4 marcas de detergente a evitar, são prejudiciais à saúde segundo a 60 Millions de consommateurs.

Esse cheiro a roupa lavada e fresca pode esconder um cocktail preocupante de químicos, que se vai acumulando discretamente na sua roupa e em sua casa.

A revista francesa de defesa do consumidor 60 Millions de consommateurs acabou de agitar o corredor dos detergentes, sinalizando quatro marcas muito conhecidas como problemáticas tanto para a saúde como para o ambiente. As conclusões levantam questões incómodas para marcas que se apresentam como suaves, naturais ou cuidadosas, enquanto recorrem a ingredientes que contam uma história bem diferente.

Quando a sua rotina de lavagem deixa de ser inofensiva

A maioria das pessoas escolhe o detergente por hábito: o que a mãe usava, o que cheira a “limpo” ou o que está em promoção. Poucos lêem o rótulo para lá das instruções de dosagem. Ainda assim, a investigação, publicada em abril de 2023 pela 60 Millions de consommateurs, mostra que esta compra do dia a dia pode ter consequências para lá de uma T‑shirt ligeiramente desbotada.

Os especialistas da revista analisaram cerca de trinta detergentes vendidos habitualmente em supermercados franceses e europeus. Avaliaram o desempenho de lavagem, mas também aquilo que acaba na pele e nas águas residuais. Quatro produtos, de algumas das maiores marcas do setor, ficaram no fundo da tabela com a pontuação mais baixa, assinalada como “E”.

Estes quatro detergentes destacam-se não por lavarem mal, mas por uma mistura de substâncias irritantes, alergénicas e pouco biodegradáveis.

Entre os químicos que contribuíram para estas más classificações estão famílias de conservantes como as tiazolinonas e tensioativos como o lauril éter sulfato de sódio (SLES). Ambos são motivo de alerta para dermatologistas e cientistas do ambiente quando usados em produtos de uso frequente ou com exposição repetida.

As quatro marcas de detergente apontadas pela revista

A investigação identifica os seguintes produtos como os “maus alunos” do teste:

• Omo Essences naturelles (roses et lilas blanc)
• Persil au savon de Marseille
• Xtra 3 en 1 au savon de Marseille
• Ariel Power Alpine

Todos os quatro receberam uma pontuação “E” da 60 Millions de consommateurs, a classificação mais baixa na escala da revista. O problema não é que não limpem a roupa, mas que combinam vários fatores de risco: tensioativos agressivos, conservantes alergénicos e biodegradabilidade limitada.

Um rótulo “natural” ou “Savon de Marseille” na frente não significa que a fórmula seja suave no uso real.

O uso de tiazolinonas é particularmente controverso. Estes conservantes, como a metilisotiazolinona (MIT) e a metilcloroisotiazolinona (CMIT), têm sido associados a um aumento de alergias de contacto na Europa. Embora sejam fortemente restringidos em cosméticos, continuam a surgir em alguns produtos domésticos, onde a pressão regulatória é menor e a atenção do consumidor é mais baixa.

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Como estes detergentes podem afetar a sua saúde

Lavar a roupa não remove todo o detergente. Ficam resíduos nos tecidos e estes permanecem em contacto direto com a pele durante horas. Para quem usa estes produtos todas as semanas, isso significa uma exposição constante, de baixo nível, à mesma mistura de substâncias.

Segundo toxicologistas entrevistados em França e no Reino Unido nos últimos anos, estas exposições podem contribuir para:

• Pele vermelha, com comichão ou seca, sobretudo em zonas onde a roupa roça
• Agravamento de eczema ou dermatite atópica em pessoas sensíveis
• Alergias de contacto a conservantes como MIT/CMIT
• Irritação respiratória por compostos voláteis perfumados ao manusear o produto

O lauril éter sulfato de sódio (SLES), muito usado em champôs e géis de banho, atua como um potente agente desengordurante. Em produtos que ficam na pele seria um problema evidente; em produtos de enxaguamento como detergente da roupa, o risco depende da dose e da frequência. Para bebés, pessoas com pele frágil ou já alérgicas, a margem de segurança diminui.

Dermatologistas aconselham frequentemente doentes com eczema crónico a mudarem para detergentes sem fragrância e com baixo potencial alergénico antes de avançarem para tratamentos médicos mais pesados.

A ironia é que alguns dos produtos assinalados apostam muito numa imagem de “sabão tradicional” ou “sabão de Marselha”. O clássico cubo de sabão, quando usado puro, pode ser bastante suave. Mas, quando integrado numa fórmula moderna com perfumes fortes e conservantes adicionais, o resultado afasta-se dessa imagem tranquilizadora.

O que acontece depois de a máquina escoar a água

A investigação analisou também o impacto ambiental. Os produtos de lavagem não desaparecem simplesmente pelo cano. Após um ciclo de lavagem, seguem pelos sistemas de águas residuais e podem chegar a rios, lagos e zonas costeiras.

Tensioativos e conservantes pouco biodegradáveis podem persistir tempo suficiente para afetar ecossistemas aquáticos. Alguns ingredientes perturbam as membranas das guelras dos peixes ou de invertebrados. Outros podem acumular-se nos sedimentos e ser libertados lentamente de volta para a água.

Tipo de ingrediente	Possível problema na água
Tensioativos fortes (ex.: SLES)	Danos nas guelras dos peixes, redução da troca de oxigénio
Conservantes isotiolinonas	Toxicidade para algas e invertebrados aquáticos
Moléculas de fragrância	Bioacumulação, toxicidade crónica para a fauna

As ETAR removem grande parte da poluição, mas não a totalidade. Quando milhões de lares usam produtos semelhantes todas as semanas, a carga cumulativa começa a contar. Por isso, alguns rótulos ecológicos já avaliam detergentes não só pela embalagem ou pegada de carbono, mas também por como os ingredientes se degradam em ambientes naturais.

