram dali a sentir que o tempo se tinha dobrado - e depois voltado ao lugar.

O eclipse de 16 de agosto de 2045 será a oportunidade mais longa deste século para estar dentro dessa bolha estranha, para sentir o que acontece quando o guião quotidiano da luz do dia é temporariamente rasgado. Talvez viaje através de um oceano por causa dele. Talvez apenas saia à porta de casa no minuto certo. De qualquer forma, a escolha será a mesma: ficar ali a ver o céu mudar - ou deixar passar a sombra mais longa do século sem nunca reparar verdadeiramente.

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
Data oficial	O eclipse solar total mais longo do século ocorrerá a 16 de agosto de 2045	Dá um alvo claro para planear viagens, férias e experiências em família
Caminho da totalidade	A sombra atravessa os EUA desde o Pacífico por vários estados centrais e do sul até à Florida, seguindo depois em diante	Ajuda a perceber se pode ver a totalidade a partir de casa ou se precisa de viajar
Dicas de experiência	Usar mapas, reservar cedo, confiar em óculos certificados e priorizar estar presente em vez de filmar	Reduz risco, stress e FOMO, para que o evento pareça mágico, não caótico

FAQ:

• Quanto tempo vai durar o eclipse solar de 2045? No centro exato do trajeto, a totalidade poderá durar mais de 6 minutos e 30 segundos. A maioria dos locais ao longo do caminho verá entre cerca de 3 e 6 minutos de escuridão, o que continua a ser excecionalmente longo quando comparado com eclipses típicos.
  
• Qual é o melhor lugar para observar o eclipse? “Melhor” costuma significar perto da linha central do trajeto e com céus historicamente limpos em agosto. Partes do oeste dos EUA e algumas zonas do sudeste são favoritas iniciais entre os caçadores de eclipses, mas os padrões meteorológicos locais mais perto de 2045 irão afinar essas escolhas.
  
• É seguro olhar para o eclipse a olho nu? Apenas durante o breve período de totalidade, quando o Sol está completamente coberto e a coroa é visível. Em todas as outras fases, mesmo quando resta apenas uma lasca de Sol, precisa de óculos de eclipse adequados ou de um filtro solar certificado.
  
• Tenho mesmo de viajar para o ver? Se estiver fora do caminho da totalidade, em casa verá apenas um eclipse parcial. Continua a ser interessante, mas não vai viver a escuridão total nem ver a coroa. Muitas pessoas que viram ambos dizem que a totalidade vale uma viagem dedicada pelo menos uma vez na vida.
  
• E se o tempo estiver nublado no dia? As nuvens são a grande incógnita. Alguns viajantes escolhem regiões com menor nebulosidade histórica e chegam vários dias antes para poderem conduzir até céus mais limpos no último momento. Mesmo com alguma nebulosidade, o escurecimento súbito e a luz estranha podem continuar a ser profundamente comoventes.