Então, quais foram os detergentes com melhor desempenho?

A 60 Millions de consommateurs não se limitou a “nomear e envergonhar”. O teste também destacou fórmulas que equilibram desempenho de limpeza com menos substâncias problemáticas.

Dois produtos destacaram-se tanto nos critérios de saúde como nos ambientais:

• Cápsulas de detergente Xéor (marca própria E.Leclerc), com pontuação de 15/20
• La Maison Verte Bioactive, com pontuação de 14/20

As cápsulas (pods) obtiveram, em geral, melhores resultados do que detergentes líquidos neste teste. As suas fórmulas tendem a ser mais concentradas, o que pode reduzir a quantidade total de químicos descarregados por lavagem quando a dosagem é correta.

Os detergentes com melhores pontuações tendem a reduzir conservantes agressivos e fragrâncias fortes, mantendo um poder de limpeza aceitável.

Isto não torna as cápsulas perfeitas. Levantam outros problemas, sobretudo a ingestão acidental por crianças e o filme plástico adicional, mesmo quando é solúvel em água. Mas, nesta comparação específica, ofereceram um compromisso melhor em componentes alergénicos e tóxicos do que os detergentes líquidos pior classificados.

Detergente caseiro: uma alternativa simples e “low‑tech”

A revista reconhece também uma tendência crescente: pessoas a fazerem o seu próprio detergente líquido em casa. Se for feito com bom senso, pode reduzir a exposição a alguns aditivos controversos e diminuir resíduos ao mesmo tempo.

As receitas DIY típicas assentam em três ingredientes básicos:

• Verdadeiro “Sabão de Marselha” ou outras lascas de sabão simples
• Bicarbonato de sódio para reforçar a limpeza e desodorização
• Vinagre branco, usado separadamente no enxaguamento como alternativa a amaciador

Ao manter a lista de ingredientes curta, reduz-se o leque de alergénios possíveis. Mantém-se também o controlo total sobre o perfume: muitas pessoas optam por não usar qualquer fragrância ou por adicionar, com cautela, uma quantidade mínima de óleo essencial. Isso pode ajudar famílias que lidam com alergias, asma ou pele muito sensível.

O detergente caseiro não dá conta de todas as nódoas, mas oferece transparência: sabe realmente o que toca na sua roupa e na água que sai da torneira.

Há compromissos. Uma fórmula muito básica pode ser menos eficaz em roupa desportiva muito suja ou em nódoas gordurosas. A água dura também pode provocar depósito de sabão, exigindo manutenção regular da máquina e ciclos quentes ocasionais. Ainda assim, para muitas lavagens rotineiras a 30 ou 40°C, uma mistura simples funciona surpreendentemente bem quando a máquina não é sobrecarregada e as manchas são pré-tratadas.

Como escolher um detergente mais seguro no Reino Unido ou nos EUA

Mesmo que não tenha acesso às marcas francesas ou aos produtos exatos testados, as lições aplicam-se de forma geral. Alguns checks rápidos podem tornar a próxima compra mais ponderada:

• Procure versões sem fragrância ou com “baixa fragrância”, especialmente para roupa de bebé e roupa de cama.
• Evite detergentes que indiquem “methylisothiazolinone”, “methylchloroisothiazolinone” ou isotiolinonas semelhantes, sempre que possível.
• Prefira fórmulas que mencionem “tensioativos aniônicos/não iónicos” sem uma longa lista de conservantes e corantes adicionais.
• Verifique rótulos ecológicos credíveis que avaliem toxicidade e biodegradabilidade, e não apenas embalagem reciclada.
• Comece por mudar uma lavagem regular por semana (por exemplo, pijamas e lençóis) para um detergente mais suave e observe como a pele reage.

Os reguladores no Reino Unido, EUA e UE definem limites máximos para muitas destas substâncias, mas “legal” nem sempre significa “ideal” para uma criança com eczema ou para um rio sob pressão. Testes comparativos independentes, como o da 60 Millions de consommateurs, ajudam a preencher essa lacuna ao avaliarem combinações do mundo real, em vez de ingredientes isolados.

Porque isto importa para lá de quatro marcas “más”

Esta história não é apenas sobre Omo, Persil, Xtra ou Ariel. Reflete uma tensão maior entre marketing e formulação em todo o setor de produtos de limpeza doméstica. Expressões como “natural”, “Sabão de Marselha”, “fresca fragrância alpina” ou “amigo da pele” aparecem na frente das embalagens mais depressa do que avaliações independentes dos ingredientes no verso.

Questões semelhantes surgem com amaciadores, limpa-superfícies e ambientadores. Muitos recorrem às mesmas famílias de conservantes, tensioativos e moléculas de perfume. Alterar os hábitos de lavagem torna-se, muitas vezes, o primeiro passo para repensar o que se pulveriza ou deita em casa.

Do ponto de vista da saúde, o risco raramente vem de uma única lavagem. Constrói-se através do contacto repetido ao longo de anos, sobretudo quando detergentes, amaciadores, saquetas perfumadas e sprays de limpeza usam químicos sobrepostos. Reduzir esta carga combinada, mesmo que de forma modesta, pode fazer uma diferença perceptível para quem já está no limiar da alergia ou da irritação.

E, do ponto de vista ambiental, a máquina de lavar liga-se diretamente a questões maiores sobre qualidade da água, biodiversidade e a pegada química da vida quotidiana. Escolher um detergente diferente não resolve isso sozinho, mas dá aos consumidores mais uma alavanca nas mãos, longe dos anúncios televisivos brilhantes e mais perto da realidade do que vai pelo ralo abaixo.